Για μυστική έρευνα του BBC αποκάλυψε ότι πάνω από 300 παιδιά έχουν διαγνωστεί θετικά στον HIV στην Ταούνσα, στην επαρχία Πουντζάμπ του Πακιστάν μεταξύ Νοεμβρίου 2024 και Οκτωβρίου 2025.

Οι οικογένειές τους υποπτεύονται ότι τα παιδιά μολύνθηκαν από ενέσεις με μολυσμένες σύριγγες κατά τη διάρκεια τυπικών εξετάσεων στο κρατικό νοσοκομείο της περιοχής.

Οι τοπικές αρχές υποσχέθηκαν «εκτεταμένους ελέγχους» και τον Μάρτιο του 2025 έθεσαν σε καθεστώς αναστολής τον διευθυντή του νοσοκομείου. Ωστόσο, η έρευνα του BBC αποκάλυψε ότι οι επικίνδυνες πρακτικές με ενέσεις συνεχίστηκαν για μήνες.

Ειδικότερα, κατά τη διάρκεια της βιντεοσκόπησης των ιατρικών υπηρεσιών στο νοσοκομείο, καταγράφηκαν περιστατικά κατά τα οποία οι σύριγγες επαναχρησιμοποιούνταν σε φιαλίδια πολλαπλών δόσεων, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μολύνσεις.

Σε τέσσερις από αυτές τις περιπτώσεις, το ίδιο φιαλίδιο χρησιμοποιήθηκε για τη χορήγηση φαρμάκου σε διαφορετικά παιδιά. Δεν είναι γνωστό αν κάποιο από αυτά τα παιδιά ήταν φορέας του HIV, όμως αυτή η πρακτική δημιουργεί κίνδυνο μετάδοσης του ιού.

«Ακόμη και αν έχουν τοποθετήσει καινούργια βελόνα, το πίσω μέρος –αυτό που ονομάζουμε σώμα της σύριγγας– μπορεί να περιέχει τον ιό, οπότε θα μεταδοθεί ακόμη και με νέα βελόνα», εξήγησε ο δρ Aλταφ Aχμεντ, σύμβουλος μικροβιολόγος και ένας από τους κορυφαίους ειδικούς στις λοιμώδεις νόσους στο Πακιστάν, που παρακολούθησε το υλικό της μυστικής καταγραφής.

Παρά τις οδηγίες –ακόμα και σε ταμπέλες στους τοίχους του νοσοκομείου– με τα βήματα για ασφαλείς ενέσεις, το BBC κατέγραψε μέλη του προσωπικού –μεταξύ των οποίων και έναν γιατρό– να κάνουν ενέσεις σε ασθενείς χωρίς αποστειρωμένα γάντια 66 φορές.

Αξίζει να αναφερθεί ότι όταν το υλικό παρουσιάστηκε στον νέο ιατρικό διευθυντή του νοσοκομείου, δρα Κάσιμ Μπουζντάρ, εκείνος υποστήριξε ότι μπορεί να είχε καταγραφεί πριν αναλάβει ο ίδιος αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο «το υλικό να είναι σκηνοθετημένο».

Ο δρ Γκουλ Κάισρανι, γιατρός σε τοπική ιδιωτική κλινική, ήταν ο πρώτος που εντόπισε το ξέσπασμα στα τέλη του 2024, όταν παρατήρησε αύξηση στον αριθμό παιδιών που εξετάζονταν στην κλινική του και διαγιγνώσκονταν θετικά στον HIV.

Σχεδόν όλα τα παιδιά που διέγνωσε είχαν προηγουμένως λάβει θεραπεία από το συγκεκριμένο νοσοκομείο, όπως λέει ο ίδιος. Θυμάται μια μητέρα να του αναφέρει ότι η κόρη της δέχθηκε ένεση με την ίδια σύριγγα που είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως σε ξάδελφο που ζούσε με HIV, ενώ στη συνέχεια η ίδια σύριγγα χρησιμοποιήθηκε και σε άλλα παιδιά.

Το BBC συνέλεξε δεδομένα από το πρόγραμμα ελέγχων για AIDS του Πουντζάμπ, από ιδιωτικές κλινικές και από βάση δεδομένων που διέρρευσε από την αστυνομία, εντοπίζοντας 331 παιδιά που βρέθηκαν θετικά στον HIV στην πόλη Ταούνσα μεταξύ Νοεμβρίου 2024 και Οκτωβρίου 2025.

Σε δείγμα 97 παιδιών με HIV, των οποίων εξετάστηκαν και οι οικογένειές τους, μόνο τέσσερις μητέρες βρέθηκαν θετικές στον ιό. Αυτό υποδηλώνει ότι ελάχιστες από τις περιπτώσεις οφείλονται σε μετάδοση από μητέρα σε παιδί.

Οι πρακτικές που καταγράφηκαν στο νοσοκομείο της Ταούνσα θυμίζουν το αποτύπωμα αντίστοιχων εξάρσεων στο παρελθόν στο Πακιστάν.

Το 2019 εκατοντάδες παιδιά στην πόλη Ρατοδέρο της επαρχίας Σιντ διαγνώστηκαν με HIV, τα περισσότερα με γονείς αρνητικούς στον ιό. Ο παιδίατρος Ιμράν Αρμπάνι δήλωσε στο BBC ότι στο ιατρικό ιστορικό τους υπήρχαν επαναλαμβανόμενες επισκέψεις σε κλινικές και πολλαπλές ενέσεις, «οπότε η μετάδοση πρέπει να έγινε σε κάποιο από αυτά τα ιατρικά περιβάλλοντα». Μέχρι το 2021 τα παιδιά με HIV στην περιοχή είχαν φτάσει τα 1.500 και ακόμη και σήμερα καταγράφονται νέες λοιμώξεις.