Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση του αμερικανικού Πενταγώνου, ξεκινά σε σύντομο χρονικό διάστημα η εκπαίδευση Τούρκων πιλότων της νέας γενιάς μαχητικών τύπου F-35.
«Ξέρουμε ότι τα δυο τουρκικά μαχητικά F-35 έχουν φτάσει στην αεροπορική βάση Luke στην Αριζόνα. Στην αεροπορική βάση Luke έχουν φτάσει επίσης οι Τούρκοι χειριστές και το προσωπικό συντήρησης και σύντομα θα ξεκινήσει η εκπαίδευση τους στην αεροπορική ακαδημία», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου συνταγματάρχης Ρομπ Μάνινγκ.
Βάσει των υπαρχουσών συμφωνιών τα αεροπλάνα θα παραμείνουν υπό επιτήρηση για κάποιο χρονικό διάστημα στις ΗΠΑ. Η συγκεκριμένη χρονική περίοδος εξαρτάται από την ολοκλήρωση της εκπαίδευσης των πιλότων και ότι αυτό μπορεί να διαρκέσει κατά μέσο όρο ένα με δυο χρόνια. Αυτό υπογράμμισε ο Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος.
Αναφερόμενος στην πρωτοβουλία στο Κογκρέσο για την εμπόδιση της παράδοσης των F-35 στην Τουρκία ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου σημείωσε: «Η αμερικανική κυβέρνηση δεν έχει αποφασίσει ακόμα για τη συμμετοχή της Τουρκίας στο Πρόγραμμα του Κοινού Μαχητικού Κρούσης F-35. Η Τουρκία είναι μια στενή και σημαντική σύμμαχος του NATO και συμμετέχει στο πρόγραμμα του F-35 από το 2002».
Την ίδια στιγμή, ο εκπρόσωπος των Κοινών Προγραμμάτων του Πενταγώνου αντισμήναρχος Μάικ Άντριους είπε ότι οι Τούρκοι χειριστές που εκπαιδεύονται στην Αριζόνα θα ξεκινήσουν τις πτήσεις εντός ενός ή δύο μηνών.
