Καθώς η σύγκρουση μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν εισέρχεται πλέον στον έβδομο μήνα, οι οικονομίες του Περσικού Κόλπου δέχονται βαρύ πλήγμα. Η παρατεταμένη κρίση υποχρεώνει τα κράτη της περιοχής να αναθεωρήσουν τους σχεδιασμούς τους και να προσαρμοστούν στη νέα πραγματικότητα. Αντιμέτωποι με μια μακροχρόνια κρίση, οι ηγέτες του Κόλπου –από το Κατάρ και το Μπαχρέιν έως τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ– υποχρεώνονται να ευθυγραμμίσουν τις μακροπρόθεσμες οικονομικές τους στρατηγικές με τα νέα γεωπολιτικά δεδομένα. Σημαντικές διεθνείς εκδηλώσεις αναβάλλονται ή μεταφέρονται, όπως η διοργάνωση της Φόρμουλα 1 από τη Σαουδική Αραβία στη Μαλαισία και το Παγκόσμιο Κύπελλο Esports 2026 από το Ριάντ στο Παρίσι, ενώ μεγάλες συναυλίες ακυρώνονται, όπως ένα φεστιβάλ με τη Σακίρα στα ΗΑΕ που για πρώτη φορά φέτος δεν θα πραγματοποιηθεί. Στο πλαίσιο αυτό, τα πολυτελή ξενοδοχεία καταγράφουν κατακόρυφη πτώση της πληρότητάς τους, η οποία υποχώρησε στο 56% το πρώτο εξάμηνο του έτους από 80% το προηγούμενο έτος, οδηγώντας ακόμη και σε απολύσεις προσωπικού. Οι αερομεταφορές, τα ακίνητα, ο τουρισμός και η ναυτιλία συνεχίζουν να πλήττονται σκληρά σε όλη την περιοχή, ενώ ισχυρές πιέσεις δέχονται και οι εφοδιαστικές αλυσίδες.
Οι καθυστερήσεις στις παραδόσεις και οι αναδρομολογήσεις εμπορευματοκιβωτίων –λόγω του παρατεταμένου μπλόκου στα Στενά του Ορμούζ– έχουν αυξήσει το κόστος εισαγωγής αγαθών, επιβαρύνοντας τις επιχειρήσεις που ήδη αντιμετωπίζουν κάμψη της ζήτησης. «Οταν τελειώσει αυτή η κατάσταση, θα χρειαστούν τουλάχιστον έξι μήνες μέχρι να επανέλθει η κανονικότητα», επεσήμανε ο Ραφαέλ Κανογιάν, διευθύνων σύμβουλος του ομίλου Al Ryum Group των ΗΑΕ, εξηγώντας ότι οι καθυστερήσεις στις αποστολές έχουν εκτοξεύσει τις τιμές των αγαθών, πλήττοντας κάθε είδους εμπορεύματα – από βαρέα μηχανήματα έως εισαγόμενη μπίρα.
Στο Ντουμπάι ειδικότερα, οι επιχειρηματίες των κλάδων που έχουν πληγεί περισσότερο ανησυχούν πλέον ότι η οικονομική ανάκαμψη θα καθυστερήσει σημαντικά. Στην αγορά ακινήτων του Ντουμπάι, ο σχετικός δείκτης των εισηγμένων κατασκευαστικών εταιρειών έχει χάσει περίπου το ένα τρίτο της αξίας του, ενώ οι πωλήσεις κατοικιών μειώθηκαν κατά 31% την άνοιξη, με τις πωλήσεις πολυτελών ακινήτων άνω των 4 εκατ. δολαρίων να υποχωρούν κατά 59%. Στον τομέα των αερομεταφορών, ευρωπαϊκές και αμερικανικές εταιρείες έχουν αναστείλει τις πτήσεις τους προς το Ντουμπάι, όπου η επιβατική κίνηση μειώθηκε κατά 31% και οι μεταφορές φορτίων κατά 29% την ίδια περίοδο. Πολλές αεροπορικές εταιρείες από την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική μάλιστα, όπως η Air Canada, η KLM και η Lufthansa, έχουν επεκτείνει το «πάγωμα» των πτήσεων προς το Ντουμπάι, σε κάποιες περιπτώσεις μάλιστα μέχρι την επόμενη χρονιά. Οι αρχές την ίδια στιγμή περιορίζουν τις πληροφορίες για τις πολεμικές και οικονομικές απώλειες και επενδύουν σε μια εκτεταμένη διαφημιστική εκστρατεία που παρουσιάζει ότι η ζωή στο εμιράτο έχει επιστρέψει… στην προπολεμική της αίγλη.
