Kathimerini.gr
Ο πρόεδρος Τραμπ, καθισμένος με κορυφαίους δωρητές στο γκολφ κλαμπ του στο Νιου Τζέρσεϊ τον Αύγουστο, τους εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για το ότι ελάχιστα του αναγνωρίστηκε το γεγονός πως «το εμβόλιο κατά του κορωνοϊού αποτέλεσε ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα της προεδρίας του», σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal.
Ο Τραμπ ανέφερε, απευθυνόμενος στους δωρητές –οι οποίοι πλήρωναν 1 εκατ. δολ. για να βρίσκονται εκεί μαζί του– ότι ευχόταν να μπορούσε να μιλήσει περισσότερο για την επιχείρηση Warp Speed, το κυβερνητικό πρόγραμμα που ξεκίνησε και συνέβαλε στην επιτάχυνση της ανάπτυξης του εμβολίου, ανέφεραν οι παρευρισκόμενοι.
Μεταξύ των καλεσμένων ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της Pfizer, Αλμπερτ Μπουρλά, η εταιρεία του οποίου ανέπτυξε ένα από τα πρώτα εμβόλια κατά της COVID-19.
Τα ανεπίσημα σχόλια του Τραμπ ρίχνουν φως στη σκιώδη πολιτική του Λευκού Οίκου ως προς τα εμβόλια, η οποία έφτασε στο απόγειό της την Τετάρτη, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της Wall Street Journal. Η κυβέρνηση απέλυσε την επικεφαλής του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, ενώ κορυφαίοι αξιωματούχοι παραιτήθηκαν από τις θέσεις τους εν μέσω διαφωνιών με τον υπουργό Υγείας, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, σχετικά με την πολιτική για τα εμβόλια.
Ο οργανισμός βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με κρίση. Επί χρόνια, Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι ο Κένεντι αγνοεί τα επιστημονικά ευρήματα και έχει υιοθετήσει αντιεμβολιαστική ατζέντα, γεγονός που συνιστά απειλή για τη δημόσια υγεία. Η κρίση έρχεται τη στιγμή που ο χειμώνας πλησιάζει και οι εποχιακές εξάρσεις του COVID και άλλων ιών είναι προ των πυλών, προειδοποιεί η WSJ στο ρεπορτάζ της.
Αγκαλιάζοντας τους αντιεμβολιαστές
Ο Τραμπ έχει αγκαλιάσει το κίνημα του Κένεντι «Make America Healthy Again» και τους αντιεμβολιαστές ψηφοφόρους του, οι οποίοι υπήρξαν βασικοί υποστηρικτές του στις εκλογές του 2024. Εχει επίσης δώσει στον Κένεντι, σκεπτικιστή όσον αφορά τα εμβόλια, διευρυμένες εξουσίες για να προβεί σε επιθετική αναμόρφωση του τομέα της υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια τρίωρης συνεδρίασης του υπουργικού συμβουλίου την Τρίτη, ο Τραμπ δήλωσε ότι ανυπομονεί να δει τα πολυαναμενόμενα ευρήματα του Κένεντι για τον αυτισμό. Καθισμένος κοντά στον πρόεδρο, ο Κένεντι έκανε λόγο για τεράστια αύξηση του αριθμού αυτιστικών παιδιών σε εθνικό επίπεδο, αποδίδοντάς την σε «παρεμβάσεις», τις οποίες τόνισε πως θα περιέγραφε λεπτομερώς τον Σεπτέμβριο.
Ο Κένεντι στο παρελθόν έχει συνδέσει την αύξηση των κρουσμάτων αυτισμού με τα εμβόλια. «Πρέπει να υπάρχει κάτι που προκαλεί την αύξηση τεχνητά και ξέρω ότι εξετάζετε πολλά ενδεχόμενα», τόνισε ο Τραμπ σχολιάζοντας τις παρατηρήσεις του Κένεντι.
Οι περισσότεροι επιστήμονες θεωρούν τα εμβόλια ασφαλή και τονίζουν πως τα οφέλη τους – η πρόληψη θανατηφόρων ή σοβαρών ασθενειών – υπερτερούν των σπάνιων και ασυνήθιστων κινδύνων.
Μελέτες δεν έχουν βρει σύνδεση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού, και επιστήμονες και ειδικοί δημόσιας υγείας τονίζουν ότι τα διευρυμένα κριτήρια διάγνωσης, η αυξημένη ευαισθητοποίηση και οι περισσότεροι έλεγχοι συμβάλλουν στην άνοδο των ποσοστών αυτισμού.
