Η Ευρωπαϊκή Ενωση σχεδιάζει σημαντική αύξηση της φορολογίας στα προϊόντα καπνού, συμπεριλαμβανομένων των παραδοσιακών τσιγάρων, ηλεκτρονικών τσιγάρων, πούρων και καπνού.
Συγκεκριμένα, το Euractiv αποκάλυψε πρόσφατα ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι έτοιμη να αναθεωρήσει την Οδηγία για τον Ειδικό Φόρο Κατανάλωσης στον Καπνό (TED) και εξετάζει αύξηση 139% στη φορολογία των τσιγάρων, μαζί με σημαντικές αυξήσεις σε άλλα προϊόντα καπνού.
Η προοπτική έχει προκαλέσει έντονη ανησυχία στον κλάδο της καπνοβιομηχανίας, καθώς εκτιμάται πως μια τέτοια αύξηση θα μπορούσε να εκτινάξει την τιμή του πακέτου.
Ο Ευρωπαίος Επίτροπος Βόπκε Χούκστρα, ο πολιτικός που πρότεινε πρώτος την αύξηση της φορολογίας στα καπνικά προϊόντα, επιδιώκει, μεταξύ άλλων, να αυξηθούν τα δημόσια έσοδα των κρατών – μελών.
Υπενθυμίζεται ότι οποιαδήποτε αναθεώρηση της Οδηγίας TED απαιτεί ομοφωνία μεταξύ των κρατών-μελών, και η βιομηχανία καπνού τονίζει ότι υπάρχει σοβαρός κίνδυνος οι καταναλωτές στραφούν στη μαύρη αγορά για φθηνά τσιγάρα.
Μια νέα έκθεση, χρηματοδοτούμενη από την αμερικανική καπνοβιομηχανία Philip Morris International (PMI), διαπίστωσε αύξηση 10% στο λαθρεμπόριο καπνικών προϊόντων στην Ε.Ε. το περασμένο έτος, προκαλώντας απώλειες στον προϋπολογισμό σχεδόν 15 δισεκατομμυρίων ευρώ.
Το λαθρεμπόριο καπνικών προϊόντων είναι ένα πολύπλοκο πρόβλημα και η φορολογία παίζει καθοριστικό ρόλο, δήλωσε στο Euractiv ο Ανώτερος Αντιπρόεδρος της PMI, Χρήστος Χαρπαντίδης. «Η αναθεώρηση της Οδηγίας δεν είναι απαραίτητα κακή», είπε, αλλά «δεν είναι αυτή η κατάλληλη στιγμή. Εάν οι τιμές αυξηθούν σημαντικά και οι χώρες δεν καταφέρουν να ελέγξουν αποτελεσματικά τη λαθραία διακίνηση, τότε οι καταναλωτές θα στραφούν στα παράνομα προϊόντα – ειδικά σε μια περίοδο όπου οι Ευρωπαίοι αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα οικονομικής επιβίωσης», πρόσθεσε.
Ωστόσο, δε συμφωνούν όλοι με αυτή την εικόνα και με τα στοιχεία που ανακοινώνονται κατά καιρούς. Ο δρ Αλεν Γκάλαχερ, ερευνητής στον έλεγχο του καπνού στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ, αμφισβήτησε την αξιοπιστία των εκθέσεων που χρηματοδοτούνται από τη βιομηχανία καπνού.
Ανεξάρτητες αναλύσεις έχουν διαπιστώσει ότι οι αριθμοί που ανακοινώνει κατά καιρούς η βιομηχανία του καπνού είναι «υπερβολικοί» προκειμένου να επηρεάσουν αρνητικά τις πολιτικές ελέγχου του καπνίσματος, είπε.
«Σε αντίθεση με την απλουστευτική αφήγηση της βιομηχανίας ότι οι αυξήσεις φόρων οδηγούν αναγκαστικά σε αύξηση του λαθρεμπορίου, τα ανεξάρτητα στοιχεία δείχνουν ότι η πραγματικότητα είναι πολύ πιο σύνθετη και διαφορετική από χώρα σε χώρα, όπως αποδεικνύεται από πολλές χώρες που αύξησαν τη φορολογία χωρίς να αυξηθεί η παράνομη αγορά καπνού», δήλωσε ο Γκάλαχερ στο Euractiv.
Αναφέρθηκε επίσης σε έκθεση της Παγκόσμιας Τράπεζας του 2019, η οποία έδειξε ότι το λαθρεμπόριο καπνού οφείλεται σε μια σειρά παραγόντων — από ανεπαρκή εφαρμογή των νόμων και αδύναμα δικαστικά συστήματα μέχρι διαφθορά, ενώ η φορολογία δεν παίζει τόσο σημαντικό ρόλο.
Σε κάθε περίπτωση, το λαθρεμπόριο καπνού απασχολεί έντονα και τη Europol. Στην εκτίμηση για το οργανωμένο έγκλημα για το 2025, η ευρωπαϊκή αστυνομική υπηρεσία αναφέρει ότι οι χώρες που εφαρμόζουν υψηλούς ειδικούς φόρους κατανάλωσης και ΦΠΑ «είναι πιο ευάλωτες στην παράνομη πώληση τέτοιων προϊόντων».
Πηγή: euractiv
