Πραγματοποιήθηκε το πρωί της Τρίτης σε εκδήλωση, στο Υπουργείο Άμυνας, η επίσημη προκήρυξη του Εθνικού Προγράμματος «ΑΘΗΝΑ – 2030+», που στοχεύει στην ενίσχυση της έρευνας, της τεχνολογικής ανάπτυξης και της καινοτομίας στους τομείς της Άμυνας και της Ασφάλειας. Τα έργα που θα επιλεγούν θα μπορούν να χρηματοδοτηθούν έως και κατά 85% με μέγιστη διάρκεια υλοποίησης στα 3 έτη και συνολικό προϋπολογισμό έως και €3.500.000.

Στην εκδήλωση παρέστησαν ο Υπουργός Άμυνας, Βασίλης Πάλμας, ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς, ο Αναπληρωτής Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Άμυνας, ο Επικεφαλής Επιστήμονας Έρευνας, Καινοτομίας και Τεχνολογίας, καθώς και εκπρόσωποι Υπουργείων, ακαδημαϊκών και ερευνητικών ιδρυμάτων, επιχειρήσεων και οργανισμών που δραστηριοποιούνται στο οικοσύστημα Έρευνας και Καινοτομίας της χώρας.

Το Πρόγραμμα «ΑΘΗΝΑ – 2030+» αποσκοπεί στη δημιουργία και ανάπτυξη ενός ισχυρού, βιώσιμου και εξωστρεφούς οικοσυστήματος έρευνας και καινοτομίας στους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας.

Μέσω της προώθησης συνεργασιών μεταξύ κρατικών φορέων, ερευνητικών οργανισμών και ιδιωτικών φορέων, επιδιώκεται η ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογικών λύσεων, που θα ανταποκρίνονται στις επιχειρησιακές ανάγκες της Εθνικής Φρουράς και θα ενισχύουν την αμυντική ετοιμότητα της Κυπριακής Δημοκρατίας.

Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης παρουσιάστηκαν οι βασικές πρόνοιες του Προγράμματος και της πρώτης Πρόσκλησης Υποβολής Προτάσεων, η οποία επικεντρώνεται σε τέσσερις στρατηγικές τεχνολογικές προτεραιότητες: Τεχνητή Νοημοσύνη για Αμυντικές Εφαρμογές, Μη Επανδρωμένα Συστήματα για Εφοδιασμό και Επιχειρήσεις, Κυβερνο-Ηλεκτρομαγνητικές Δραστηριότητες, Ανοικτή Κατηγορία.

Ο Υπουργός Άμυνας, Βασίλης Πάλμας, μιλώντας στην εκδήλωση είπε ότι το Πρόγραμμα αυτό συνιστά μια ακόμη στοχευμένη εθνική στρατηγική επένδυση στη γνώση, την καινοτομία και την τεχνολογική πρόοδο, ενισχύοντας στις εγχώριες δυνατότητες στους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας.

«Παράλληλα, συμβάλει καθοριστικά στην επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα της Εθνικής Φρουράς, την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της Κυπριακής Δημοκρατίας και στην εδραίωση της ως αξιόπιστου εταίρου στο ευρωπαϊκό οικοσύστημα αμυντικής βιομηχανίας. Το Πρόγραμμα επικεντρώνεται σε κρίσιμους τομείς τεχνολογικής προτεραιότητας, οι οποίοι ανταποκρίνονται άμεσα με τις σύγχρονες απαιτήσεις άμυνας και ασφάλειας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται η αξιοποίηση της τεχνητής νοημοσύνης για αμυντικές εφαρμογές και την υποστήριξη της διαδικασίας λήψης αποφάσεων, τα μη επανδρωμένα συστήματα και οι αυτόνομες πλατφόρμες, η κυβερνοάμυνα και οι επιχειρήσεις πληροφοριών, καθώς και η ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογικών λύσεων με υψηλή επιχειρησιακή προστιθέμενη αξία», συμπλήρωσε.

Είπε, παράλληλα, ότι το «ΑΘΗΝΑ – 2030+» σχεδιάστηκε στη βάση τόσο των πραγματικών επιχειρησιακών αναγκών της Εθνικής Φρουράς όσο και των δυνατότητων και εισηγήσεων του κυπριακού οικοσυστήματος έρευνας και καινοτομίας.

