Η ιταλική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι «δεν θα υποκύψει σε τελεσίγραφα» από τη Μαδρίτη και τόνισε ότι στο πλαίσιο αυτό θα διατηρήσει τους συνοριακούς ελέγχους στις αφίξεις από Ισπανία τουλάχιστον μέχρι τις 15 Αυγούστου.
Η ισπανική κυβέρνηση απείλησε νωρίτερα ότι θα επιβάλει αναλογικά μέτρα στους ταξιδιώτες από την Ιταλία, εκτός αν η Ρώμη άρει μέχρι την Κυριακή 9 Αυγούστου τους συνοριακούς ελέγχους που επέβαλε την περασμένη εβδομάδα, μετά τη μεταναστευτική κρίση που ξέσπασε στον ισπανικό θύλακα της Θέουτα στη Βόρεια Αφρική.
Σε δήλωσή της, η ιταλική κυβέρνηση απάντησε ότι θα επανεξετάσει την απόφασή της μόνο όταν βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχουν κίνδυνοι για την ασφάλεια, ότι δεν θα υπάρξει νέο μεταναστευτικό κύμα και ότι δεν θα υπάρχουν παράτυποι μετανάστες που κατευθύνονται προς το ευρωπαϊκό έδαφος.
Η Ιταλία, η οποία δεν έχει χερσαία σύνορα με την Ισπανία, αιτιολόγησε την απόφασή της να αναστείλει τη Σένγκεν, με το επιχείρημα ότι είναι ένα μέτρο για να αποτρέψει τους μετανάστες –που εισήλθαν στη Θέουτα– από το να ταξιδέψουν προς την Ιταλία.
Η Μαδρίτη ανέφερε, ωστόσο, ότι η ιταλική κίνηση βασίστηκε σε «ψευδή επιχειρήματα» που στερούνταν οποιασδήποτε πραγματικής βάσης, καθώς οι μετανάστες που εισήλθαν παράτυπα στη Θέουτα δεν μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση στον γεωγραφικό χώρο της Σένγκεν. Παράλληλα, η Μαδρίτη σημείωσε ότι οι περισσότεροι από τους μετανάστες έχουν ήδη εγκαταλείψει τον θύλακα της Θέουτα και έχουν επιστρέψει στο Μαρόκο.
Στην ανακοίνωσή της, η ισπανική κυβέρνηση τόνισε επίσης ότι η Ιταλία κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό «παράτυπων διελεύσεων τα τελευταία χρόνια», με αριθμούς που ήταν διπλάσιοι από εκείνους της Ισπανίας.
Η ένταση μεταξύ Ρώμης και Μαδρίτης σηματοδοτεί ένα νέο χαμηλό στις σχέσεις μεταξύ της συντηρητικής πρωθυπουργού της Ιταλίας, Τζόρτζια Μελόνι, και του ηγέτη των Σοσιαλδημοκρατών της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ. Η Μελόνι έχει αναδειχθεί σε μία από τις κορυφαίες υποστηρίκτριες της Ευρώπης για αυστηρότερους ελέγχους στη μετανάστευση, ενώ ο Σάντσεθ έχει γενικά υπερασπιστεί μια πιο φιλελεύθερη προσέγγιση.
