Τα μεξικανικά καρτέλ άρχισαν να παίρνουν υπό τον έλεγχό τους ολόκληρες περιοχές της χώρας κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980. Ο σκοπός ήταν αφενός να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη τους από την εισαγωγή κολομβιανής κοκαΐνης στις ΗΠΑ και αφετέρου να προστατεύσουν τις παράνομες δραστηριότητές τους από τον έλεγχο της κυβέρνησης.
Ο διαβόητος βαρόνος Νεμέσιο «Ελ Μέντσο» Οσεγκέρα πέρασε τις τελευταίες του ώρες σε μια πολυτελή βίλα κρυμμένη μέσα στο Tapalpa Country Club, μια περιφραγμένη περιοχή με εξοχικές κατοικίες στους λόφους της δυτικής πολιτείας Χαλίσκο του Μεξικού.