Στο πλαίσιο αυτό, συνέχισε ο Υπουργός, προηγήθηκε δημόσια διαβούλευση και ουσιαστικός διάλογος με όλους τους εμπλεκόμενους φορείς προκειμένου το τελικό πλαίσιο του προγράμματος να ανταποκρίνεται στις ανάγκες και τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής.

Αναφέρθηκε στον προϋπολογισμό του έργου και είπε ότι «η επένδυση αυτή αποτυπώνει έμπρακτα τη βούληση της πολιτείας, να στηρίξει την έρευνα και την καινοτομία στους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας, δημιουργώντας παράλληλα τις προϋποθέσεις για την ανάπτυξη τεχνολογιών με ουσιαστική επιχειρησιακή αξία».

Απηύθυνε παράλληλα ανοικτό κάλεσμα προς όλους τους φορείς της ακαδημαϊκής, ερευνητικής, τεχνολογικής και επιχειρηματικής κοινότητας «να συμμετάσχουν ενεργά σε αυτή την εθνική προσπάθεια, συμβάλλοντας με την γνώση και την εξειδίκευση τους στη διαμόρφωση ενός ισχυρότερου και πιο ανθεκτικού τεχνολογικά μέλλοντος για την πατρίδα μας. Η συνεργασία, η εξειδίκευση και η καινοτομία αποτελούν θεμελιώδεις πυλώνες για την οικοδόμηση, ενός σύγχρονου ανθεκτικού και τεχνολογικά προηγμένου πλαισίου άμυνας και ασφάλειας για την πατρίδα μας».

Ο αναπληρωτής Γενικός Διευθυντής του Υπουργείου Άμυνας, Στέλιος Κουντούρης, μιλώντας στην εκδήλωση είπε ότι το Υπουργείο Άμυνας τα τελευταία χρόνια έχει προχωρήσει σε ουσιαστικές θεσμικές και οργανωτικές παρεμβάσεις, όπως για παράδειγμα την ίδρυση του τομέα έρευνας και ανάπτυξης στο Υπουργείο, με στόχο ουσιαστικά τη δημιουργία ενός πιο ολοκληρωμένου και αποτελεσματικού πλαισίου ανάπτυξης αμυντικών δυνατοτήτων.

«Η φιλοσοφία μας είναι σαφής. Η έρευνα και η καινοτομία δεν μπορούν να λειτουργούν αποκομμένα από τις επιχειρησιακές ανάγκες της Εθνικής Φρουράς και από τις πραγματικές δυνατότητες της κυπριακής οικονομίας. Για τον λόγο αυτό επιδιώκουμε στενή και αγαστή συνεργασία με τα Πανεπιστήμια και τα Ερευνητικά Ιδρύματα. Ενίσχυση της κυπριακής βιομηχανίας και των μικρομεσαίων επιχειρήσεων, αξιοποίηση των ευρωπαϊκών μηχανισμών χρηματοδότησης και οικοδόμησης σύγχρονων συνεργιών μεταξύ κράτους, ακαδημαϊκής κοινότητας και ιδιωτικού τομέα», συμπλήρωσε.

Ήδη, σημείωσε, τα αποτελέσματα είναι ορατά.

«Κυπριακοί φορείς καταγράφουν σημαντικές επιτυχίες στον ευρωπαϊκό τομέα άμυνας, νέα ερευνητικά έργα αναπτύσσονται σε τομείς στρατηγικής σημασίας, ενώ διαμορφώνεται σταδιακά ένα αξιόπιστο οικοσύστημα αμυντικής τεχνολογίας στην Κύπρο. Το «ΑΘΗΝΑ – 2030+» έρχεται να δώσει συνέχεια και βάθος σε αυτή την πορεία και στόχος μας είναι οι επενδύσεις αυτές να παράγουν επιχειρησιακό αποτέλεσμα, τεχνογνωσία, νέες θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης και προστιθέμενη αξία για την οικονομία και την άμυνα της χώρας. Η πρόκληση που έχουμε μπροστά μας είναι κοινή και αποτελεί συλλογική προσπάθεια, με συνεργασία, συνέπεια και στρατηγικό προσανατολισμό μπορούμε να διαμορφώσουμε ένα ισχυρότερο και πιο ανθεκτικό οικοσύστημα καινοτομίας για την Κυπριακή Δημοκρατία», σημείωσε.

