Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ανακοίνωσε τα ξημερώματα του Σαββάτου (1/8) ότι η παγκόσμια ποδοσφαιρική συνομοσπονδία εγκαταλείπει οριστικά το σχέδιο πώλησης ποσοστού του Παγκοσμίου Κυπέλλου σε ιδιώτες επενδυτές, μετά το κύμα αντιδράσεων που προκάλεσε η συγκεκριμένη πρόταση.

Το σχέδιο της FIFA προέβλεπε την άντληση έως και 4,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω της πώλησης περίπου του 20% μιας νέας εταιρείας, η οποία θα αναλάμβανε τη διαχείριση των διοργανώσεων της FIFA, συμπεριλαμβανομένου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Η πρόταση, που παρουσιάστηκε για πρώτη φορά την Τρίτη (28/7), συνάντησε άμεσα σφοδρές αντιδράσεις. Η UEFA απείλησε ακόμη και με μποϊκοτάζ των διοργανώσεων της FIFA, κατηγορώντας την ότι «βγάζει προς πώληση την ψυχή του ποδοσφαίρου».

«Αφού ακούσαμε προσεκτικά όλες τις απόψεις, έγινε σαφές ότι το συγκεκριμένο σχέδιο δημιούργησε διχασμό τέτοιας έκτασης, ώστε, ανεξάρτητα από το επίπεδο υποστήριξης που είχε, δεν εξυπηρετεί πλέον τον αρχικό στόχο για τον οποίο σχεδιάστηκε», ανέφερε ο Ινφαντίνο σε ανακοίνωσή του τις πρώτες πρωινές ώρες του Σαββάτου (1/8). «Σκοπός μας ήταν πάντοτε -και θα συνεχίσει να είναι- να ενώνουμε και να εξελίσσουμε το ποδόσφαιρο. Για τον λόγο αυτό, η συγκεκριμένη πρόταση δεν θα προχωρήσει», πρόσθεσε.

Η FIFA υποστήριζε ότι η πώληση μειοψηφικού ποσοστού στις εμπορικές δραστηριότητές της θα εξασφάλιζε δισεκατομμύρια δολάρια για τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης του ποδοσφαίρου σε παγκόσμιο επίπεδο, κατηγορώντας παράλληλα τα Μέσα Ενημέρωσης ότι παρουσίασαν λανθασμένα το περιεχόμενο της πρότασης.

Ο Ινφαντίνο είχε αποστείλει επιστολή στις ομοσπονδίες-μέλη, ενημερώνοντάς τες ότι καθεμία θα λάμβανε 40 εκατομμύρια δολάρια, εφόσον ενέκρινε την πρόταση της FIFA έως τις 19 Σεπτεμβρίου.

«Από εδώ και στο εξής, πρόθεσή μου είναι να φέρω ξανά στο ίδιο τραπέζι όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες, με γνώμονα το κοινό συμφέρον του ποδοσφαίρου και στόχο να συνεχίσουμε να αναπτύσσουμε το άθλημα σε κάθε γωνιά του κόσμου, ιδιαίτερα στις χώρες που έχουν μεγαλύτερη ανάγκη από τη στήριξή μας», τόνισε ακόμη ο πρόεδρος της FIFA.