Η Saudi Aramco, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου στον κόσμο, προειδοποίησε την Τρίτη ότι θα υπάρξουν «καταστροφικές συνέπειες» για τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου εάν ο πόλεμος με το Ιράν συνεχίσει να διαταράσσει τη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.

Οι αποστολές πετρελαίου έχουν σε μεγάλο βαθμό παρεμποδιστεί στη βασική αυτή θαλάσσια αρτηρία, από την οποία υπό κανονικές συνθήκες διέρχεται καθημερινά περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου. Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν δήλωσαν την Τρίτη ότι δεν θα επιτρέψουν να μεταφερθεί «ούτε ένα λίτρο πετρελαίου» από τη Μέση Ανατολή εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ισραήλ.

«Θα υπάρξουν καταστροφικές συνέπειες για τις παγκόσμιες αγορές πετρελαίου και όσο περισσότερο διαρκεί η αναταραχή, τόσο πιο δραστικές θα είναι οι συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο διευθύνων σύμβουλος της Aramco, Αμίν Νασερ, κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης για τα οικονομικά αποτελέσματα.

«Έχουμε αντιμετωπίσει διαταραχές στο παρελθόν, όμως αυτή είναι μακράν η μεγαλύτερη κρίση που έχει αντιμετωπίσει ο κλάδος πετρελαίου και φυσικού αερίου της περιοχής».

Πιθανές επιπτώσεις σε πολλούς κλάδους

Η κρίση αναμένεται να έχει σημαντικές αλυσιδωτές επιπτώσεις και στην αεροπορία, τη γεωργία, την αυτοκινητοβιομηχανία και άλλους κλάδους, πρόσθεσε.

Το παγκόσμιο σημείο αναφοράς για το αργό πετρέλαιο, το οποίο εκτινάχθηκε τη Δευτέρα σχεδόν στα 120 δολάρια το βαρέλι, διαπραγματευόταν την Τρίτη κοντά στα 92 δολάρια μετά από δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος προέβλεψε ότι ο πόλεμος ενδέχεται να τερματιστεί σύντομα.

Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι οι ΗΠΑ θα πλήξουν το Ιράν πολύ πιο σκληρά εάν μπλοκάρει τις εξαγωγές από τη ζωτικής σημασίας ενεργειακή περιοχή.

Έχει επίσης δηλώσει ότι το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ θα μπορούσε να συνοδεύει πλοία στον Περσικό Κόλπο ώστε να διασφαλίζεται η ασφαλής διέλευση. Ωστόσο, η δυνατότητα του Ναυτικού να το πράξει παραμένει ασαφής, καθώς ορισμένα πλοία συμμετέχουν σε επιθέσεις κατά του Ιράν και στην αναχαίτιση πυραύλων.

Διακοπή εξαγωγών από τον Κόλπο

Ο Νάσερ σημείωσε ότι τα παγκόσμια αποθέματα πετρελαίου βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων πέντε ετών και προειδοποίησε ότι η κρίση θα οδηγήσει σε ταχύτερη μείωσή τους, υπογραμμίζοντας ότι είναι κρίσιμο να αποκατασταθεί η ναυσιπλοΐα στα Στενά.

Προς το παρόν, η Aramco δεν εξάγει πετρέλαιο από τον Κόλπο, καθώς τα πλοία δεν μπορούν να φορτώσουν φορτία από εκεί. Ωστόσο, η εταιρεία —η οποία δεν δημοσιοποιεί την ακριβή παραγωγή αργού— καλύπτει τη μεγάλη πλειονότητα των αναγκών των πελατών της, δήλωσε.

Ο αγωγός East-West Pipeline χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ποιοτήτων αργού Arab Light και Arab Extra Light προς το λιμάνι της Ερυθράς Θάλασσας στη Yanbu. Ο αγωγός αναμένεται να φθάσει την πλήρη δυναμικότητά του, περίπου 7 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, μέσα στις επόμενες ημέρες καθώς οι πελάτες ανακατευθύνουν τις αποστολές τους.

Επιπλέον, η Aramco μπορεί να διοχετεύει μέρος της παραγωγής για την κάλυψη της εγχώριας ζήτησης.

Μικρή πυρκαγιά που προκλήθηκε από επίθεση την περασμένη εβδομάδα στο διυλιστήριο Ras Tanura Refinery, το μεγαλύτερο της εταιρείας στο εσωτερικό της χώρας, κατασβέστηκε γρήγορα και τέθηκε υπό έλεγχο, δήλωσε ο Νάσερ, προσθέτοντας ότι η εγκατάσταση βρίσκεται στη διαδικασία επανεκκίνησης.

Οι δηλώσεις του έγιναν μετά την ανακοίνωση της Aramco για μείωση 12% στα ετήσια κέρδη της, κυρίως λόγω χαμηλότερων τιμών αργού. Η εταιρεία ανακοίνωσε επίσης πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών έως 3 δισ. δολάρια, το πρώτο στην ιστορία της.