Του Παντελή Παντελή
Η Ομόνοια ενισχύεται με τον Μόουζες Οντουμπάτζο, έναν ποδοσφαιριστή του οποίου η πορεία στο ποδόσφαιρο είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με μια ζωή γεμάτη δοκιμασίες, επιμονή και ψυχική δύναμη.
Δεν πρόκειται απλώς για μια μεταγραφή αγωνιστικού χαρακτήρα, αλλά για την προσθήκη ενός παίκτη με παραστάσεις από υψηλό επίπεδο και μια ιστορία που αποτυπώνει τι σημαίνει να μην τα παρατάς.
Γεννημένος σε μια από τις πιο σκληρές περιοχές του Λονδίνου, ο Οντουμπάτζο μεγάλωσε χωρίς να γνωρίσει ποτέ τον πατέρα του. Μαζί με τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια του ανατράφηκαν από τη μητέρα τους, νοσοκόμα στο επάγγελμα, η οποία σε ένα ταξίδι ανθρωπιστικής βοήθειας στην Αφρική προσβλήθηκε από ελονοσία και έφυγε από τη ζωή λίγους μήνες αργότερα.
Τα τρία αδέρφια, φοβούμενα ότι θα χωριστούν από την πρόνοια, κράτησαν για καιρό τον θάνατό της κρυφό, ζώντας μόνα τους σε συνθήκες ακραίας φτώχειας. Χρόνια χωρίς ρεύμα, με ελάχιστα χρήματα και καθημερινή πάλη για επιβίωση σημάδεψαν την παιδική του ηλικία.
Το ποδόσφαιρο ήταν το μοναδικό του καταφύγιο. Μετά από ένα μεγάλο διάστημα αποχής, αναζήτησε απεγνωσμένα μια ευκαιρία και αυτή ήρθε από τη Λέιτον Όριεντ. Από εκεί άρχισε μια σταθερή ανοδική πορεία που τον οδήγησε στη Μπρέντφορντ, τη Μπάρνσλεϊ και κυρίως στη Χαλ Σίτι, όπου πραγματοποίησε γεμάτες σεζόν στην Championship και ξεχώρισε για την ενέργεια, τη δύναμη και τα επιθετικά του ανεβάσματα από τη δεξιά πλευρά. Με τη Χαλ έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας το 2017, αποκτώντας πολύτιμες εμπειρίες από αγώνες υψηλής έντασης.
Το 2015, λίγο πριν κάνει το ντεμπούτο του στην Premier League, η μοίρα του έπαιξε σκληρό παιχνίδι. Ένας σοβαρότατος τραυματισμός στο γόνατο τον άφησε εκτός γηπέδων για σχεδόν δύο χρόνια.
Οι έντονοι πόνοι, οι συνεχείς καθυστερήσεις στην αποθεραπεία και ο φόβος ότι το όνειρο τελείωσε, τον οδήγησαν σε κατάθλιψη. Ο ίδιος μίλησε ανοιχτά για αυτή τη σκοτεινή περίοδο, ζήτησε βοήθεια από ειδικούς και κατάφερε να επιστρέψει στο ποδόσφαιρο, αποδεικνύοντας τη δύναμη του χαρακτήρα του.
Στην Ελλάδα αγωνίστηκε με τη φανέλα του Άρη Θεσσαλονίκης, εκεί όπου καθιερώθηκε και αποτέλεσε έναν από τους κορυφαίους για δύο χρόνια. Πρόκειται για γρήγορο παίχτη με καλές μεταβιβάσεις που ανεβοκατεβαίνει συνεχώς τη γραμμή.
Από το καλοκαίρι του 2024 είναι στην ΑΕΚ Αθηνών όπου ο χρόνος συμμετοχής του ήταν περιορισμένος, χωρίς ωστόσο αυτό να αναιρεί την εμπειρία και τις αγωνιστικές του δυνατότητες.
Η Ομόνοια βλέπει στον Οντουμπάτζο έναν παίκτη έτοιμο για επανεκκίνηση, με ένταση, φυσική δύναμη, ταχύτητα και νοοτροπία νικητή.
Έναν ποδοσφαιριστή που έμαθε να παλεύει πρώτα στη ζωή και μετά στο γήπεδο, στοιχεία που ταιριάζουν απόλυτα με τη φιλοσοφία και τις απαιτήσεις του «τριφυλλιού».
