Εμπορικά πλοία που πλέουν κοντά ή μέσα στα Στενά του Ορμούζ και στον Περσικό Κόλπο δηλώνουν πως συνδέονται με την Κίνα προκειμένου να αποσοβήσουν τον κίνδυνο επιθέσεων σε βάρος τους.

Σύμφωνα με το Associated Press, επικαλούμενο στοιχεία της πλατφόρμας παρακολούθησης ναυσιπλοΐας, MarineTraffic, τουλάχιστον οκτώ πλοία που βρίσκονται στον Περσικό Κόλπο και τον Κόλπο του Ομάν άλλαξαν τα σήματα του δηλωμένου προορισμού τους σε σύντομα μηνύματα όπως «CHINA OWNER» (Ιδιοκτήτης Κίνας) ή «CHINA OWNER&CREW» (Ιδιοκτήτης και πλήρωμα Κίνας). 

«Ο κύριος στόχος των πλοίων που δηλώνουν δημοσίως ότι είναι “κινεζικά” κατά τη διέλευσή τους από τον Κόλπο ή τα Στενά του Ορμούζ είναι κυρίως να μειώσουν τον κίνδυνο να δεχθούν επίθεση και όχι να διευκολύνουν τη διέλευσή τους από το στενό», δήλωσε η Ανα Σουμπάσιτς, αναλύτρια εμπορικών κινδύνων στην εταιρεία δεδομένων Kpler και ιδιοκτήτρια της MarineTraffic.

Σύμφωνα με τη Σουμπάσιτς, το Ιράν και οι πληρεξούσιοί του στην περιοχή γενικά αποφεύγουν τη στόχευση πλοίων που συνδέονται με την Κίνα, δεδομένων των οικονομικών δεσμών των δύο χωρών. 

Σημειώνεται πως τα σήματα προορισμού είναι σύντομα μηνύματα που εισάγονται χειροκίνητα από το πλήρωμα ενός πλοίου στον αναμεταδότη του σκάφους, που δίνει το στίγμα της θέσης του, και μεταδίδονται δημόσια, εξηγεί η Σουμπάσιτς. Συνήθως δείχνουν τον επόμενο προορισμό του πλοίου και έχουν στόχο να συμβάλουν στην ασφάλεια της ναυσιπλοΐας, στην ενημέρωση για την κυκλοφορία και στον προγραμματισμό των λιμένων.

Επειδή τα σήματα προορισμού δεν επαληθεύονται αυστηρά σε πραγματικό χρόνο, «ορισμένα σκάφη τα χρησιμοποιούν περιστασιακά για να εμφανίζουν πρόσθετες πληροφορίες ή σήματα, όπως αναφορές στην ιδιοκτησία ή στην εθνικότητα», λέει η ίδια.