Kathimerini.gr
Ανησυχία και αναπάντητα ερωτήματα προκάλεσε στο στράτευμα των ΗΠΑ ο υπουργός Αμυνας της χώρας Πιτ Χέγκσεθ, που κάλεσε εσπευσμένα εκατοντάδες στρατηγούς και ναυάρχους από όλο τον κόσμο να συγκεντρωθούν την επόμενη εβδομάδα σε βάση Πεζοναυτών στη Βιρτζίνια, χωρίς όμως να έχει αποκαλύψει τον λόγο της συνάντησης, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλούνται οι New York Times.
Η ασυνήθιστη αυτή εντολή, η οποία μεταφέρεται αλυσιδωτά μέσω των στρατιωτικών επιτελείων, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι δεν υπάρχει καμία επίσημη εξήγηση, έχει προκαλέσει «αναταράξεις» στα ανώτερα κλιμάκια και, όπως σχολιάζουν οι NYT, η ανησυχία εντείνεται καθώς ο Χεγκσεθ έχει ήδη αποπέμψει αρκετούς ανώτατους αξιωματικούς τους τελευταίους μήνες.
Σύμφωνα με τους αξιωματούχους, οι οποίοι μίλησαν ανώνυμα, η συγκέντρωση πιθανότατα θα λάβει χώρα στις 30 Σεπτεμβρίου, στη βάση του Κουάντικο, στη Βιρτζίνια.
Με φόντο τις υποχρεωτικές αποστρατεύσεις
Οι ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ διαθέτουν περίπου 800 ανώτατους αξιωματικούς, εκ των οποίων 44 βρίσκονται στο υψηλότερο επίπεδο των τεσσάρων αστέρων. Δεν έχει διευκρινιστεί πόσοι από αυτούς θα κληθούν στη συνάντηση.
Τον Μάιο, ο Χεγκσεθ είχε διατάξει μείωση κατά 20% των «τετράστερων» αξιωματικών, συνεχίζοντας τις εκτεταμένες περικοπές και απομακρύνσεις που επισφράγισαν τους πρώτους μήνες της θητείας του. Ο ίδιος, έχει εκφράσει την πρόθεσή του να συγχωνεύσει ορισμένες διοικήσεις και να περιορίσει τον αριθμό στρατηγών και ναυάρχων.
Μέχρι στιγμής έχει απομακρύνει περισσότερους από δώδεκα ανώτατους στρατιωτικούς, μεταξύ των οποίων γυναίκες και άτομα από μειονότητας, σημειώνουν οι NYT. Μεταξύ αυτών ήταν ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, στρατηγός Τσαρλς Κ. Μπράουν Τζούνιορ, ο οποίος είναι Αφροαμερικανός, η ναύαρχος Λίζα Φραντσέτι, η πρώτη γυναίκα επικεφαλής του Πολεμικού Ναυτικού, και η αντιναύαρχος Σοσάνα Τσάτφιλντ, εκπρόσωπος των ΗΠΑ στην στρατιωτική επιτροπή του ΝΑΤΟ. Παράλληλα, απομάκρυνε τον αρχηγό της Πολεμικής Αεροπορίας στρατηγό Ντέιβιντ Ολβιν και τον αντιστράτηγο Τζέφρι Κρους, επικεφαλής της Υπηρεσίας Στρατιωτικών Πληροφοριών (DIA).
Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, περιορίστηκε να δηλώσει ότι ο Χεγκσεθ «θα απευθυνθεί στους ανώτατους στρατιωτικούς αρχηγούς στις αρχές της επόμενης εβδομάδας», χωρίς να δώσει περαιτέρω διευκρινίσεις.
Συνήθως, οι αρχηγοί των επιτελείων και οι διοικητές συναντώνται δύο φορές τον χρόνο στην Ουάσιγκτον, με την παρουσία του εκάστοτε προέδρου σε ένα ανεπίσημο δείπνο εργασίας. Ωστόσο, η πιθανότητα να συγκληθεί ένας τόσο μεγάλος αριθμός στρατηγών – συμπεριλαμβανομένων όσων υπηρετούν σε εμπόλεμες ζώνες στη Μέση Ανατολή, την Αφρική και την Ευρώπη – θεωρείται πρωτοφανής.
Η πρόσκληση έρχεται λίγο μετά την επιβολή νέων περιορισμών από τον Χέγκσεθ σχετικά με τους διαύλους επικοινωνίας των αξιωματικών του στρατού με ένα ευρύτερο κύκλο. Σε πρόσφατο υπόμνημα, ανέφερε ότι η συμμετοχή σε πολλές εκδηλώσεις απαιτεί πλέον γραπτή έγκριση από το γραφείο Τύπου του Πενταγώνου, με εξαίρεση συναντήσεις με εκπροσώπους της βιομηχανίας που διοργανώνει το ίδιο το υπουργείο ή ορισμένες ενημερώσεις με ξένες κυβερνήσεις.
Την ίδια στιγμή, οι στενοί συνεργάτες του Χέγκσεθ ολοκληρώνουν το σχέδιο της νέας εθνικής στρατηγικής άμυνας. Το κείμενο, που δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί, φέρεται να τοποθετεί την εσωτερική ασφάλεια και την άμυνα του Δυτικού Ημισφαιρίου στην κορυφή των προτεραιοτήτων του Πενταγώνου, το οποίο ο πρόεδρος Τραμπ αποκαλεί πλέον «Υπουργείο Πολέμου».
