«Το ζην τοις ζώσι το είναι εστίν», έγραφε ο Αριστοτέλης στο «Περί ψυχής» (Β 415b 8). Με άλλα λόγια, το ουσιώδες στοιχείο, η ουσία των ζωντανών όντων είναι η ζωή. Επομένως και του ανθρώπινου όντος η ουσία είναι η ζωή, και όχι, για παράδειγμα, η νόηση, η ευφυΐα, η σκέψη ή ο λόγος. Τα τελευταία χαρακτηριστικά είναι ίσως η ειδοποιός διαφορά που τον ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα ζώα, αλλά η ουσία του παραμένει ίδια με αυτή των υπόλοιπων ζώων, η ζωή....
