Επιβατικό αεροσκάφος της British Airways που εκτελούσε την πτήση από το Λονδίνο προς το Σικάγο πραγματοποίησε απότομη κάθοδο κατά 28.000 πόδια μέσα σε μόλις επτά λεπτά, αφού το πλήρωμα κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης λόγω απροσδιόριστου «τεχνικού προβλήματος», ανακοίνωσε η αεροπορική εταιρεία.

Το Boeing 777 απογειώθηκε στις 12:15 τοπική ώρα, ωστόσο περίπου 30 λεπτά αργότερα άρχισε την κάθοδο ενώ πετούσε πάνω από την Ιρλανδία, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware.

Στη συνέχεια, το αεροσκάφος άλλαξε πορεία και για περίπου τέσσερις ώρες πραγματοποιούσε διαδοχικές αλλαγές κατεύθυνσης πάνω από το Κανάλι του Μπρίστολ, στα δυτικά της Αγγλίας, προτού προσγειωθεί εκ νέου στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου στις 5 μ.μ. τοπική ώρα.

«Το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια, αφού οι άρτια εκπαιδευμένοι πιλότοι μας επέστρεψαν στο Χίθροου, έπειτα από ένα τεχνικό πρόβλημα», ανέφερε η British Airways σε γραπτή ανακοίνωσή της. «Οι επιβάτες αποβιβάστηκαν κανονικά και οι ομάδες μας εργάζονται ώστε να αποκατασταθεί το συντομότερο δυνατό το ταξιδιωτικό τους πρόγραμμα».

Οι επιβάτες αναμένεται να φιλοξενηθούν σε ξενοδοχεία με έξοδα της αεροπορικής εταιρείας έως ότου εξασφαλιστεί άλλη πτήση, όπως προβλέπεται από τις σχετικές οδηγίες της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η βρετανική Υπηρεσία Ελέγχου Εναέριας Κυκλοφορίας (NATS) βρέθηκε στο επίκεντρο κριτικής τον περασμένο μήνα, ύστερα από δύο τεχνικά προβλήματα μέσα σε διάστημα δύο εβδομάδων, τα οποία προκάλεσαν σοβαρές καθυστερήσεις σε αρκετά αεροδρόμια της χώρας και οδήγησαν στην ακύρωση εκατοντάδων πτήσεων.

Η NATS απέδωσε τις καθυστερήσεις σε προβλήματα λογισμικού, γεγονός που προκάλεσε αντιδράσεις και κριτική από αρκετές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες.

Με πληροφορίες από NBC News