Ο Αγκούστους Ντορίκο ήξερε όταν ίδρυσε το 2023 μια start-up που ασχολείται με την πρόκληση τεχνητής βροχής ότι θα βρισκόταν αντιμέτωπος με θεωρίες συνωμοσίας. Παρόλα αυτά, φαίνεται πως δεν ήταν αρκετά προετοιμασμένος για το διαδικτυακό κύμα οργής που αντιμετώπισε μετά τις καταστροφικές και πολύνεκρες πλημμύρες στο Τέξας.
Ο Ντορίκο και η εταιρεία του, η Rainmaker, έχουν βρεθεί στο επίκεντρο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από χρήστες που ισχυρίζονται σε αναρτήσεις ότι οι φονικές πλημμύρες στο Τέξας ήταν αποτέλεσμα ανθρώπινης παρέμβασης.
Ωστόσο, δεν μιλάμε μόνο για απλούς ανώνυμους διαδικτυακούς χρήστες. Μια σειρά από influencers, προσωπικότητες των μέσων ενημέρωσης, εκλεγμένους αξιωματούχους και άλλες εξέχουσες προσωπικότητες -συμπεριλαμβανομένης της Ρεπουμπλικανής βουλευτού Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν- έχουν θέσει δημοσίως το ενδεχόμενο ότι πρακτικές πρόκλησης τεχνητής βροχής να προκάλεσαν ή τουλάχιστον να επιδείνωσαν την ιστορική πλημμύρα στην περιοχή.
Αυτό είναι αδύνατο, λένε, ωστόσο, οι αρμόδιοι επιστήμονες της ατμόσφαιρας. Το ψέκασμα των νεφών, κατά το οποίο τα αεροπλάνα διασκορπίζουν σωματίδια μέσα στα σύννεφα για να προκαλέσουν βροχή και χιόνι, παραμένει μια νεοσύστατη τεχνολογία, τα αποτελέσματα της οποίας είναι πολύ περιορισμένα και τοπικά για να δημιουργήσουν κάτι που να μοιάζει με αυτό που συνέβη στο Τέξας.
«Το ποσό της ενέργειας που απαιτείται για τη δημιουργία τέτοιων καταιγίδων είναι αστρονομικό σε σύγκριση με οτιδήποτε μπορείτε να κάνετε με τη σπορά νεφών», δήλωσε ο Μπομπ Ράουμπερ, ομότιμος καθηγητής ατμοσφαιρικής επιστήμης του Πανεπιστημίου του Ιλινόις στην Urbana-Champaign, ο οποίος έχει μελετήσει την εν λόγω τεχνολογία.
Αυτό πάντως δεν εμπόδισε τους συνωμοσιολόγους να συνεχίσουν να παρουσιάζουν το ψέκασμα των νεφών ως βασική αιτία της τεράστιας φυσικής καταστροφής στο Τέξας. Μάλιστα, ένα ψέκασμα της Rainmaker λόγω ξηρασίας λίγο πριν εκδηλωθεί η μεγάλη καταιγίδα «φούντωσε» τους ισχυρισμούς ότι η θεομηνία ήταν αποτέλεσμα ανθρώπινης παρέμβασης.
«Το απόγευμα της 2ας Ιουλίου, ένα μονοκινητήριο αεροπλάνο της Rainmaker με έδρα το Ελ Σεγκούντο της Καλιφόρνιας πέταξε για να σπείρει τα σύννεφα πάνω από το Ραντζ του Τέξας, πάνω από 100 μίλια νοτιοανατολικά της κομητείας Κερ. Κατά τη διάρκεια περίπου 20 λεπτών, απελευθέρωσε περίπου 70 γραμμάρια ιωδιούχου αργύρου σε ένα ζεύγος σύννεφων. Μετά την αποστολή προέκυψε μέτριας έντασης βροχή που έριξε λιγότερο από μισό εκατοστό νερού πάνω από τις αποξηραμένες φάρμες από κάτω», είπε ο Ντορίκο.
Λίγο αργότερα, οι μετεωρολόγοι της εταιρείας είδαν μια καταιγίδα να πλησιάζει και ακύρωσαν τη συνέχεια των ψεκασμών. Μέχρι το πρωί της 4ης Ιουλίου, η καταιγίδα που έπληξε το Τέξας είχε ρίξει συνολικά 38 ολόκληρα εκατοστά νερού.
Στις 5 Ιουλίου, καθώς ο απολογισμός των νεκρών και των αγνοουμένων αυξανόταν, επαληθευμένοι λογαριασμοί στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X απαίτησαν από τη Rainmaker να λογοδοτήσει ως υπεύθυνη για την καταιγίδα.
Δεν είναι η πρώτη φορά βέβαια που θεομηνίες αυτού του μεγέθους αποδίδονται από ορισμένους χρήστες του διαδικτύου σε κάποια τροποποίηση του καιρού από ανθρώπους. Ωστόσο, πρόκειται για ακόμα μία περίπτωση του πόσο δημοφιλείς μπορούν να γίνουν εντυπωσιακές και μάλλον απλοϊκές απαντήσεις απέναντι σε τεράστιες φυσικές καταστροφές.
Αν και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι το ψέκασμα των νεφών έπαιξε κάποιο ρόλο στις πλημμύρες του Τέξας ή σε άλλες πρόσφατες φυσικές καταστροφές, τέτοιες υποθέσεις μπορεί να έχουν απήχηση στους ανθρώπους που αναζητούν απαντήσεις σε ένα «χαοτικό» τοπίο πληροφοριών, σχολιάζει η Χόλι Μπακ, αναπληρώτρια καθηγήτρια περιβάλλοντος και αειφορίας στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο.
Με πληροφορίες από Washington Post
