Ρωσικά στρατεύματα έχουν διεισδύσει στη στρατηγικής σημασίας πόλη Κοστιαντίνιβκα στην ανατολική Ουκρανία και τώρα προσπαθούν να την περικυκλώσουν.

Ολόκληρη η πόλη βρίσκεται πλέον ουσιαστικά σε μια «γκρίζα ζώνη», χωρίς να ελέγχεται από καμία πλευρά, σύμφωνα με Ουκρανούς στρατιώτες που μίλησαν στο BBC. «Εισβάλλουν σε περιοχές πίσω από τις γραμμές μας και σε αστικό περιβάλλον είναι εξαιρετικά δύσκολο να τους απωθήσουμε», είπε χαρακτηριστικά ένας Ουκρανός χειριστής drones που επιχειρεί στην περιοχή

Η Κοστιαντίνιβκα αποτελεί πύλη προς την υπόλοιπη περιοχή του Ντονμπάς.

Αν πέσει, οι ρωσικές δυνάμεις θα μπορέσουν να προωθηθούν προς τα τελευταία εναπομείναντα ουκρανικά οχυρά στην ανατολή – τις πόλεις Κραματόρσκ και Σλοβιάνσκ – και να πλησιάσουν ακόμη περισσότερο στην πλήρη κατάληψη του Ντονμπάς, έναν από τους βασικούς στόχους του Κρεμλίνου σε αυτόν τον πόλεμο.

Για μήνες, ο πόλεμος ανάμεσα στη Ρωσία και στην Ουκρανία είχε «παγώσει» κατά μήκος της πρώτης γραμμής, με τους Ουκρανούς διοικητές να λένε ότι φέτος έχουν ανακαταλάβει περισσότερα εδάφη απ’ όσα έχουν χάσει, διαταράσσοντας κρίσιμες γραμμές ανεφοδιασμού της Μόσχας μεταξύ των ρωσικών συνόρων και της κατεχόμενης Κριμαίας.

Ωστόσο, στην Κοστιαντίνιβκα, Ρώσοι στρατιώτες έχουν προελάσει από τον νότο και έχουν εντοπιστεί ακόμη και στο άλλο άκρο της πόλης, στα βόρεια περίχωρα. Η Μόσχα δηλώνει ότι οι δυνάμεις της προελαύνουν γρήγορα στο νοτιοδυτικό τμήμα της Κοστιαντίνιβκα και ότι έχουν περικυκλώσει ουκρανικές στρατιωτικές μονάδες.

Το Κίεβο το διαψεύδει, και ο ταξίαρχος Ολεξάντρ Μπακούλιν, διοικητής του 19ου Σώματος της Ουκρανίας, που έχει την ευθύνη των μονάδων που υπερασπίζονται την πόλη και τις γύρω περιοχές, επιμένει ότι «η κατάσταση παραμένει υπό έλεγχο» και ότι «ο εχθρός δεν έχει σημειώσει επιτυχίες». Ωστόσο, αναγνωρίζει ότι περίπου 130 Ρώσοι στρατιώτες εξακολουθούν να βρίσκονται μέσα στην πόλη.

Κάθε κτίριο στην Κοστιαντίνιβκα θεωρείται πιθανό καταφύγιο στρατιωτών, ενώ κατά τους καλοκαιρινούς μήνες τα δέντρα προσφέρουν επιπλέον κάλυψη. Ετσι, οι ρωσικές δυνάμεις έχουν βρει τρόπο να προωθούνται μέσα στη «ζώνη θανάτου», όπου τα ουκρανικά drones μπορούν να εντοπίζουν κάθε κίνηση και να επιτίθενται αμέσως.

Ρώσοι χειριστές drones έχουν επικεντρωθεί στην καταστροφή ουκρανικών σημείων εκτόξευσης drones. Για να δώσουν ανάσα στο πεζικό που επιτίθεται στις ουκρανικές θέσεις, οι Ρώσοι πιλότοι έθεσαν ως προτεραιότητα τους ουκρανικούς χειριστές.

Οι ρωσικές μονάδες drones δεν χρειάζεται πλέον να βασίζονται σε εξελιγμένα μη επανδρωμένα συστήματα, καθώς βρίσκονται αρκετά κοντά ώστε να χρησιμοποιούν φθηνά κινεζικά drones μικρής εμβέλειας για επιτήρηση και εντοπισμό ουκρανικών θέσεων εκτόξευσης.

Η μεταφορά εφοδίων έχει γίνει εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι χερσαίες διαδρομές δέχονται συνεχώς επιθέσεις και μεγάλα drones ανεφοδιασμού αναχαιτίζονται συστηματικά.

Η πτώση της Κοστιαντίνιβκα «είναι θέμα χρόνου», σχολιάζει το ουκρανικό πρόγραμμα παρακολούθησης του μετώπου DeepState.