Η ΑΕΚ «σφράγισε» και μαθηματικά το ευρωπαϊκό εισιτήριο για τη νέα σεζόν, επικρατώντας του Απόλλωνα με 1-0 στη Λάρνακα με χρυσό σκόρερ τον Μπάγιτς.

Το παιχνίδι κρίθηκε από στο ένα τέρμα, με τον Μπάγιτς να βρίσκει δίχτυα στο 11ο λεπτό, νικώντας τον Κουν και χαρίζοντας στους «κιτρινοπράσινους» μια πολύτιμη νίκη.

Το τέρμα του αποδείχθηκε καθοριστικό, καθώς ουσιαστικά έβαλε τόσο τον… πρόλογο όσο και τον επίλογο της αναμέτρησης. Στη συνέχεια η ομάδα του Λοσάδα πίεσε έψαξε ευκαιρίες όμως δεν κατάφερε να βρεί το γκολ. Έτσι οι Λαρνακείς με το δεύτερο τρίποντο μέσα στη σεζόν απέναντι στους Λεμεσιανούς εξασφάλισαν ευρωπαϊκή θέση για προκριματικά του Κόνφερενς Λιγκ. 

Πρώτο μέρος: 

Με διάθεση να επιβάλουν τον ρυθμό τους μπήκαν στο παιχνίδι οι δύο ομάδες, ψάχνοντας από νωρίς τις προϋποθέσεις για να απειλήσουν.

Η πρώτη καλή στιγμή καταγράφηκε στο 8ο λεπτό, όταν ο Απόλλωνας βγήκε στην αντεπίθεση, με τον Βρίκκη να δοκιμάζει δυνατό σουτ εκτός περιοχής, όμως ο Αλομέροβιτς αντέδρασε σωστά και απομάκρυνε. Οι φιλοξενούμενοι έδειχναν να πατούν καλύτερα στα πρώτα λεπτά, ωστόσο στο 11’ η ΑΕΚ ήταν αυτή που άνοιξε το σκορ. Ο Μπάγιτς, έπειτα από ωραία ενέργεια και πάσα του Εκπολό από τα δεξιά, έπιασε δυνατό δεξί σουτ και έκανε το 1-0, φτάνοντας σε διψήφιο αριθμό τερμάτων στο πρωτάθλημα.

Μετά το γκολ, οι «κιτρινοπράσινοι» ανέβασαν την απόδοσή τους και τρία λεπτά αργότερα απείλησαν ξανά με τον Ιβάνοβιτς, όμως ο Κουν απέκρουσε με δυσκολία. Η ΑΕΚ είχε τον έλεγχο και δημιουργούσε προϋποθέσεις, χωρίς ωστόσο να βρει τη μεγάλη φάση για δεύτερο γκολ μέχρι τα μέσα του ημιχρόνου.

Από το 25’ και έπειτα, ο Απόλλωνας προσπάθησε να αντιδράσει, ανεβάζοντας ρυθμούς και ψάχνοντας την ισοφάριση κυρίως με μακρινά σουτ των Μπράουν και Μάρκοβιτς, χωρίς όμως να ανησυχήσει ιδιαίτερα την άμυνα της ΑΕΚ.

Στο 40’, η ΑΕΚ πλησίασε εκ νέου στο γκολ, με τον Ρομπέρζ να μην βρίσκει στόχο από ευνοϊκή θέση. Στα τελευταία δευτερόλεπτα του ημιχρόνου, οι γηπεδούχοι έχασαν τις πιο κλασικές ευκαιρίες, με τον Πονς να σημαδεύει το οριζόντιο δοκάρι και τον Μπάγιτς να επιχειρεί δυνατό σουτ με το αριστερό, όμως ο Κουν αντέδρασε εντυπωσιακά.

Έτσι, οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια με την ΑΕΚ να προηγείται 1-0.

Δεύτερο μέρος:

Η επανάληψη ξεκίνησε σε παρόμοιο τέμπο με το πρώτο μέρος, με τον Απόλλωνα να καταγράφει την πρώτη απειλητική στιγμή, όταν η επικίνδυνη παράλληλη μπαλιά του Εσκριτσέ απομακρύνθηκε έγκαιρα από την άμυνα της ΑΕΚ.

Στο 53’, η ΑΕΚ απάντησε, με τον Μπάγιτς να επιχειρεί κεφαλιά, η οποία κόντραρε σε αμυντικό των φιλοξενούμενων. Αυτές ήταν και οι κύριες στιγμές στο πρώτο τέταρτο του δευτέρου ημιχρόνου, με τον ρυθμό να πέφτει αισθητά σε σχέση με το πρώτο μέρος.

Οι «κυανόλευκοι» απείλησαν ξανά στο 68’, με τον Βρίκκη να δοκιμάζει το πόδι του, όμως η μπάλα κατέληξε χωρίς δυσκολία στα χέρια του Αλομέροβιτς. Λίγα λεπτά αργότερα (72’), η ΑΕΚ έφτασε κοντά σε δεύτερο γκολ, με τον Ιβάνοβιτς να επιχειρεί την κλασική του κίνηση από τα αριστερά, αλλά το σουτ του πέρασε ελάχιστα έξω.

Σε εκείνο το σημείο, ο ρυθμός ανέβηκε ξανά, με τις δύο ομάδες να γίνονται πιο επιθετικές. Στο 74’, ο Απόλλωνας απάντησε με τον Τόμας, όμως και πάλι ο Αλομέροβιτς ήταν σε ετοιμότητα.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες αναζήτησαν πιο έντονα το γκολ, χωρίς όμως να δημιουργήσουν τη μεγάλη ευκαιρία. Η πιο σημαντική στιγμή ήρθε στο 82’, όταν ο Καρντέρο δοκίμασε το σουτ, με την μπάλα να περνά λίγο πάνω από τα δοκάρια.

Αξίζει να σημειωθεί πως η ΑΕΚ ολοκλήρωσε το παιχνίδι με δέκα ποδοσφαιριστές, λόγω δεύτερης κίτρινης κάρτας στον Εκπολό, χωρίς ωστόσο αυτό να στοιχίσει, καθώς ο Απόλλωνας δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το αριθμητικό του πλεονέκτημα.

Έτσι, το γκολ του Μπάγιτς από το πρώτο ημίχρονο αποδείχθηκε καθοριστικό, χαρίζοντας τη νίκη στην ΑΕΚ.