Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έσπευσε να διαψεύσει κατηγορηματικά όσους υποστηρίζουν ότι το αμερικανικό πυραυλικό οπλοστάσιο έχει αρχίσει –έπειτα από σχεδόν πεντέμισι μήνες πολέμου στο Ιράν– να παρουσιάζει σημάδια εξάντλησης. Προχωρώντας μάλιστα ένα βήμα παραπέρα, ο Αμερικανός ηγέτης αποκήρυξε τους σχετικούς ισχυρισμούς ως «προδοτικούς» και απείλησε με «μεγάλες ποινές φυλάκισης» όσους κάνουν τέτοιες διαρροές.

Σύμφωνα με τον Τραμπ, οι ΗΠΑ διαθέτουν «τεράστιες ποσότητες πυρομαχικών» και παράλληλα εισάγουν μεγάλες ποσότητες («μεγάλες ποσότητες κατασκευάζονται και στέλνονται στις ΗΠΑ ανάλογα με τις ανάγκες», έγραψε ο πρόεδρος στην ανάρτησή του), ενώ οι αμερικανικές αμυντικές βιομηχανίες οικοδομούν «τον μεγαλύτερο αριθμό εργοστασίων» στα χρονικά των ΗΠΑ.

Προτού προλάβει ωστόσο ο Τραμπ να κατευνάσει τις ανησυχίες που επηρεάζουν άμεσα τη στάση και τις επιλογές των ΗΠΑ στο μέτωπο του Ιράν, η Washington Post είχε επαναφέρει το θέμα υποστηρίζοντας ότι ο Τραμπ «συγκρούστηκε» με τον υπουργό Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ το περασμένο Σαββατοκύριακο για το θέμα των ελλείψεων σε πυραύλους και πυρομαχικά. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Πιτ Χέγκσεθ βρέθηκε στο στόχαστρο του Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε πως είχε παραπλανηθεί σχετικά με τις μειώσεις στα αποθέματα πυρομαχικών, αφού θεωρούσε ότι το συγκεκριμένο θέμα είχε επιλυθεί. Ο Χέγκσεθ φέρεται να μετακύλισε την ευθύνη για τις ελλείψεις και την ανεπαρκή ενημέρωση στον αναπληρωτή του, Στίβεν Φάινμπεργκ. Από την πλευρά τους, ωστόσο, οι εκπρόσωποι του Λευκού Οίκου και του Πενταγώνου έσπευσαν να διαψεύσουν το δημοσίευμα της Washington Post.

«Ο υπουργός Χέγκσεθ δεν παραπλάνησε κανέναν σχετικά με την κατάσταση των πυρομαχικών μας, ούτε κατηγόρησε τον αναπληρωτή υπουργό Φάινμπεργκ», είπε ο Σον Πάρνελ, επικεφαλής εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου. Ο Τραμπ από την πλευρά του σε ανάρτησή του σε πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης διέψευσε τα δημοσιεύματα γράφοντας: «Είμαι εξαιρετικά χαρούμενος με τη δουλειά που κάνει ο Πιτ Χέγκσεθ».

Διαπραγματεύσεις

Την ίδια ώρα, ωστόσο, Ιράν και Ομάν παρουσιάζονταν να σημειώνουν πρόοδο στο μέτωπο της σύναψης συμφωνίας για τον μεταπολεμικό έλεγχο της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με σειρά από σχετικά δημοσιεύματα, η Τεχεράνη και η Μουσκάτ παρουσιάζονταν να έχουν χωρίσει τους διαδρόμους από τους οποίους θα μπαίνουν και θα βγαίνουν τα πλοία που εισέρχονται στον Κόλπο και εξέρχονται από αυτόν. Ιράν και Ομάν παρουσιάζονταν, στο ίδιο πλαίσιο, να προωθούν ένα μοντέλο λειτουργίας που θα τους εξασφαλίζει την είσπραξη τελών, πράγμα το οποίο ωστόσο επισήμως απορρίπτουν οι ΗΠΑ. Σύμφωνα με το CNN, μια συμφωνία Ιράν – Ομάν για το Ορμούζ δεν πρόκειται να οδηγήσει άμεσα στο άνοιγμα των Στενών. Σύμφωνα με το Bloomberg, ο Ιρανός υφυπουργός Εξωτερικών Καζέμ Γκαριμπαμπαντί ανέφερε στο ιρανικό ειδησεογραφικό δίκτυο IRNA ότι μια διμερής συμφωνία με τη Μουσκάτ «δεν σημαίνει την πλήρη επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ». Η Τεχεράνη αφενός επιμένει ότι οι ΗΠΑ δεν συμμετέχουν στην εν λόγω συμφωνία και αφετέρου θέτει ως προϋπόθεση προκειμένου να ανοίξουν τα Στενά την άρση του ναυτικού αποκλεισμού που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ στα ιρανικά λιμάνια.

Παράλληλα πάντως, χθες, σε κάποια άλλα από τα πολλά ανοιχτά μέτωπα της Μέσης Ανατολής η ένταση κλιμακωνόταν, με τους Χούθι να εξαπολύουν επιθέσεις εντός των συνόρων της Υεμένης κατά δυνάμεων που, όπως οι ίδιοι καταγγέλλουν, σχετίζονται με τη Σαουδική Αραβία.