Της Αντριάνας Παντελή
Η Αλεξία Ποταμίτου είναι η γυναίκα πίσω από το Nicholas Zoe Foundation, ένα μη κερδοσκοπικό ίδρυμα αφιερωμένο στη μνήμη του γιου της, Νικόλα Αρτεμίου, που έφυγε από τη ζωή στα εννέα του χρόνια, έχοντας δώσει μάχη με τον παιδικό καρκίνο. Το Nicholas Zoe Foundation ιδρύθηκε το 2023 και κύριο μέλημα από την αρχή ήταν η υποστήριξη και χρηματοδότηση ερευνητικών προγραμμάτων του Boston Children’s Hospital, ενός από τα μεγαλύτερα κέντρα παιδιατρικής έρευνας στον κόσμο. Με αυτόν τον τρόπο το ίδρυμα επιθυμεί να προσφέρει στα παιδιά με σάρκωμα όσα στερήθηκε ο Νικόλας στη δική του μάχη: πρόσβαση σε εξειδικευμένες θεραπείες, στήριξη και ελπίδα για το αύριο.
Την Τρίτη 16 Σεπτεμβρίου στο Παλαιό Δημαρχείο Λευκωσίας, το ίδρυμα θα παρουσιάσει μια σημαντική έρευνα του Boston Children’s Hospital. Ο δρ Μάρκ Φλέμιγκ θα μιλήσει για την ανάπτυξη μιας μη επεμβατικής μεθόδου πρώιμης διάγνωσης του Σαρκώματος του Ίουινγκ, ενός σπάνιου και επιθετικού τύπου παιδικού καρκίνου, μέσω υγρής βιοψίας. Όπως αναφέρει και η κα Ποταμίτου, η έρευνα αυτή «θα ανοίξει τον δρόμο για εξατομικευμένες θεραπείες, με λιγότερες παρενέργειες και θα δώσει ελπίδα για όσους έχουν ζήσει ή ζουν το βάσανο που ονομάζεται παιδικός καρκίνος». Παράλληλα, θα πραγματοποιηθεί φιλανθρωπική δημοπρασία έργων τέχνης από Κύπριους καλλιτέχνες, με όλα τα έσοδα να διατίθενται για την ενίσχυση του έργου του ιδρύματος.
–Μετατρέψατε την απώλειά σας σε μια αποστολή ελπίδας. Ποιο είναι το όραμα του Nicholas Zoe Foundation;
–Η δύναμη και το θάρρος του Νικόλα καθώς και η ευχή του κανένα άλλο παιδάκι να μη ζήσει τον πόνο που έζησε αυτός καθοδηγούν κάθε μας βήμα. Η ίδια η ιστορία του ιδρύματος Νικόλας Ζωή είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ιστορία του Νικόλα.
–Ποιοι είναι οι χρηματοδότες του ιδρύματος; Πώς καλύπτει τις ανάγκες του;
–Έχουμε σεβαστούς χρηματοδότες τόσο από το Μαϊάμι όπου είναι και εκεί εγγεγραμμένο το ίδρυμα όσο και από το νησί μας, οι οποίοι αντιλαμβάνονται την προσπάθειά μας για συμβολή στην επιστημονική πρόοδο. O σκοπός μας είναι ιερός, γιατί χωρίς τα κατάλληλα εργαλεία δεν μπορούμε να ονειρευτούμε έναν κόσμο χωρίς παιδικό καρκίνο και ευτυχώς μας στηρίζει η κοινωνία.
–Νιώθετε ότι αντικαθιστάτε την Πολιτεία;
–Σεβόμαστε και αγκαλιάζουμε κάθε είδους έργο από την Πολιτεία και όλα τα υπόλοιπα ιδρύματα. Ξέρετε, όταν ζήσεις αυτό που έζησα εγώ βλέπεις τη ζωή από άλλη σκοπιά. Η προσφορά γίνεται αυτοσκοπός. Στο επίκεντρο της έρευνας, την οποία θα παρουσιάσουμε στις 16 Σεπτεμβρίου στο Παλιό Δημαρχείο, ο δρ Μαρκ Φλέμιγκ από το Boston Children’s Hospital, θα εξηγήσει πώς η έρευνα η οποία υποστηρίζουμε θα ανοίξει δρόμο για εξατομικευμένες θεραπείες, με λιγότερες παρενέργειες και θα δώσει ελπίδα για όσους έχουν ζήσει ή ζουν το βάσανο που ονομάζεται παιδικός καρκίνος.
–Από τον πρώτο καιρό λειτουργίας του ιδρύματος έως σήμερα έχετε διαπιστώσει και άλλου είδους αλληλεπίδραση με την κοινωνία πέραν της ιατρικής διάστασης;
–Έχουμε άμεση επαφή με οικογένειες που περπατούν ή περπάτησαν τον δύσκολο δρόμο του παιδικού καρκίνου και έχουμε ανοίξει γέφυρα επικοινωνίας για όποιο περιστατικό χρειάζεται να εξασφαλίζουμε δεύτερη γνώμη από το Boston Children’s Hospital, καθώς και συνεχή επικοινωνία με το ίδρυμα χωρίς βέβαια να θέλουμε να παρακάμψουμε ή ν’ αντικαταστήσουμε το ήδη υπάρχον πρόγραμμα της κρατικής βοήθειας μέσω του ΓεΣΥ.
–Πώς προέκυψε η συνεργασία του ιδρύματος με το Boston Children’s Hospital; Γιατί επιλέξατε το συγκεκριμένο νοσοκομείο;
–Το συγκεκριμένο νοσοκομείο είναι από τα πιο αναγνωρισμένα παιδιατρικά νοσοκομεία διεθνώς και εκεί διεξάγεται η καινοτόμος έρευνα που στο επίκεντρό της έχει την ανάπτυξη υγρής βιοψίας. Η μέθοδος αυτή αξιοποιεί DNA από δείγματα αίματος για έγκαιρη ανίχνευση και παρακολούθηση όγκων. Είναι σημαντικό να υποστηρίξουμε όλοι μας για να βγει το εργαλείο αυτό, αφού μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα στον παιδικό καρκίνο.
