Η μικρή παράκτια πόλη Σίντσου (Hsinchu) στην Ταϊβάν μετρά πάνω από τρεις αιώνες ζωής. Παρότι όμως αποτελεί την αρχαιότερη πόλη του ταϊβανέζικου Βορρά, δεν είναι το μακρινό παρελθόν της που την κάνει γνωστή urbi et orbi....
Όλοι έχουμε έναν επιστήθιο φίλο που φθονούμε, γιατί, αν και τρώει απίστευτες ποσότητες φαγητού, δεν παχαίνει ποτέ· όλοι γνωρίζουμε κάποιον υπερήλικα που δεν παίρνει ούτε ένα χάπι. Και όλοι έχουμε στο ενεργητικό μας ένα μεγάλο ερωτικό πάθος, που ποτέ δεν καταλάβαμε πώς και γιατί προέκυψε. Η ερμηνεία στα παραπάνω μυστήρια της ζωής είναι μία και κατοικεί βαθιά μέσα στο σώμα μας: πρόκειται για το μικροβίωμα του εντέρου, στο οποίο φιλοξενούνται, χωρίς ποτέ να μας έχουν ζητήσει την άδεια, 4.500 με 5.000 μικροοργανισμοί. Αυτοί ευθύνονται για τη σιλουέτα του φίλου, την ευζωία ορισμένων ηλικιωμένων, αλλά και –πόσο παράξενο;– για την ερωτική έλξη που μας ασκούν άνθρωποι με τους οποίους δεν είμαστε συμβατοί.
...
