Νέος κύκλος έντασης άνοιξε ανάμεσα στο Ισραήλ και την Τουρκία μετά τον ισραηλινό βομβαρδισμό της αεροπορικής βάσης Αμπού αλ-Ντουχούρ, στην επαρχία Ιντλίμπ της βορειοδυτικής Συρίας. Το Ισραήλ υποστηρίζει ότι η επίθεση απέτρεψε σχεδιαζόμενη ανάπτυξη τουρκικών δυνάμεων στη βάση, την οποία θεωρεί απειλή για την ασφάλειά του.

Η Άγκυρα αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι τουρκική στρατιωτική αντιπροσωπεία είχε επισκεφθεί το Αμπού αλ-Ντουχούρ πριν ή κατά τη διάρκεια της ισραηλινής επίθεσης. Ο εκπρόσωπος του τουρκικού Υπουργείου Άμυνας, υποναύαρχος Ζεκί Ακτούρκ, χαρακτήρισε τον βομβαρδισμό «απαράδεκτο» και κατηγόρησε το Ισραήλ ότι πλήττει τη σταθερότητα, την ενότητα και τις υποδομές της Συρίας.

Την τουρκική εκδοχή, ωστόσο, διέψευσε ουσιαστικά ο σύρος υπουργός Εξωτερικών Άσαντ αλ-Σαϊμπάνι ο οποίος παραδέχθηκε ότι τούρκοι στρατιωτικοί είχαν επισκεφθεί πρόσφατα τη βάση, υποστήριξε όμως ότι η παρουσία τους εντασσόταν στη συνεργασία των δύο χωρών για την εκπαίδευση και την ανταλλαγή τεχνογνωσίας. Απέκλεισε σχέδιο δημιουργίας τουρκικής βάσης ή μόνιμης ανάπτυξης δυνάμεων, λέγοντας ότι το Αμπού αλ-Ντουχούρ παρέμενε σχεδόν άδειο και βρισκόταν ακόμη υπό αποκατάσταση για λογαριασμό της συριακής αεροπορίας.

Το γραφείο του Βενιαμίν Νετανιάχου ανέφερε ότι η Δαμασκός κινδύνευε να παραβιάσει το συμφωνημένο καθεστώς ασφαλείας, επιτρέποντας την εγκατάσταση τουρκικών δυνάμεων. Ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός δήλωσε ότι είχε προηγηθεί σαφής προειδοποίηση: «Το μήνυμά μας ήταν πολύ καθαρό: Μην το κάνετε».

Οι ισραηλινές επιδρομές έπληξαν με τουλάχιστον οκτώ βόμβες τον διάδρομο και υπόστεγα της βάσης, προκαλώντας ζημιές χωρίς αναφορές για θύματα. Ο Υπουργός Άμυνας Ίσραελ Κατς κατηγόρησε τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν ότι παρασύρει την Τουρκία σε «επικίνδυνες περιπέτειες» στη Συρία, προειδοποιώντας ότι το Ισραήλ δεν θα επιτρέψει τη δημιουργία απειλής εναντίον του.

Η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε την επίθεση «αχρείαστη κλιμάκωση» και επιχειρεί να δημιουργήσει μηχανισμό αποτροπής συγκρούσεων μεταξύ Ισραήλ, Τουρκίας και Συρίας. Το επεισόδιο απειλεί να υπονομεύσει και τις συνομιλίες Ισραήλ–Συρίας για μια νέα συμφωνία ασφαλείας, μετατρέποντας τη βόρεια Συρία σε ακόμη ένα πεδίο της ολοένα εντονότερης αντιπαράθεσης Ισραήλ και Τουρκίας.

Μέχρι στιγμής, η στρατιωτική κλιμάκωση δεν είχε συνέχεια. Δεν αναφέρθηκε νέο ισραηλινό πλήγμα ούτε τουρκική αντίδραση επί του πεδίου, ενώ η Ουάσιγκτον επιχειρεί να αναλάβει τον έλεγχο της κρίσης. Ο Αμερικανός Πρεσβευτής στο Ισραήλ Μάικ Χάκαμπι δήλωσε ότι έχει ήδη τεθεί σε λειτουργία μηχανισμός αποκλιμάκωσης μεταξύ Ισραήλ, Τουρκίας και Συρίας, ο οποίος όμως χρειάζεται περαιτέρω ενίσχυση. Εκτίμησε παράλληλα ότι οι δύο χώρες δεν βρίσκονται κοντά σε άμεση στρατιωτική σύγκρουση.

Ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Τομ Μπάρακ αποκάλυψε ότι η Άγκυρα δεν είχε προειδοποιηθεί για την επιδρομή και, βλέποντας τα ισραηλινά αεροσκάφη να κατευθύνονται προς τα σύνορά της, θα μπορούσε να είχε προετοιμάσει απάντηση. Δορυφορικές εικόνες δείχνουν κρατήρες στους πρόσφατα επισκευασμένους διαδρόμους της βάσης, χωρίς θύματα ή καταστροφή σημαντικού στρατιωτικού υλικού.

Η κρίση συγκρατείται προσωρινά, αλλά η αντιπαράθεση για τα όρια της τουρκικής στρατιωτικής παρουσίας στη Συρία παραμένει απολύτως ανοικτή και αποτελεί πλέον σαφή κόκκινη γραμμή για την ισραηλινή Κυβέρνηση.