Αμετάβλητα, όπως αναμένονταν, διατήρησε τα επιτόκια της η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα στη σημερινή συνεδρίαση του Διοικητικού της Συμβουλίου.

Η ΕΚΤ εκτιμά ότι ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή έχει αυξήσει σημαντικά την αβεβαιότητα που περιβάλλει τις προοπτικές, δημιουργώντας ανοδικούς κινδύνους για τον πληθωρισμό και καθοδικούς κινδύνους για την οικονομική ανάπτυξη. Θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στον βραχυπρόθεσμο πληθωρισμό μέσω των υψηλότερων τιμών της ενέργειας. Οι μεσοπρόθεσμες επιπτώσεις του θα εξαρτηθούν τόσο από την ένταση και τη διάρκεια της σύρραξης όσο και από τον τρόπο με τον οποίο οι τιμές της ενέργειας θα επηρεάσουν τις τιμές καταναλωτή και την οικονομία.

Το Διοικητικό Συμβούλιο είναι σε θέση να διαχειριστεί αυτή την αβεβαιότητα. Ο πληθωρισμός έχει διαμορφωθεί γύρω από τον στόχο του 2%, οι πιο μακροπρόθεσμες προσδοκίες για τον πληθωρισμό είναι σταθεροποιημένες και η οικονομία έχει επιδείξει ανθεκτικότητα τα τελευταία τρίμηνα.

Οι εισερχόμενες πληροφορίες για την προσεχή περίοδο θα βοηθήσουν το Διοικητικό Συμβούλιο να αξιολογήσει τον τρόπο με τον οποίο ο πόλεμος θα επηρεάσει τις προοπτικές για τον πληθωρισμό και τους κινδύνους που τις περιβάλλουν. Το Διοικητικό Συμβούλιο παρακολουθεί προσεκτικά την κατάσταση και η προσέγγισή του που εξαρτάται από τα εκάστοτε διαθέσιμα στοιχεία θα το βοηθήσει να καθορίσει την κατάλληλη νομισματική πολιτική.

Οι νέες προβολές των εμπειρογνωμόνων της ΕΚΤ ενσωματώνουν κατ' εξαίρεση πληροφορίες μέχρι τις 11 Μαρτίου, μια μεταγενέστερη από ό,τι συνήθως ημερομηνία συμπερίληψης στοιχείων. Σύμφωνα με το βασικό σενάριο, ο γενικός πληθωρισμός προβλέπεται να διαμορφωθεί κατά μέσο όρο σε 2,6% το 2026, 2,0% το 2027 και 2,1% το 2028.

Ο πληθωρισμός έχει αναθεωρηθεί προς τα πάνω σε σχέση με τις προβολές του Δεκεμβρίου, ιδίως για το 2026. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι τιμές της ενέργειας θα είναι υψηλότερες λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή.

Σε ό,τι αφορά τον πληθωρισμό χωρίς την ενέργεια και τα είδη διατροφής, οι εμπειρογνώμονες προβλέπουν ότι θα διαμορφωθεί κατά μέσο όρο σε 2,3% το 2026, 2,2% το 2027 και 2,1% το 2028. Αυτοί οι ρυθμοί είναι επίσης υψηλότεροι σε σχέση με την πορεία που προβλεπόταν στις προβολές του Δεκεμβρίου, κυρίως λόγω της μετάδοσης των υψηλότερων τιμών της ενέργειας στον πληθωρισμό χωρίς την ενέργεια και τα είδη διατροφής.

Οι εμπειρογνώμονες αναμένουν ότι η οικονομική ανάπτυξη θα διαμορφωθεί κατά μέσο όρο σε 0,9% το 2026, 1,3% το 2027 και 1,4% το 2028. Αυτό συνεπάγεται αναθεώρηση προς τα κάτω, ιδίως για το 2026, αντανακλώντας τις παγκόσμιες επιδράσεις του πολέμου στις αγορές βασικών εμπορευμάτων, στα πραγματικά εισοδήματα και στην εμπιστοσύνη.

Παραμένει σταθερό το βασικό επιτόκιο της Τράπεζας της Αγγλίας

Στο μεταξύ, η Τράπεζα της Αγγλίας ανακοίνωσε σήμερα πως το βασικό της επιτόκιο παραμένει στο 3,75% μετά τις οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου στο Ιράν.

Στην περίληψη της απόφασής της, υπογραμμίζει τον αντίκτυπο της ναυτιλιακής κρίσης στα Στενά του Ορμούζ «μέσω του οποίου διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προμήθειας πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου που έχει σχεδόν σταματήσει έπειτα από ορισμένες ιρανικές επιθέσεις σε πλοία που επιχειρούσαν διέλευση», αναφέρει χαρακτηριστικά, τονίζοντας την ίδια στιγμή πως η σύγκρουση αυτή μπορεί να προκαλέσει αύξηση του πληθωρισμού μέχρι το 3,5% τον Ιούλιο.

Στο αιτιολογικό της απόφασής της σημειώνεται πως, παρά την παρούσα σταδιακή αποκλιμάκωση του πληθωρισμού, οι τιμές εξακολουθούν να κινούνται πάνω από τον στόχο του 2%, η οικονομική δραστηριότητα εμφανίζει σημάδια κόπωσης, ενώ και η ανάπτυξη, τους τελευταίους μήνες, παραμένει υποτονική.

Ο Διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, 'Άντριου Μπέιλι, δήλωσε πως η Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής (MPC) «θα συνεχίσει να αξιολογεί προσεκτικά τα εισερχόμενα οικονομικά στοιχεία», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μελλοντικών προσαρμογών, εφόσον αυτό κριθεί αναγκαίο για την επαναφορά του πληθωρισμού στον στόχο. Πρακτικά αυτό σημαίνει ότι δεν αποκλείει ακόμη και την αύξηση του βασικού επιτοκίου, γεγονός που θα επηρέαζε αρνητικά πολλά νοικοκυριά τα οποία ήδη υποφέρουν από την αύξηση του κόστους ζωής.

Οι αγορές είχαν σε μεγάλο βαθμό προεξοφλήσει την απόφαση εκτιμώντας πως οι πρώτες μειώσεις επιτοκίων θα έρθουν μόνο όταν ο πληθωρισμός σημειώσει πτωτική πορεία.

Μετά την ανακοίνωση η στερλίνα παρουσίασε περιορισμένες διακυμάνσεις, ενώ οι αποδόσεις των κρατικών ομολόγων κινήθηκαν ελαφρώς πτωτικά, αντανακλώντας τις προσδοκίες για μελλοντική μείωση του κόστους δανεισμού.

Η επόμενη συνεδρίαση της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής στις 30 Απριλίου αναμένεται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα προσφέρει σαφέστερη εικόνα για την κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε ένα περιβάλλον αυξημένης αβεβαιότητας για την παγκόσμια οικονομία, σημειώνουν με νόημα οι αναλυτές.