Δύο πολιτείες που θεωρούνται εδώ και δεκαετίες προπύργια των Ρεπουμπλικανών βρίσκονται στο επίκεντρο μιας απροσδόκητης δημοσκοπικής ανατροπής, μόλις μία ημέρα πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στο Τέξας, όπου κανένας Δημοκρατικός δεν έχει εκλεγεί στη Γερουσία από το 1988, και στο Κάνσας, όπου οι Δημοκρατικοί έχουν να κερδίσουν αντίστοιχη έδρα από το 1932, οι υποψήφιοί τους εμφανίζονται να προηγούνται. Πρόκειται για δύο από τα σημαντικότερα ευρήματα της τελευταίας σειράς δημοσκοπήσεων των New York Times και του Πανεπιστημίου Siena, που καταγράφουν ισχυρή παρουσία των Δημοκρατικών στις πολιτείες που θα κρίνουν τον έλεγχο της Γερουσίας.
Οι Δημοκρατικοί προηγούνται σε έξι από τις επτά πολιτείες που εξετάστηκαν, ενώ στην Αϊόβα η αναμέτρηση είναι ουσιαστικά αμφίρροπη. Εφόσον τα ευρήματα αποτυπωθούν στην κάλπη, θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αλλαγή πλειοψηφίας στη Γερουσία. Ωστόσο, η δημοσκόπηση καταγράφει και ορισμένα προειδοποιητικά σημάδια για τους Δημοκρατικούς, καθώς παραμένουν αναποφάσιστοι ψηφοφόροι, ενώ όσοι κατέληξαν στην επιλογή τους τον τελευταίο μήνα προτιμούν τους Ρεπουμπλικανούς με διαφορά εννέα μονάδων.
Η δυσαρέσκεια για τον Τραμπ και η οικονομία
Σύμφωνα με τους New York Times, η σημαντικότερη αιτία της δημοσκοπικής ενίσχυσης των Δημοκρατικών είναι η δυσαρέσκεια για τον Ντόναλντ Τραμπ και η διαχείριση της οικονομίας. Μόλις το 38% των πιθανών ψηφοφόρων στις επτά πολιτείες εγκρίνει το έργο του Αμερικανού προέδρου, παρότι ο ίδιος είχε κερδίσει πέντε από αυτές με διψήφια διαφορά στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Στο κόστος ζωής, το ζήτημα που κινητοποιεί περισσότερο τους ψηφοφόρους, οι Δημοκρατικοί διαθέτουν προβάδισμα εννέα ποσοστιαίων μονάδων συνολικά, ενώ προηγούνται σε όλες τις πολιτείες.
Η υποχώρηση της εμπιστοσύνης προς τους Ρεπουμπλικανούς αποτυπώνεται ακόμη και στο εσωτερικό της εκλογικής τους βάσης. Στο Οχάιο, το 82% των Ρεπουμπλικανών εγκρίνει τον Τραμπ, όμως όσοι δηλώνουν ότι τον εγκρίνουν «με κλειστά μάτια» έχουν μειωθεί στο 51%, από 63% τον Ιούνιο.
Παράλληλα, οι Δημοκρατικοί προηγούνται μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων και στις επτά πολιτείες.
Τέξας και Κάνσας: Τα μεγάλα στοιχήματα
Στο Τέξας, ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο συγκεντρώνει 50%, έναντι 43% του Ρεπουμπλικανού γενικού εισαγγελέα Κεν Πάξτον.
Η εικόνα του Πάξτον αποτελεί ιδιαίτερο πρόβλημα για τους Ρεπουμπλικανούς. Το 54% των πιθανών ψηφοφόρων έχει αρνητική γνώμη γι’ αυτόν και μόλις το 33% θετική. Αντίθετα, ο Ταλαρίκο καταγράφει 49% θετικές και 39% αρνητικές γνώμες, παρά την εκτεταμένη αρνητική διαφημιστική εκστρατεία εις βάρος του, η οποία χρηματοδοτήθηκε κυρίως από τον Ελον Μασκ.
Στο Κάνσας, ο Δημοκρατικός Ανταμ Χάμιλτον, πάστορας της μεγαλύτερης εκκλησίας της πολιτείας, προηγείται του Ρεπουμπλικανού γερουσιαστή Ρότζερ Μάρσαλ με 49% έναντι 44%. Ο Χάμιλτον εξασφαλίζει και την υποστήριξη του 13% των Ρεπουμπλικανών. Η αύξηση των τιμών του ντίζελ μετά τον πόλεμο με το Ιράν, αλλά και η απόφαση της κυβέρνησης να καταργήσει εισαγωγικούς δασμούς στο ξένο βοδινό κρέας, έχουν προκαλέσει δυσαρέσκεια στους αγρότες.
