Γράφει ο Αιμίλιος Χαρμπής
Όταν στα τέλη του περασμένου Φεβρουαρίου η Paramount κέρδισε τον πλειοδοτικό πόλεμο με το Netflix, εξασφαλίζοντας επί της ουσίας την εξαγορά της Warner Bros Discovery έναντι του (εξωφρενικού) αντιτίμου των 110,9 δισ. δολαρίων, δεν ήταν λίγοι εκείνοι που ξεφύσηξαν με ανακούφιση: τουλάχιστον το παραδοσιακό χολιγουντιανό στούντιο δεν θα κατέληγε στην αγκαλιά του Τεντ Σαράντος, ο οποίος θεωρεί την κυκλοφορία στην σκοτεινή αίθουσα κάτι σαν… γρίπη που μας ταλαιπωρεί για 1-2 εβδομάδες. Τη Δευτέρα, ωστόσο, οι New York Times δημοσίευσαν ανοιχτή επιστολή, την οποία υπογράφουν περισσότερα από 1.000 στελέχη της κινηματογραφικής βιομηχανίας, εκφράζοντας τη βαθιά ανησυχία τους για την υπάρχουσα συμφωνία μεταξύ Warner και Paramount και ζητώντας την ακύρωσή της.
«Η συγχώνευση θέτει ως προτεραιότητα τα συμφέροντα ενός μικρού γκρουπ ισχυρών παραγόντων έναντι του ευρύτερου καλού. Η ακεραιότητα, η ανεξαρτησία και η διαφορετικότητα της βιομηχανίας μας θα πληγούν ανεπανόρθωτα. Ο ανταγωνισμός είναι απαραίτητος για μια υγιή οικονομία και μια υγιή δημοκρατία. Το ίδιο και οι μελετημένοι κανόνες», υποστηρίζουν μεταξύ άλλων οι καλλιτέχνες, ανάμεσα στους οποίους βρίσκονται ηχηρά ονόματα όπως αυτά των Χοακίν Φίνιξ, Μπεν Στίλερ, Κρίστεν Στιούαρτ, Ντέιβιντ Φίντσερ, Ντενί Βιλνέβ, Γκλεν Κλόουζ, αλλά και του «δικού» μας Γιώργου Λάνθιμου.
Ανάμεσα στα άλλα, οι υπογράφοντες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, καθώς ο επικείμενος περιορισμός των μεγάλων χολιγουντιανών στούντιο σε μόλις τέσσερα (Universal, Disney, Paramount, Netflix) δημιουργεί μια σειρά από ζητήματα: βάζει σε κίνδυνο τις δουλειές χιλιάδων επαγγελματιών του κλάδου –και όχι εκείνων που αμείβονται με εκατομμύρια–, περιορίζει τον αριθμό και την ποικιλομορφία των ταινιών που παράγονται, δημιουργεί ένα όλο και λιγότερο συμμετοχικό πλαίσιο όρων και κανόνων. Επισημαίνουν επίσης ότι η συγκεκριμένη εξέλιξη επιταχύνει την εξάλειψη των (ήδη υπό εξαφάνιση) μεσαίου προϋπολογισμού φιλμ, τα οποία κάποτε αποτελούσαν την καρδιά της αμερικανικής κινηματογραφικής βιομηχανίας.
Επιπλέον αίσθηση έχει προκαλέσει το γεγονός ότι ένας καλλιτέχνης όπως ο Ντέιμον Λίντελοφ («Lost», «Watchmen»), ο οποίος έχει συμφωνήσει σε πολυετή δέσμευση με τη Warner-HBO και επομένως με την Paramount, υπέγραψε επίσης την επιστολή. Ο ίδιος μάλιστα ένιωσε την ανάγκη να εξηγήσει την κίνησή του με μια ανάρτηση στα σόσιαλ μίντια, όπου υπογραμμίζει ακριβώς ότι «οι συγχωνεύσεις στο Χόλιγουντ σημαίνουν πάντα λιγότερες ταινίες και σειρές, δηλαδή λιγότερες δουλειές», πριν δηλώσει ότι συμμετέχει «υπερήφανα» στην κίνηση των συναδέλφων του. Η επιστολή των τελευταίων, πάντως, κλείνει με μια αισιόδοξη νότα, καθώς αναφέρει τις προσπάθειες του γενικού εισαγγελέα της Καλιφόρνιας, Ρομπ Μπόντα, ώστε να μπλοκαριστεί νομικά η εξαγορά.
Αμεση, βέβαια, και αρκετά μακροσκελής ήταν η απάντηση την Paramount, η οποία σπεύδει προφανώς να καθησυχάσει τους φόβους, δηλώνοντας παράλληλα ότι «κατανοεί» από πού πηγάζουν. Επανέλαβε δε τη δέσμευση για κυκλοφορία τουλάχιστον 30 ταινιών στις αίθουσες ετησίως –Paramount και Warner μαζί, κυκλοφόρησαν πέρυσι 26– ενώ διαβεβαίωσε ότι παραμένει «πλήρως αφοσιωμένη στο ταλέντο».
