Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας μειώθηκε πάνω από 3 εκατομμύρια τα τελευταία πέντε χρόνια, σύμφωνα με τα επίσημα στατιστικά στοιχεία της χώρας, μια πτώση που αναδεικνύει τη σοβαρότητα της επιταχυνόμενης δημογραφικής κρίσης της χώρας.

Ο πληθυσμός ανήλθε σε 123 εκατομμύρια το 2025, σύμφωνα με τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της απογραφής, από 126,1 εκατομμύρια το 2020. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μείωση από τότε που η κυβέρνηση άρχισε να συλλέγει δεδομένα απογραφής το 1920.

Ο πληθυσμός της Ιαπωνίας έφτασε στο αποκορύφωμά του το 2008, στα 128 εκατομμύρια, και προβλέπεται να μειωθεί στα 87 εκατομμύρια έως το 2070. Ο πληθυσμός της χώρας είναι σήμερα περίπου ο ίδιος με αυτόν του 1989.

Εδώ και δεκαετίες, οι ιαπωνικές Αρχές προσπαθούν να αντισταθμίσουν τη ραγδαία γήρανση του πληθυσμού ενθαρρύνοντας τους νέους να κάνουν περισσότερα παιδιά. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή δεν απέδωσε τα αναμενόμενα αποτελέσματα, με αποτέλεσμα η Ιαπωνία να έχει σήμερα ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά γεννήσεων στον κόσμο. Συγκεκριμένα, για κάθε νέα γέννηση, καταγράφονται δύο θάνατοι.

Οπως σχολιάζουν οι New York Times, η Ιαπωνία αποτελεί προάγγελο των δημογραφικών κρίσεων που σύντομα θα πλήξουν ή πλήττουν ήδη και άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Η συρρίκνωση του πληθυσμού στη χώρα έχει ήδη οικονομική ανάπτυξη της Ιαπωνίας, ασκώντας πιέσεις στο σύστημα υγείας της και προκαλώντας έλλειψη εργατικού δυναμικού.

Τα στοιχεία της απογραφής δείχνουν ότι η δημογραφική κρίση έχει πλέον φτάσει σχεδόν σε κάθε γωνιά της Ιαπωνίας. Ολες εκτός από δύο από τις 47 νομαρχίες της χώρας ανέφεραν μείωση του πληθυσμού το 2025, και μάλιστα ο ρυθμός μείωσης επιταχύνεται.

Μεταξύ των περιοχών που επλήγησαν περισσότερο ήταν οι βόρειες νομαρχίες της Ακίτα και της Αομόρι, όπου ο πληθυσμός συρρικνώθηκε κατά περίπου 8% από το 2020 έως το 2025. Στις περιοχές αυτές ζουν μερικοί από τους γηραιότερους κατοίκους της Ιαπωνίας, ενώ οι νέοι έχουν εγκαταλείψει τη χώρα με ταχείς ρυθμούς λόγω κυρίως των στάσιμων μισθών.