Η προώθηση του σκεπτικισμού για τα εμβόλια από τον Κένεντι έχει προκαλέσει πανικό στο CDC, το οποίο βρισκόταν σε αναταραχή ακόμη και πριν ο Τραμπ απολύσει τη διευθύντριά του, Σούζαν Μονάρες, την Τετάρτη το βράδυ.
Σειρά απολύσεων και περικοπών στον προϋπολογισμό του, απειλούν έργο πολλών δεκαετιών του οργανισμού. Ο Κένεντι «καρατόμησε» όλα τα μέλη βασικής επιτροπής για τα εμβόλια, περιγράφοντας λεπτομερώς τις ενέργειές του σε άρθρο γνώμης της Wall Street Journal, και τα αντικατέστησε με άλλα, μεταξύ των οποίων κάποια που τάσσονται κατά των εμβολίων.
Νωρίτερα αυτό τον μήνα, άνδρας που, σύμφωνα με τις αρχές, είχε υιοθετήσει επικριτική στάση για το εμβόλιο κατά του Covid-19, επιτέθηκε με σφαίρες στα κεντρικά γραφεία του οργανισμού στην Ατλάντα – ενέργεια που σύμφωνα με νυν και πρώην στελέχη του αποτελεί σημάδι για την αυξανόμενη δυσπιστία προς τις δημόσιες υγειονομικές αρχές των ΗΠΑ.
Η ένοπλη επίθεση σημειώθηκε λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία της Μονάρες στη θέση της διευθύντριας του CDC. Ο οργανισμός λειτουργούσε για μήνες χωρίς ηγεσία, αφού ο Λευκός Οίκος απέσυρε την πρώτη του επιλογή, τον πρώην βουλευτή δρα Ντέιβ Γουέλντον, όταν έγινε σαφές ότι δεν συγκέντρωνε τις απαιτούμενες ψήφους για να εγκριθεί η υποψηφιότητά του. Αρκετοί Ρεπουμπλικάνοι είχαν εκφράσει ανησυχίες για τις αντιεμβολιαστικές του απόψεις.
Ανώτερα στελέχη του CDC είχενα εκφράσει αισιοδοξία για τον διορισμό της Μονάρες, εκτιμώντας πως θα τηρούσε τα επιστημονικά πρότυπα.
«Της είχα πει: “Αν φύγεις, θα φύγουμε”», δήλωσε σε συνέντευξή της την Πέμπτη η δρ Ντέμπρα Χάουρι, επικεφαλής ιατρική σύμβουλος του CDC, η οποία παραιτήθηκε λίγο μετά την αποχώρηση της Μονάρες. «Μόλις μάθαμε ότι θα έφευγε, τέλειωσαν όλα», σχολίασε.
Ο δρ Δημήτρης Δασκαλάκης (ομογενής επιστήμονας), διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Ανοσοποίησης και Αναπνευστικών Νοσημάτων, ο δρ Ντάνιελ Τζέρνιγκαν, διευθυντής του Εθνικού Κέντρου Αναδυόμενων και Λοιμωδών Νοσημάτων και η Χάουρι εκτίμησαν πως οι αλλαγές του Κένεντι έθεταν σε ολοένα μεγαλύτερο κίνδυνο την ακεραιότητα του οργανισμού, θέτοντας την ιδεολογία πάνω από την επιστήμη, σύμφωνα με της Wall Street Journal.
Αποφάσισαν ότι αν επρόκειτο να φύγουν, θα το έκαναν μαζί, αναφέρει το ρεπορτάζ της αμερικανικής εφημερίδας.
Το σημείο «μηδέν»
Αυτή την εβδομάδα, επήλθε το σημείο μηδέν για το CDC: «Αρκετά πια», ανέφερε η Χάουρι. Η Μονάρες είχε διαταχθεί να απολύσει ανώτερα στελέχη του CDC και να εγκρίνει μελλοντικές συστάσεις για τα εμβόλια, της Συμβουλευτικής Επιτροπής για τις Πρακτικές Ανοσοποίησης, η οποία, υπό την ηγεσία του Κένεντι, έχει δώσει έμφαση στους πιθανούς κινδύνους των εμβολίων. Οταν απάντησε ότι δεν μπορούσε να κάνει τίποτα από τα δύο, ο Κένεντι της έδωσε εντολή να παραιτηθεί.
