Η Ρωσία αξιοποιεί τις τελευταίες εβδομάδες το προβάδισμα που έχει αποκτήσει στο πεδίο, με μικρές αλλά κρίσιμες προελάσεις στα ανατολικά της Ουκρανίας, καθώς η απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να καθυστερήσει για 50 ημέρες την επιβολή νέων κυρώσεων προσφέρει στο Κρεμλίνο ένα πολύτιμο παράθυρο δράσης.
Σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, περίπου 160.000 Ρώσοι στρατιώτες έχουν συγκεντρωθεί κοντά στη γραμμή επαφής, εν αναμονή μιας θερινής επίθεσης μεγαλύτερης κλίμακας.
Ηδη, όμως, τα ρωσικά στρατεύματα έχουν προωθηθεί σε στρατηγικά σημεία γύρω από τις πόλεις Ποκρόβσκ, Κοστιαντίνιβκα και Κουπιάνσκ, με στόχο την αποκοπή των ουκρανικών δυνάμεων.
Ο επικεφαλής της ρωσικής διπλωματίας Σεργκέι Λαβρόφ εμφανίστηκε αδιάφορος απέναντι στην προθεσμία Τραμπ. «Πενήντα μέρες; Κάποτε ήταν 24 ώρες, μετά 100 μέρες… Τα έχουμε δει όλα αυτά», σχολίασε.
Αναλυτές, όπως ο Κιρ Τζάιλς του Chatham House, εκτιμούν ότι το νέο χρονοδιάγραμμα ευνοεί τη Μόσχα και της δίνει χώρο να αναπτύξει παράλληλες διπλωματικές πρωτοβουλίες. «Ο Τραμπ μπορεί να δεχθεί πρόθυμα ένα νέο αφήγημα της Ρωσίας», έγραψε χαρακτηριστικά.
Στην Ποκρόβσκ, όπου βρίσκεται βασικό ουκρανικό στρατιωτικό επιτελείο, οι ρωσικές δυνάμεις επιχειρούν διπλό πλευρικό ελιγμό: πλησιάζουν το χωριό Ροντίνσκε από τα βορειοανατολικά και την Ουντάτσνε από τα δυτικά.
Ουκρανός διοικητής της 38ης ταξιαρχίας πεζοναυτών, με το προσωνύμιο «Μουσικός», προειδοποίησε ότι αν οι Ρώσοι καταλάβουν το Ροντίνσκε, θα ελέγξουν κρίσιμους δρόμους ανεφοδιασμού.
Ουκρανοί μπλόγκερ όπως ο Μπογκντάν Μιροσνίκοφ σημειώνουν ότι η πλήρης περικύκλωση της Ποκρόβσκ πλησιάζει. Αντίστοιχες πιέσεις δέχονται οι Ουκρανοί και στην Κοστιαντίνιβκα, όπου οι ρωσικές δυνάμεις πλησιάζουν από νοτιοανατολικά και νοτιοδυτικά, με συνεχείς επιθέσεις από drones.
Σύμφωνα με αναρτήσεις της υπηρεσίας DeepState, οι εσωτερικές ανακρίβειες στις αναφορές από το μέτωπο προς την ηγεσία υπονομεύουν τη δυνατότητα αντίδρασης. «Το ψέμα θα μας καταστρέψει όλους», προειδοποίησαν, επισημαίνοντας την ευπάθεια στα νότια της Ποκρόβσκ.
Στον βορρά, η Ρωσία προωθείται προς την Κουπιάνσκ, εξασφαλίζοντας πρόσβαση στον οδικό άξονα μέσω του οικισμού Ράντκιβκα. Ο έλεγχος της Κουπιάνσκ είναι κομβικός για την άμυνα του Χαρκόβου, της δεύτερης μεγαλύτερης πόλης της Ουκρανίας.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν φέρεται να εμφανίζεται βέβαιος ότι η ουκρανική άμυνα εξαντλείται.
Ο Τζον Λαφ του think tank New Eurasian Strategies δήλωσε ότι η επιθετικότητα της Ρωσίας στο έδαφος και στον αέρα αποσκοπεί στο να εξαντλήσει το ηθικό των Ουκρανών. «Θα δούμε τη συνέχιση αυτής της στρατηγικής για τουλάχιστον άλλες 50 μέρες», είπε.
