Οι κεντρικοί τραπεζίτες που συγκεντρώνονται σήμερα στο Τζάκσον Χολ για την ετήσια διάσκεψη της Federal Reserve δεν θα περιοριστούν στα έγγραφα εργασίας, γιατί έρχονται να υπερασπιστούν τον Τζερόμ Πάουελ. Ο πρόεδρος της Fed δέχεται ατελείωτες επιθέσεις από τον Ντόναλντ Τραμπ επειδή αρνείται να μειώσει τα επιτόκια. Ο Τραμπ έχει, άλλωστε, δεσμευθεί να τον αντικαταστήσει το επόμενο έτος, οπότε λήγει η θητεία του με κάποιον πιο υπάκουο.
Οι επιθέσεις έχουν προκαλέσει αναταραχή στους ομολόγους του Πάουελ ανά τον κόσμο, που εκφράζουν φόβους πως υπονομεύεται η ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας. Ανάμεσά τους η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, και ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, Αντριου Μπέιλι. Αναμένεται να διατρανώσουν τη στήριξή τους στον Πάουελ και να προειδοποιήσουν για τους κινδύνους από τις παρεμβάσεις των πολιτικών στη χάραξη νομισματικής πολιτικής.
«Η ανεξαρτησία είναι μέρος του γενετικού κώδικα των κεντρικών τραπεζών», δηλώνει ο Γιόαχιμ Νάγκελ, πρόεδρος της Bundesbank, και προσθέτει πως «θα θέλαμε να αναγνωριστεί αυτό παντού». Το συμπόσιο, από τις 21 έως τις 23 Αυγούστου, αποτελεί ευκαιρία για να προβληθεί αυτό το μήνυμα, όπως έγινε και σε προηγούμενες συνεδριάσεις μέσα στο έτος. Μέχρι προσφάτως δεν χρειαζόταν να ακουστεί τέτοιο μήνυμα στις ΗΠΑ. Μετά την αποτυχία της Fed να δαμάσει τον πληθωρισμό τη δεκαετία του 1970, η ομοσπονδιακή τράπεζα των ΗΠΑ άρχισε να καθορίσει τη νομισματική της πολιτική με πλήρη ανεξαρτησία υπό τον τότε πρόεδρο, Πολ Φόλκερ. Αυτό συμβαίνει στις ανεπτυγμένες χώρες και έχει επεκταθεί και στις αναπτυσσόμενες οικονομίες. Και οι πολιτικοί εξακολουθούν να ζητούν από τους κεντρικούς τραπεζίτες να διατηρούν χαμηλά τον πληθωρισμό και σε υψηλά επίπεδα την απασχόληση, αλλά γενικά τους αφήνουν να αποφασίζουν μόνοι τους.
Μπορεί κάποιοι πολιτικοί να κριτικάρουν τους υπευθύνους της νομισματικής πολιτικής, αλλά η επίμονη εκστρατεία πιέσεων που ασκεί ο Τραμπ κατά του Πάουελ στη δεύτερη θητεία του αποτελεί πρωτοφανή αλλαγή για μια ανεπτυγμένη οικονομία. Και έχει ήδη επιπτώσεις στις χρηματαγορές, καθώς προκάλεσε ένα κύμα μαζικών πωλήσεων των αμερικανικών τίτλων και του δολαρίου που μέσα στους πρώτους έξι μήνες του έτους το οδήγησε σε υποχώρηση τουλάχιστον 10% έναντι του καλαθιού των μεγάλων νομισμάτων.
Μέχρι στιγμής, αυτό έχει λειτουργήσει μάλλον καλά, αλλά η επίμονη κριτική του Τραμπ κατά του Πάουελ ενδέχεται να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη της κοινής γνώμης στη νομισματική πολιτική. Τέτοιου είδους παρεμβάσεις καταγράφονται συνήθως σε χώρες όπως οι Τουρκία, Βραζιλία και Κολομβία, όπου λαϊκιστές πολιτικοί αμφισβητούν την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας.
Πηγή: Bloomberg