Αλλά αφού η Μονάρες δήλωσε αργά την Τετάρτη ότι δεν παραιτείται, ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι απομακρύνθηκε. Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λέβιτ, δήλωσε ότι η Μονάρες αρχικά είχε δηλώσει ότι θα παραιτηθεί, αλλά στη συνέχεια η ίδια ανέτρεψε την απόφασή της. «Ετσι, ο πρόεδρος την απέλυσε», δήλωσε η Λέβιτ στους δημοσιογράφους χθες, Πέμπτη. «Ο πρόεδρος έχει την εξουσία να απολύει όσους δεν ευθυγραμμίζονται με την αποστολή του».
Οι Χάουρι, Δασκαλάκης και Τζέρνιγκαν ανακοίνωσαν πως παραιτούνται το βράδυ της Τετάρτης.
Η απερχόμενη ηγεσία του CDC, επιστήμονες που είχαν εργαστεί στον οργανισμό υπό τις κυβερνήσεις Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών, διαθέτουν δεκαετίες γνώσης και εμπειρίας από την εργασία τους σε θεσμικούς φορείς.
Υπό την ηγεσία του Κένεντι, ανέφερε ο Δασκαλάκης, οι ειδικοί του δεν κλήθηκαν ποτέ να ενημερώσουν τον υπουργό για ζητήματα όπως ο Covid-19 ή η ιλαρά, και το προσωπικό του CDC μάθαινε για τις αλλαγές στις οδηγίες εμβολιασμού μέσω δημόσιων αναρτήσεων στο X ή μέσω άρθρων γνώμης.
«Παίρνει τα δεδομένα και τις πληροφορίες του από κάπου αλλού», ανέφερε σε συνέντευξη ο Δασκαλάκης, ο οποίος εντάχθηκε στο CDC υπό την πρώτη κυβέρνηση Τραμπ.
Κεκλεισμένων των θυρών, ο Τραμπ συνεχίζει να εκφράζει δυσαρέσκεια για το ότι δεν μπορεί να πάρει περισσότερα εύσημα για το εμβόλιο κατά της πανδημίας Covid.
Ποιος είναι ο νέος επικεφαλής του CDC, Τζιμ Ο’Νιλ
Εν τω μεταξύ, ανακοινώθηκε το όνομα του αντικαταστάτη της Μονάρες στην ηγεσία του CDC.
Ο Λευκός Οίκος επέλεξε τον υφυπουργό του Κένεντι, Τζιμ Ο’Νιλ, υφυπουργό Υγείας των ΗΠΑ προκειμένου να αναλάβει ως προσωρινός διευθυντής μετά την «καρατόμηση» της Μονάρες.
Σε αντίθεση με την προκάτοχό του, ο Ο’Νιλ, πρώην στέλεχος επενδύσεων, δεν έχει ιατρικό ούτε επιστημονικό υπόβαθρο.
Διετέλεσε συγγραφέας λόγων για λογαριασμό του υπουργείου Υγείας υπό την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους του νεότερου και στη συνέχεια εργάστηκε για τον τ επενδυτή και μέγα δωρητή των Συντηρητικών, Πίτερ Θίελ.
Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, σχολιάζοντας τον διορισμό του Ο’Νιλ, θύμισε δήλωσή του στην εφημερίδα Massachusetts Democrat τον Μάιο. Τότε, ο Ο’Νιλ είχε αναφέρει πως ο Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ «έκανε εξαιρετική δουλειά» στην αντιμετώπιση κρουσμάτων ιλαράς στο Τέξας, «τη στιγμή που τα κρούσματα ιλαράς έφταναν σε επίπεδο ρεκόρ», σύμφωνα με τη Γουόρεν.
Ο Ο’Νιλ φέρεται επίσης να συνέβαλε στη δημιουργία του Thiel Fellowship, ενός προγράμματος που απευθύνεται σε νέους, οι οποίοι συμφωνούν να παραλείψουν ή να εγκαταλείψουν το κολέγιο με αντάλλαγμα να λάβουν επιχορήγηση 200.000 δολαρίων.
Ο Ο’Νιλ, επικριτής και ο ίδιος του έργου του CDC για την καταπολέμηση της πανδημίας Covid, ορκίστηκε αναπληρωτής υπουργός Υγείας τον Ιούνιο με τον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ να υμνεί την «εκτεταμένη εμπειρία του στη Σίλικον Βάλεϊ», όπως θυμίζει ο βρετανικός Guardian.
Πηγή: Wall Street Journal, BBC, Guardian
