Kathimerini.gr
Επιβεβαιώθηκαν τελικά οι φόβοι για έκρηξη στο εργοστάσιο χημικών Arkema στο Κρόσμπι του Τέξας μετά τις πλημμύρες που άφησε πίσω του ο Χάρβεϊ.
Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι έχουν σημειωθεί ήδη δύο εκρήξεις και προειδοποίηση για τον κίνδυνο να ακολουθήσουν περισσότερες.
Αυτόπτες μάρτυρες έκαναν λόγο για καπνό που έβγαινε από το εργοστάσιο ενώ σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες απομακρύνθηκαν από το εργοστάσιο και οι τελευταίοι εργάτες που παρέμεναν σε αυτό.
Ενας βοηθός σερίφη μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο καθώς εισέπνευσε καπνό και εννέα ακόμη άτομα πήγαν οικειοθελώς στο νοσοκομείο για προληπτικούς λόγους, μετά την είδηση ότι έγινε έκρηξη.
«Το οργανικό υπεροξείδιο είναι υπερβολικά εύφλεκτο και όπως συμφωνήθηκε και με τοπικούς αξιωματούχους το καλύτερο που έχουμε να κάνουμε είναι να αφήσουμε τη φωτιά να σβήσει μόνη της», ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας. Απευθυνόμενος στους κατοίκους τους ενημέρωσε ότι δεν θα πρέπει να επιστρέψουν στη ζώνη απαγόρευσης καθώς υπάρχει ο κίνδυνος για νέες εκρήξεις, δεδομένου ότι το προϊόν αυτό έχει αποθηκευτεί σε διαφορετικούς χώρους εντός του εργοστασίου.
Η εταιρεία είχε προειδοποιήσει εδώ και ημέρες ότι τα χημικά που είναι αποθηκευμένα στο εργοστάσιο θα πάρουν φωτιά ή θα εκραγούν τις επόμενες ημέρες καθώς, εξαιτίας των πλημμυρών που έχει προκαλέσει η τροπική καταιγίδα Χάρβεϊ, έχει διακοπεί η ηλεκτροδότηση και δεν ψύχονται.
«Αυτή τη στιγμή υπάρχει 1,80 μέτρο νερό μέσα στο εργοστάσιο. Έχουμε χάσει την έκτακτη ηλεκτροδότηση και δύο πηγές επιπλέον ηλεκτροδότησης. Κατά συνέπεια δεν διαθέτουμε τα απαραίτητα μέσα για την ψύξη των υλικών που βρίσκονται στο εργοστάσιο, τα οποία τώρα μπορεί να εκραγούν και να προκαλέσουν σοβαρή πυρκαγιά», δήλωνε νωρίτερα ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της αμερικανικής θυγατρικής εταιρείας του ομίλου Arkema Ρίτσαρντ Ρόου.
Ο Ρόου είχε τονίσει ότι δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί κάτι τέτοιο εξαιτίας του όγκου νερού που είχε πλημμυρίσει το εργοστάσιο. «Η φωτιά θα μοιάζει μάλλον με μια μεγάλη φωτιά από βενζίνη», εξήγησε ενώ πρόσθεσε ότι ο μαύρος καπνός που θα εκλυθεί θα προκαλέσει ερεθισμό στα μάτια, το δέρμα και τους πνεύμονες.
Η εταιρεία απομάκρυνε τους εναπομείναντες εργαζόμενους την Τρίτη, ενώ η κομητεία Χάρις ζήτησε την απομάκρυνση των κατοίκων σε μια ακτίνα 2,4 χιλιομέτρων γύρω από το εργοστάσιο που παράγει οργανικά υπεροξείδια.
Παρά τους κινδύνους η Arkema είχε αποφασίσει να μην μετακινήσει τα χημικά πριν την άφιξη του Χάρβεϊ, αλλά αντίθετα επέλεξε να προετοιμαστεί για την αντιμετώπιση του φαινομένου.
Ο Ρόου δεν θέλησε να αποκαλύψει τον όγκο των χημικών που βρίσκονται στο εργοστάσιο, ούτε να προβλέψει το εύρος των ζημιών που ενδέχεται να υποστεί από μια πυρκαγιά. Ωστόσο τόνισε ότι κάτι τέτοιο δεν θα προκαλούσε «μακροπρόθεσμα πρόβλημα ούτε θα είχε επιπτώσεις».
