Από τους νυν υπουργούς του Ντόναλντ Τραμπ, ο Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος φθάνει σήμερα το βράδυ στην Αθήνα, είναι μάλλον ο πολιτικά και διπλωματικά πιο έμπειρος και «δοκιμασμένος», καθώς έχει δεκαετίες προϋπηρεσίας σε θεσμικά πόστα στις ΗΠΑ.

Γιος Κουβανών μεταναστών, ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Μαϊάμι. Αν και οι γονείς του εργάζονταν ως ξενοδοχοϋπάλληλοι, μεταξύ άλλων σε καζίνο στο Λας Βέγκας όπου έζησαν για περίπου μια τριετία μαζί με τα ανήλικα παιδιά τους, ο Ρούμπιο ακολούθησε ακαδημαϊκή πορεία (ολοκληρώνοντας σπουδές νομικής και πολιτικών επιστημών) και μπήκε από νωρίς στην πολιτική.

Την περίοδο από το 2000 έως το 2008 ήταν βουλευτής στην πολιτειακή Βουλή της Φλόριντα. Το πρώτο μεγάλο βήμα, ωστόσο, στην πολιτική καριέρα του το έκανε τον Νοέμβριο του 2010, όταν εξελέγη για πρώτη φορά γερουσιαστής, θέση την οποία επαναδιεκδίκησε με επιτυχία και διατήρησε για περίπου μια δεκαπενταετία.

Ως νέος γερουσιαστής, το καλοκαίρι του 2011, ο τότε 40χρονος Ρούμπιο είχε μάλιστα «σώσει» την 90χρονη Νάνσι Ρέιγκαν, όταν εκείνη πήγε να πέσει κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στην Προεδρική Βιβλιοθήκη Ρόναλντ Ρέιγκαν στην Καλιφόρνια. «Πρωτοεμφανιζόμενος γερουσιαστής σώζει τη Νάνσι Ρέιγκαν από πτώση», είχαν γράψει τότε οι Los Angeles Times.

Τα περίπου 15 χρόνια που πέρασε στη Γερουσία ο Ρούμπιο ανέπτυξε έντονη δράση, προωθώντας μια μάλλον «παρεμβατική» γραμμή στην εξωτερική πολιτική. Ως γερουσιαστής άσκησε κριτική στο Πεκίνο με την κατηγορία ότι παραβιάζει τα δικαιώματα των Ουιγούρων. Την ίδια περίοδο μίλησε για την αυτονομία του Χονγκ Κονγκ, υποστήριξε την ανεξαρτησία της Ταϊβάν, χαιρέτισε την εξόντωση του Καντάφι στη Λιβύη, αποκήρυξε τη διεθνή συμφωνία (JCPOA) για τα πυρηνικά της Τεχεράνης, επέκρινε τις ρωσικές διεκδικήσεις στην ανατολική Ουκρανία και προασπίστηκε το αμερικανικό εμπάργκο κατά της Κούβας. Ολα αυτά, ωστόσο, θα τον κατέτασσαν στα καλούμενα «γεράκια» της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής. Αντιδρώντας, το Πεκίνο τού απαγόρευσε για μια περίοδο την είσοδο στην Κίνα.

Εν τω μεταξύ, ωστόσο, ο Ρούμπιο στόχευσε ακόμη ψηλότερα εντός των ΗΠΑ. Τον Απρίλιο του 2015 ανακοίνωσε ότι θα διεκδικούσε το προεδρικό χρίσμα των Ρεπουμπλικανών ενόψει των προεδρικών εκλογών του 2016, γεγονός που τον έφερε αντιμέτωπο με τον Ντόναλντ Τραμπ. Εν συνεχεία, κατά την πρώτη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ στην προεδρία των ΗΠΑ (Ιανουάριος 2017 – Ιανουάριος 2021), ο Ρούμπιο δεν (αν)έλαβε κάποιο υπουργικό πόστο. Ο,τι δεν έγινε κατά την πρώτη τραμπική προεδρική θητεία, όμως, έγινε κατά τη δεύτερη, με τον Ρούμπιο να παίρνει θέση στο τιμόνι του αμερικανικού ΥΠΕΞ τον Ιανουάριο του 2025. Περίπου δύο χρόνια μετά, ο 55χρονος είναι πια, πέρα από ΥΠΕΞ, και σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας. Για την ιστορία, ο τελευταίος που ήταν ταυτόχρονα ΥΠΕΞ και σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας ήταν ο Χένρι Κίσινγκερ τη δεκαετία του 1970. Οσο για το μέλλον του Ρούμπιο στην πολιτική, πολλοί πια τον βλέπουν ως πιθανό υποψήφιο του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για την προεδρία των ΗΠΑ στις εκλογές του 2028. Ο ίδιος φέρεται να δήλωσε προ εβδομάδων ότι δεν έχει προεδρικές βλέψεις. Εως το 2028, ωστόσο, έχουμε καιρό.