Τα περισσότερα από τα τάνκερ που είχαν εγκλωβιστεί στον Περσικό Κόλπο λόγω του πολέμου στο Ιράν κατάφεραν να φύγουν μετά την ενδιάμεση συμφωνία Ουάσιγκτον – Τεχεράνης και πριν η αναζωπύρωση των εντάσεων θέσει την εκεχειρία υπό αμφισβήτηση και επαναφέρει τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ.

Στα τέλη Φεβρουαρίου, όταν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιτέθηκαν στο Ιράν, οδηγώντας την Τεχεράνη να κλείσει το κρίσιμο πέρασμα, 109 μεγάλα μη ιρανικά δεξαμενόπλοια πετρελαίου βρέθηκαν αποκλεισμένα στον Περσικό Κόλπο. Τα περισσότερα ήταν φορτωμένα με πετρέλαιο. Τέσσερις και πλέον μήνες μετά, μόνο ένα παραμένει στην περιοχή, σύμφωνα με το Bloomberg. Τουλάχιστον 50 τάνκερ απεγκλωβίστηκαν μέσω του Ορμούζ στις 18 Ιουνίου ή και μετά, όταν υπεγράφη η προσωρινή εκεχειρία.

Εκτοτε, η Τεχεράνη έχει επιτεθεί σε τουλάχιστον πέντε εμπορικά πλοία σε ένα τμήμα των Στενών που βρίσκεται υπό την προστασία του αμερικανικού στρατού. Μόνο αυτή την εβδομάδα δέχθηκαν επίθεση τρία τάνκερ πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Οι εντάσεις αυτές πυροδότησαν νέες ανταλλαγές πυρών μεταξύ των δύο πλευρών, αναγκάζοντας την κίνηση στο πλωτό πέρασμα να «παγώσει» και κάνοντας τους πλοιοκτήτες επιφυλακτικούς σχετικά με την ασφάλεια των διελεύσεων.

«Οι τελευταίες εξελίξεις θα μπορούσαν να υπονομεύσουν την ανάκαμψη της εμπιστοσύνης μεταξύ των πλοιοκτητών, καθυστερώντας την επιστροφή τους στον Περσικό Κόλπο», δήλωσε στο Bloomberg η Μιγιού Χου, αναλύτρια αργού πετρελαίου της Kpler. «Δεν κοιτάζουμε πλέον πόσα πλοία περιμένουν να περάσουν, αλλά ποιος είναι πια πρόθυμος να συνεχίσει να εισέρχεται και να εξέρχεται».

Οι αγορές παρακολουθούσαν τις τελευταίες εβδομάδες τον ρυθμό με τον οποίο έβγαιναν τα πλοία από το Ορμούζ, σαν μια ένδειξη του πόσο γρήγορα μπορούσαν τα πολύτιμα φορτία πετρελαίου να φτάσουν σε οικονομίες που αντιμετώπιζαν ελλείψεις.

Την Πέμπτη, το τάνκερ «Gem No. 2» ήταν το μοναδικό μεγάλο που απέμενε κολλημένο στον Κόλπο με φορτίο. Το πλοίο είχε εισέλθει στην περιοχή δύο ημέρες πριν από τον πόλεμο, έχοντας φορτώσει πετρέλαιο από τη Σαουδική Αραβία τον Μάρτιο, χωρίς να φύγει ποτέ όλο αυτό το διάστημα.

Ενα άλλο δεξαμενόπλοιο με φορτίο που φορτώθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν το «Mercury Hope», το οποίο έφυγε από τον Κόλπο την Τετάρτη. Ενα τρίτο, το Suezmax Stallion, χωρητικότητας ενός εκατομμυρίου βαρελιών, βρίσκεται στον Κόλπο από την έναρξη του πολέμου, αλλά έχει κάνει μερικές μεταφορές σε άλλα πλοία. Εκτός από αυτά τα τρία, δεν υπάρχουν άλλα ακινητοποιημένα πλοία.

Κάποιοι πλοιοκτήτες βρήκαν διάφορους τρόπους να αποσύρουν τα πλοία τους από την περιοχή, ακόμη και αφότου το Ιράν έκλεισε το Ορμούζ. Κάποιοι επέλεξαν να πλεύσουν στο σκοτάδι για να αποφύγουν να τραβήξουν την προσοχή της Τεχεράνης, ενώ άλλοι μπόρεσαν να ταξιδέψουν έπειτα από διαπραγματεύσεις μεταξύ κυβερνήσεων. Μερικοί ζήτησαν τη βοήθεια του αμερικανικού στρατού για να αποχωρήσουν.

Την ίδια στιγμή, ελάχιστα πλοία εισέρχονται στον Κόλπο, καθώς οι πλοιοκτήτες θα έπρεπε να διασχίσουν το Ορμούζ δύο φορές, εκθέτοντας τα πλοία τους σε περισσότερους κινδύνους. Μόνο λίγοι πλοιοκτήτες, με υψηλή ανοχή στον κίνδυνο, έχουν στείλει πλοία στον Περσικό, καταφέρνοντας να επιτύχουν υψηλούς ναύλους.

Αλλωστε, η ασφάλιση των πλοίων έναντι του κινδύνου πολέμου για να διασχίσουν τη ζώνη των συγκρούσεων είναι ένα άλλο ζήτημα και οι πλοιοκτήτες πρέπει να είναι σε θέση να βρουν κάλυψη στα σωστά επίπεδα για να περάσουν.

Κάποιοι πλοιοκτήτες παραμένουν επιφυλακτικοί για τις διπλές διελεύσεις για το προσεχές μέλλον, έγραψαν αναλυτές της RBC αυτή την εβδομάδα. «Δεν συμφωνούμε με το αφήγημα “back-to-normal” που ανεβαίνει στην αγορά αυτή τη στιγμή».