Ο Διευθυντής Εξοπλισμών και Ανάπτυξης Αμυντικών Δυνατοτήτων του Υπουργείου Άμυνας, Δρ. Παναγιώτης Χατζηπαυλής, μιλώντας στην εκδήλωση είπε, μεταξύ άλλων, ότι το σύγχρονο περιβάλλον ασφάλειας εξελίσσεται με πρωτοφανή ταχύτητα και αυξανόμενη πολυπλοκότητα, προσθέτοντας ότι οι διεθνείς εξελίξεις αναδεικνύουν ότι η επιχειρησιακή αποτελεσματικότητα δεν εξαρτάται πλέον από τα παραδοσιακά μέσα ισχύος, αλλά σε μεγάλο βαθμό από την τεχνολογική υπεροχή, την ταχύτητα προσαρμογής και την ικανότητα αξιοποίησης καινοτόμων λύσεων.

Όπως είπε, με το «ΑΘΗΝΑ – 2030+», το οποίο αποτελεί βελτιωμένη έκδοση και συνέχεια του «Αθηνά 2019» δημιουργούμε ένα πιο στοχευμένο, πιο φιλόδοξο και πιο στρατηγικά δομημένο πλαίσιο, το οποίο φιλοδοξεί να μετατρέψει τη γνώση σε επιχειρησιακή δυνατότητα και την καινοτομία σε εθνικό πλεονέκτημα.

Ο Προϊστάμενος του Τομέα Έρευνας και Καινοτομίας του Υπουργείου Άμυνας της Κυπριακής Δημοκρατίας, Αντισμήναρχος Αντώνης Αντωνίου, ο οποίος παρουσίασε το νέο Εθνικό Πρόγραμμα Έρευνας, Καινοτομίας και Ανάπτυξης «ΑΘΗΝΑ – 2030+», είπε, μεταξύ άλλων, ότι η φιλοσοφία του προγράμματος βασίζεται σε δύο θεμελιώδεις άξονες, σημειώνοντας πρώτον στην αξιοποίηση της εγχώριας επιστημονικής και τεχνολογικής αριστείας για την βελτίωση υφιστάμενων και την ανάπτυξη νέων αμυντικών δυνατοτήτων για την Εθνική Φρουρά και δεύτερον, στην περαιτέρω ανάπτυξη του κυπριακού οικοσυστήματος αμυντικής έρευνας, τεχνολογίας και καινοτομίας, ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ ακαδημαϊκών ιδρυμάτων, ερευνητικών οργανισμών και επιχειρήσεων.

«Το Πρόγραμμα αποτελεί την φυσική συνέχεια και την εξέλιξη των προηγούμενων εθνικών δράσεων στον τομέα της αμυντικής έρευνας και καινοτομίας. Βασίζεται στα θεμέλια που έθεσε η δράση Αθηνά 2019, ενσωματώνοντας σημαντικές βελτιώσεις, νέα τεχνολογικά πεδία και πιο στοχευμένες διαδικασίες υλοποίησης προσαρμοσμένες στις σύγχρονες επιχειρησιακές και τεχνολογικές απαιτήσεις και θα λειτουργεί πλέον ως ένα Πρόγραμμα με πολλές προσκλήσεις σε σχέση με το προηγούμενο που ήταν ένας κορμός, ένα Πρόγραμμα, μια πρόσκληση», συμπλήρωσε.

Για την παρουσίαση των στόχων, των προτεραιοτήτων και των βασικών αξόνων υλοποίησής του Προγράμματος, καθώς και για την ενημέρωση όλων των εμπλεκόμενων φορέων για τον τρόπο συμμετοχής τους, το Υπουργείο Άμυνας θα διοργανώσει ενημερωτικό διαδικτυακό σεμινάριο στις 12 Ιουνίου 2026.

Στο μεταξύ, σε ανακοίνωση του, το Υπουργείο Άμυνας αναφέρει ότι παραμένει προσηλωμένο στην προώθηση της έρευνας, της τεχνολογικής ανάπτυξης και της καινοτομίας, ενισχύοντας τη συνεργασία μεταξύ δημόσιου και ιδιωτικού τομέα και επενδύοντας στη δημιουργία λύσεων υψηλής προστιθέμενης αξίας για την άμυνα και την ασφάλεια της χώρας.

Σημειώνει ότι το Πρόγραμμα «ΑΘΗΝΑ – 2030+» συνιστά μια σημαντική επένδυση στο μέλλον της κυπριακής αμυντικής και τεχνολογικής βάσης, συμβάλλοντας παράλληλα στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας, καθώς και στη συνολική αναβάθμιση του εγχώριου οικοσυστήματος έρευνας και τεχνολογικής ανάπτυξης.