Το 80% των ειδών πεταλούδων έχουν επεκτείνει την περιοχή εξάπλωσής τους κυρίως λόγω των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, όπως η επιδείνωση των ακραίων καιρικών φαινομένων.

Αυτό αποδεικνύεται από μια επιστημονική μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη στο περιοδικό «Nature Ecology and Evolution» και βασίζεται σε μια παγκόσμια ανάλυση των αρχείων των αλλαγών στην περιοχή εξάπλωσης 1.758 ειδών πεταλούδων, που αντιπροσωπεύουν το 10% των γνωστών ειδών, σε 105 χώρες.

Σε ρεπορτάζ του ισπανικού πρακτορείου Efe, oι ερευνητές, σε συνεργασία με κέντρα στη Γερμανία και Αυστραλία, έχουν διαπιστώσει ότι το 80% των πεταλούδων έχουν επεκτείνει το βιότοπό τους αναζητώντας «κλιματικό καταφύγιο» και ότι το 79% όλων των καταγεγραμμένων αλλαγών σχετίζεται με την επίδραση ακραίων καιρικών φαινομένων, όπως καύσωνες ή ξηρασίες.

Αν και τα περισσότερα είδη πεταλούδων έχουν επεκταθεί οριζόντια σε όλες τις ηπείρους, οι ρυθμοί επέκτασης της περιοχής εξάπλωσής τους είναι ιδιαίτερα υψηλοί στις τροπικές χώρες.

Το 27% των ειδών έχουν βιώσει κάποιο είδος μείωσης στην περιοχή εξάπλωσής τους και το 22% έχουν μετακινηθεί σε περιοχές μεγαλύτερου υψομέτρου λόγω υψηλών θερμοκρασιών.

Η μείωση της περιοχής εξάπλωσης έχει παρατηρηθεί συχνότερα σε εύκρατες περιοχές, όπως η Ευρώπη και η Βόρεια Αμερική. Και οι υψομετρικές αλλαγές έχουν συμβεί σχεδόν αποκλειστικά στο Βόρειο Ημισφαίριο.

«Δεδομένου ότι πολλά είδη παρουσίασαν διάφορους τύπους αλλαγών στην περιοχή εξάπλωσής τους, τα ποσοστά που αντιστοιχούν σε διαστολές, συστολές και αλλαγές υψομέτρου επηρεάζουν το 100% των ειδών που μελετήθηκαν», λέει ένας από τους συγγραφείς της μελέτης ο Shawan Chowdhury, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Monash στη Μελβούρνη.

«Η κλίμακα στην οποία τα είδη πεταλούδων μετατοπίζουν τις περιοχές εξάπλωσής τους σε όλες τις ηπείρους είναι εκπληκτική και συμβαίνει πολύ πέρα από τις καλά μελετημένες περιοχές της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής», προσθέτει ο Chowdhury.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ενώ σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Ισπανία, υπάρχουν αρχεία για την περιοχή εξάπλωσης για περισσότερα από τα μισά γνωστά είδη πεταλούδων, στις τροπικές χώρες, όπου υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλομορφία, υπάρχουν ελάχιστα αρχεία για αλλαγή οικοτόπων για το 10% των ειδών.

«Υπάρχουν γεωγραφικά κενά στα δεδομένα για την Κεντρική Αφρική, τη Νοτιοανατολική Ασία, τη Νέα Γουινέα και τη λεκάνη του Αμαζονίου, όλες περιοχές που υποεκπροσωπούνται κρίσιμα στη μελέτη, παρά το γεγονός ότι αποτελούν παγκόσμια σημεία με έντονη βιοποικιλότητα», επισημαίνουν οι συγγραφείς.