Γράφει ο Αλέξανδρος Λοθάνο
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο πηγαίνει από γκάφα σε γκάφα στο 23ο Παγκόσμιο Κύπελλο. Μία από τις μεγαλύτερες, αναμφίβολα, ήταν η προτροπή «χαλαρώστε» προς τους δημοσιογράφους που τον ρωτούσαν για τα πολλά κακώς κείμενα της διοργάνωσης και τις σχετικές ευθύνες της FIFA. Απτόητος, ο πρόεδρος της διεθνούς συνομοσπονδίας έκρινε σκόπιμο να κατέβει στα αποδυτήρια του Ιράν μετά την πρεμιέρα της ομάδας με τη Νέα Ζηλανδία, ώστε να μιλήσει για αλληλεγγύη και να διαβεβαιώσει την αποστολή για τη στήριξη της FIFA. Ποια στήριξη; Οι Ιρανοί υποχρεώθηκαν να αλλάξουν προπονητικό κέντρο και να φύγουν από την Τουσόν της Αριζόνα για να εγκατασταθούν στην Τιχουάνα του Μεξικού, προκειμένου να μη βρίσκονται σε αμερικανικό έδαφος. Οι αμερικανικές αρχές αρνήθηκαν βίζα εισόδου στον πρόεδρο της ομοσπονδίας, στον αντιπρόεδρο και στον γενικό διευθυντή, ενώ αναιρέθηκαν εκατοντάδες εισιτήρια από Ιρανούς φιλάθλους που ήθελαν να βρεθούν στο πλευρό της εθνικής τους ομάδας.
Μετά τον αγώνα με τους Νεοζηλανδούς, η ιρανική αποστολή είχε αρχικά λάβει άδεια για να παραμείνει στο Λος Άντζελες, ώστε οι παίκτες να ξεκουραστούν, υποχρεώθηκε όμως να επιστρέψει άρον άρον στην Τιχουάνα, χωρίς ξεκάθαρη εξήγηση. Μάλιστα, ο αρχηγός της ομάδας (και επιθετικός του Ολυμπιακού), Μεχντί Ταρέμι, και ένας εκ των βοηθών προπονητή, ο Σαΐντ Αλουεΐ, παρέμειναν για ώρες στο αεροδρόμιο για έλεγχο των εγγράφων τους, με αποτέλεσμα η επιστροφή να καθυστερήσει απελπιστικά.
Πόλεμος νεύρων
Ο ομοσπονδιακός προπονητής Αμίρ Γκαλενοεΐ, ο οποίος προσπαθεί κάτω από αντίξοες συνθήκες να προετοιμάσει όσο το δυνατόν καλύτερα τους ποδοσφαιριστές του, έκανε εύστοχα λόγο για «την πιο καταπιεσμένη ομάδα του Μουντιάλ». Ο Ταρέμι, από την πλευρά του, μίλησε για «πολύ στρες» και ζήτησε βοήθεια από τη FIFA, ώστε να σταματήσει αυτός ο πόλεμος νεύρων που δέχεται διαρκώς η εθνική του ομάδα. Μέχρι και πριν από λίγο καιρό υπήρχαν αμφιβολίες ακόμα και για τη συμμετοχή του Ιράν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, παρότι είχε κερδίσει το εισιτήριο με το σπαθί του − ο Ινφαντίνο είχε δηλώσει κατηγορηματικά ότι δεν θα δίσταζε ακόμα και να οδηγήσει λεωφορείο από την Τεχεράνη, προκειμένου να μεταφέρει την αποστολή στο Μουντιάλ. Θα αρκούσαν λιγότερα. Υπάρχει στο μεταξύ ένα σενάριο, όχι και τόσο τραβηγμένο, που θέλει το Ιράν και τις Ηνωμένες Πολιτείες να διασταυρώνονται στο πρώτο νοκ άουτ. Θα έχει ενδιαφέρον.
