24sports.com.cy
Η Κύπρος ολοκλήρωσε την πορεία της στα προκριματικά με ήττα από την Αυστρία (2-0) αφήνοντας θετικό αποτύπωμα, όχι μόνο σε επίπεδο αποτελεσμάτων, αλλά κυρίως εικόνας.
Στα εννέα παιχνίδια με τον Άκη Μάντζιο στον πάγκο (οκτώ επίσημα και ένα φιλικό), η Κύπρος μετρά δύο νίκες, τρεις ισοπαλίες και τέσσερις ήττες, με τέρματα 13 υπέρ και 13 κατά. Στους αριθμούς, η εικόνα μοιάζει ισορροπημένη, στο γήπεδο, όμως, η πραγματικότητα ήταν πιο πλούσια.
Μάλιστα εντός έδρας έχασε μόλις μια φορά, κόντρα στην πρωτοπόρο του ομίλου, ενώ άλλες δύο φορές έβγαλε αντίδραση από το 0-2 παίρνοντας τον βαθμό της ισοπαλίας.
Ωστόσο το κυριότερο για αυτή την Εθνική είναι ότι πλέον δεν είναι εύκολος αντίπαλος για κανέναν, αυτό φάνηκε και στον αποψινό αγώνα κόντρα στην Αυστρία όπου είχε πολλές απουσίες.
Από τη στιγμή που ο Άκης Μάντζιος ανέλαβε τα ηνία, η ομάδα παρουσιάζει μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Πιο δεμένη, πιο συγκεντρωμένη, πιο σίγουρη για τον εαυτό της.
Η δουλειά του Έλληνα τεχνικού αποδίδει καρπούς, καθώς εμφύσησε πειθαρχία, ομαδικότητα και πίστη στο αγωνιστικό πλάνο. Δημιούργησε ένα σύνολο δύσκολο να το καταβάλεις, μια ομάδα που «τα βάζει με όλους» και παίζει χωρίς φόβο απέναντι σε οποιονδήποτε αντίπαλο.
Παράλληλα, το ρόστερ δείχνει να ωριμάζει ιδανικά. Ποδοσφαιριστές με εμπειρία, όπως ο Κωνσταντίνος Λαϊφης, οΠιέρος Σωτηρίου, ο Κωστάκης Αρτυματάς και ο Γρηγόρης Κάστανος, αποτελούν σταθερές μονάδες. Δίπλα τους, η νέα γενιά με τον Ανδρόνικο Κακουλλή, τον Χάμπο Χαραλάμπους, τον Μαρίνο Τζιωνή, τον Νικόλα Κούτσακο, τον Λοϊζου και πολλούς άλλους.
Ο συνδυασμός εμπειρίας και ταλέντου δημιουργεί ένα μείγμα που επιτρέπει στην Κύπρο να βλέπει το μέλλον με πραγματική αισιοδοξία.
Οι διεθνείς γνωρίζουν ότι οι προκλήσεις παραμένουν μεγάλες και πως οι περισσότερες ομάδες διαθέτουν μεγαλύτερη ποιότητα και βάθος. Όμως ο στόχος είναι ξεκάθαρος, μια διαρκώς ανταγωνιστική παρουσία που θα επιβεβαιώνει τη σταθερή πρόοδο της ομάδας.
Με πίστη, πάθος και ενότητα, η Κύπρος του Μάντζιου παίζει ελκυστικό, μαχητικό ποδόσφαιρο και αφήνει υποσχέσεις για κάτι πολύ καλύτερο.
Και ακόμη κάτι σημαντικό... ο κόσμος επιστρέφει. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ξανακερδίζει ενδιαφέρον, αλλά και εμπιστοσύνη, με τη νέα του ταυτότητα μέσα στο γήπεδο.
Αυτή είναι η μεγαλύτερη απόδειξη ότι τα θεμέλια έχουν μπει σωστά. Το ζητούμενο από εδώ και πέρα είναι ένα, συνέπεια, συνέχεια και ακόμα πιο σταθερά βήματα προς τα πάνω.
Η Κύπρος μπορεί να κοιτάξει ψηλότερα. Και για πρώτη φορά μετά από καιρό, δεν το λέμε απλώς το δείχνει στο γήπεδο.