Σε μία περιοχή ωστόσο που έχει συνηθίσει σε μεγαλόπνοα έργα και εντυπωσιακούς ρυθμούς ανάπτυξης, η κρίση επηρεάζει τους μακροπρόθεσμους οικονομικούς σχεδιασμούς αναγκάζοντας τις κυβερνήσεις και τους επενδυτές να επαναξιολογήσουν τις προτεραιότητές τους και να στραφούν σε πιο ευέλικτα και βιώσιμα μοντέλα διαχείρισης. Η Wynn Resorts, η οποία κατασκευάζει το πρώτο νόμιμο καζίνο-θέρετρο στα ΗΑΕ με κόστος άνω των 5 δισ. δολαρίων, δήλωσε ότι ο πόλεμος έχει οδηγήσει σε μηνιαία καθυστέρηση στα εγκαίνια και έχει αυξήσει το κόστος κατά εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια. «Δεν πρόκειται να σας πω ότι δεν υπάρχει κίνδυνος. Οταν όμως ασφαλίσαμε το έργο, δεν είχαμε την αυταπάτη ότι επιλέγουμε μια περιοχή με μηδενικό γεωπολιτικό ρίσκο. Ασφαλίσαμε μια χώρα που έχει αποδείξει ότι διαθέτει την ικανότητα να το διαχειριστεί», λέει ο διευθύνων σύμβουλος της Wynn, Κρεγκ Μπίλινγκς. Οι κραδασμοί στον τουριστικό κλάδο της Σαουδικής Αραβίας περιορίζουν τις προσδοκίες για τη δημιουργία μιας νέας πηγής εσόδων πέρα από τα ορυκτά καύσιμα. Η εξέλιξη αυτή υποχρεώνει τους σχεδιαστές του φιλόδοξου προγράμματος «Vision 2030» να αναπροσαρμόσουν τις προτεραιότητές τους, δίνοντας πλέον σαφή έμφαση στην ενίσχυση της βιομηχανίας.
Την ίδια στιγμή, ανταγωνιστικές οικονομίες σε Ασία και Ευρώπη, όπως η Σιγκαπούρη και η Τουρκία, σπεύδουν να εκμεταλλευτούν τη συγκυρία. Θεσπίζοντας ελκυστικά φορολογικά κίνητρα και ευνοϊκά προγράμματα πολιτογράφησης, επιχειρούν να απορροφήσουν τα κεφάλαια και τις επιχειρήσεις που εγκαταλείπουν τον Περσικό Κόλπο. Προκειμένου να αναχαιτίσουν αυτές τις απώλειες, οι αρχές των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων ενεργοποιούν άμεσα μέτρα στήριξης της αγοράς. Στο πλαίσιο αυτό, το Ντουμπάι ενέκρινε ένα γενναίο πακέτο ελαφρύνσεων ύψους 680 εκατ. δολαρίων, το οποίο προβλέπει την αναβολή κυβερνητικών τελών, τη στοχευμένη ενίσχυση του ξενοδοχειακού κλάδου και την απλοποίηση των διαδικασιών για την έκδοση άδειας διαμονής. Παράλληλα, επιστρατεύονται επιθετικές εμπορικές προώθησεις για την τόνωση της εγχώριας κίνησης. Το εμιράτο διαθέτει πλέον τουριστικά κουπόνια αξίας εκατοντάδων δολαρίων, προσφέροντας δωρεάν εισιτήρια για θεματικά και υδάτινα πάρκα, τρίμηνες premium συνδρομές σε υπηρεσίες delivery, αλλά και διαμονή σχεδόν στη μισή τιμή σε εμβληματικά καταλύματα, όπως το πολυτελές Palm Jumeirah.