Ο Μάρσαλ έχει δεχθεί επίσης επικρίσεις μετά από δημοσίευμα των New York Times ότι είχε κινηθεί δικαστικά εναντίον ασθενών για απλήρωτες ιατρικές οφειλές, οδηγώντας σε ορισμένες περιπτώσεις ακόμη και σε συλλήψεις.
Μίσιγκαν, Μέιν και Οχάιο: Κρίσιμο προβάδισμα
Στο Μίσιγκαν, τη μοναδική από τις επτά πολιτείες όπου η υπό διεκδίκηση έδρα ανήκει ήδη στους Δημοκρατικούς, ο Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ προηγείται του Ρεπουμπλικανού Μάικ Ρότζερς με διαφορά 11 μονάδων.
Ωστόσο, η δημοσκόπηση πραγματοποιήθηκε πριν ξεσπάσει η εσωκομματική σύγκρουση του Σαββατοκύριακου, όταν η Χέιλι Στίβενς, αντίπαλός του στις προκριματικές εκλογές, ανακοίνωσε ότι στηρίζει τον Ρότζερς.
Στο Μέιν, ο Δημοκρατικός Τρόι Τζάκσον προηγείται της Ρεπουμπλικανής γερουσιαστή Σούζαν Κόλινς με 51% έναντι 45%. Οι New York Times υπενθυμίζουν, πάντως, ότι η Κόλινς είχε βρεθεί πίσω σε όλες τις δημοσκοπήσεις πριν από έξι χρόνια, αλλά τελικά επανεξελέγη με άνεση.
Στο Οχάιο, ο πρώην γερουσιαστής των Δημοκρατικών Σέροντ Μπράουν προηγείται του Ρεπουμπλικανού Τζον Χάστεντ με 49% έναντι 44%. Η προεκλογική μάχη έχει οδηγήσει σε δαπάνες ύψους μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων, με τους Ρεπουμπλικανούς να έχουν ξοδέψει 80 εκατομμύρια περισσότερα σε διαφημίσεις.
Στην Αλάσκα, η Δημοκρατική Μέρι Πελτόλα διατηρεί οριακό προβάδισμα 48% έναντι 46% του Νταν Σάλιβαν, αλλά είναι η μοναδική υποψήφια του κόμματος που έχασε έδαφος σε σύγκριση με την προηγούμενη δημοσκόπηση.
Η επιστροφή των νέων και των Λατίνων στους Δημοκρατικούς
Η δημοσκοπική ενίσχυση των Δημοκρατικών συνδέεται επίσης με τη βελτίωση των επιδόσεών τους μεταξύ των νέων και των Λατίνων ψηφοφόρων, δύο ομάδων στις οποίες ο Τραμπ είχε σημειώσει σημαντικά κέρδη το 2024. Οι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι για τη Γερουσία συγκεντρώνουν πλέον περίπου το ένα τέταρτο των ψηφοφόρων σε καθεμία από αυτές τις ομάδες.
Παράλληλα, η στήριξη των λευκών ψηφοφόρων χωρίς πανεπιστημιακό πτυχίο προς τους Ρεπουμπλικανούς στις επτά πολιτείες βρίσκεται στο 56%, ενώ ο Τραμπ είχε εξασφαλίσει περίπου 74% της συγκεκριμένης κατηγορίας πανεθνικά το 2024.
Οι New York Times επισημαίνουν, ωστόσο, ότι πρόκειται για μια ομάδα στην οποία οι δημοσκοπήσεις έχουν εμφανίσει σημαντικά σφάλματα κατά το παρελθόν.
Μπορούν οι Δημοκρατικοί να ανακτήσουν τη Γερουσία;
Για να εξασφαλίσουν την πλειοψηφία, οι Δημοκρατικοί πρέπει να διατηρήσουν όλες τις σημερινές τους έδρες και να κερδίσουν τουλάχιστον τέσσερις επιπλέον από τους Ρεπουμπλικανούς.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι έχουν βελτιώσει τη θέση τους σε έξι από τις επτά πολιτείες σε σύγκριση με τον Σεπτέμβριο. Η Αλάσκα αποτελεί τη μοναδική εξαίρεση.
Με πληροφορίες από New York Times
