ΠΗΓΗ: CNN
Τα ψάρια της ωκεάνιας αβύσσου συνήθως δεν φημίζονται για τη χάρη τους: με αιχμηρά δόντια, απειλητικά σαγόνια και αλλόκοτο δέρμα, η συχνά παραμορφωμένη όψη τους διαμορφώνεται από τα σκοτάδια και την τρομακτική υδροστατική πίεση. Ωστόσο, το μέχρι πρότινος αθέατο σαλιγκαρόψαρο, ένα από τα τρία νέα είδη που ανακάλυψαν ερευνητές στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, είναι σαν βγαλμένο από ιαπωνικό άνιμε.
Οι επιστήμονες καταχώρισαν επιστημονικά τα νέα τρία είδη σε μία μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 27 Αυγούστου στο περιοδικό BioOne: Πρόκειται για το ροζ, στρογγυλόκεφαλο Careproctus colliculi, που ονομάστηκε «τραχύ σαλιγκαρόψαρο», το μαύρο, στρογγυλόκεφαλο Careproctus yanceyi ή «σκούρο σαλιγκαρόψαρο», και το μακρύ, μαύρο Paraliparis em ή «λείο σαλιγκαρόψαρο».
«Δύο από αυτά είναι μαύρα σαλιγκάρια που συλλέχθηκαν στην ίδια αποστολή από το υποβρύχιο Alvin», λέει η Μακένζι Γκέριγκερ, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και βιολόγος από το Κρατικό Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στο Geneseo, στη Rachael Funnell του IFLScience. «Το γεγονός ότι δύο ακαταχώριστα είδη σαλιγκαριών συλλέχθηκαν στο ίδιο μέρος, κατά την ίδια αποστολή, σε ένα από τα καλύτερα μελετημένα μέρη του βυθού στον κόσμο, υπογραμμίζει πόσα πολλά έχουμε ακόμα να μάθουμε για τον πλανήτη μας».
Ερευνητές που χρησιμοποίησαν ένα υποβρύχιο συνέλεξαν αυτά τα δύο είδη –το σκούρο σαλιγκάρι και το λείο σαλιγκάρι– σε βάθος περίπου 4 χλμ. στον Σταθμό Μ, ένα παρατηρητήριο βαθιάς θάλασσας περίπου 200 χλμ. από την ακτή της Καλιφόρνιας. Το τραχύ σαλιγκάρι, εν τω μεταξύ, εντοπίστηκε από ένα τηλεχειριζόμενο όχημα σε βάθος 3 χλμ. κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού στο Monterey Canyon της Καλιφόρνια. Το ροζέ αυτό πλάσμα είναι «πολύ χαριτωμένο», λέει η Γκέριγκερ.
Και τα τρία νέα είδη ανήκουν στην οικογένεια των σαλιγκαρόψαρων Liparidae.
Για να προσδιορίσει τα τρία είδη, οι ερευνητές αλληλούχισαν το DNA κάθε ψαριού και κατέγραψαν λεπτομέρειες σχετικά με το μέγεθος, το σχήμα και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά τους, συμπεριλαμβανομένου του αριθμού των σπονδύλων.
