Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, υπερασπίστηκε το σχέδιο της κυβέρνησής του για νέα στρατιωτική επιχείρηση κατά της Χαμάς σε τμήματα της Γάζας, αγνοώντας τις έντονες αντιδράσεις τόσο από παραδοσιακούς συμμάχους όσο και από επικριτές στο εσωτερικό.
Ο ισραηλινός στρατός προετοιμάζεται να επεκτείνει τις επιχειρήσεις στο κεντρικό τμήμα και την Πόλη της Γάζας, όπου έχουν καταφύγει εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι.
Το σχέδιο έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στις οικογένειες των Ισραηλινών ομήρων, που φοβούνται για τη ζωή των συγγενών τους, καθώς και αντιρρήσεις από στρατιωτική ηγεσία λόγω εξάντλησης των στρατευμάτων.
«Δεδομένης της άρνησης της Χαμάς να καταθέσει τα όπλα, το Ισραήλ δεν έχει άλλη επιλογή παρά να ολοκληρώσει την ήττα της», δήλωσε ο Νετανιάχου, προσδιορίζοντας ως στόχο τη διάλυση των δύο τελευταίων οχυρών της οργάνωσης στην Πόλη της Γάζας και στα κεντρικά προσφυγικά στρατόπεδα.
Την Παρασκευή, το υπουργικό συμβούλιο ασφαλείας ενέκρινε την προετοιμασία για κατάληψη της Πόλης της Γάζας, αφήνοντας ωστόσο περιθώριο για διπλωματικούς χειρισμούς.
Η ανακοίνωση προκάλεσε αντίδραση σε διεθνές επίπεδο, με χώρες και ανθρωπιστικές οργανώσεις να κατηγορούν το Ισραήλ για περιορισμούς στην είσοδο βοήθειας και για την επιδείνωση της επισιτιστικής κρίσης.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συνεδρίασε εκτάκτως κατόπιν αιτήματος ευρωπαϊκών χωρών. Ο Βρετανός εκπρόσωπος Τζέιμς Καριούκι προειδοποίησε ότι η στρατιωτική κλιμάκωση δεν θα τερματίσει τη σύγκρουση, ενώ η Γαλλία πρότεινε «προσωρινή διεθνή δύναμη σταθεροποίησης» στη Γάζα. Η Ρωσία κατηγόρησε τις ΗΠΑ ότι δίνουν στο Ισραήλ «λευκή επιταγή» για να αγνοεί το διεθνές δίκαιο.
Η Ουάσιγκτον και το Ισραήλ απέρριψαν την κριτική, ρίχνοντας την ευθύνη στη Χαμάς και κατηγορώντας χώρες που αναγνωρίζουν παλαιστινιακό κράτος ότι υπονομεύουν τις συνομιλίες εκεχειρίας. Ο Παλαιστίνιος εκπρόσωπος Ριγιάντ Μανσούρ ζήτησε την άμεση αποστολή διεθνούς δύναμης προστασίας.
Το γραφείο του Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι συζήτησε το σχέδιο με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εξέφρασε «σταθερή υποστήριξη».
Η Χαμάς απέρριψε τις δηλώσεις του Νετανιάχου περί μη κατοχής της Γάζας, κάνοντας λόγο για σχέδιο αναγκαστικού εκτοπισμού.
Στο εσωτερικό, η κυβερνητική συνοχή δοκιμάζεται. Ο υπουργός Οικονομικών Μπετσαλέλ Σμοτριτς καταδίκασε το σχέδιο ως «υποτονικό» και προειδοποίησε ότι επιδιώκει μόνο προσωρινή συμφωνία ανταλλαγής ομήρων με κρατούμενους.
Αντίθετα, ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ στήριξε την πλήρη κατάληψη της Πόλης της Γάζας, δηλώνοντας ότι θα οδηγήσει στον εκτοπισμό ενός εκατομμυρίου Παλαιστινίων.
Πηγή: New York Times
