Από τις 8 Απριλίου, η Microsoft σταμάτησε και επίσημα να υποστηρίζει το λειτουργικό σύστημα Windows XP. Μετά από 13 χρόνια, η εταιρεία έβαλε τέλος σε ένα λειτουργικό σύστημα, το οποίο εξακολουθούν να τρέχουν των 30% των υπολογιστών διεθνώς, που χρησιμοποιούν το περιβάλλον των Windows. Και ενώ η Microsoft προειδοποιούσε εδώ και μήνες ότι δεν θα παρέχει πλέον υποστήριξη στα XP από τον Απρίλιο του 2014, αρκετοί είναι οι χρήστες σε παγκόσμιο επίπεδο, οι οποίοι είναι εκτεθειμένοι σε κινδύνους.
Οι συνέπειες και τα ρίσκα
Για όσους ακόμη χρησιμοποιούν τα XP, η αναβάθμιση σε ένα πιο σύγχρονο λειτουργικό σύστημα κρίνεται σχεδόν επιβεβλημένη. Την Τρίτη, 8 Απριλίου, η Microsoft διέθεσε τις τελευταίες ενημερώσεις ασφαλείας (security updates) για τα Windows ΧP. Αυτό σημαίνει ότι πλέον δεν υπάρχουν άλλες διαθέσιμες ενημερώσεις ή τα μπαλώματα (τα λεγόμενα patches), που επέλυναν αρκετά προβλήματα, ούτε θα παρέχεται οποιαδήποτε βοήθεια από την τεχνολογική εταιρεία, είτε δωρεάν ή επί πληρωμή, για επίλυση θεμάτων που ενδεχομένως να παρουσιαστούν. Παράλληλα, δεν θα είναι εφικτές οι online ενημερώσεις για τα XP, ενώ οι συνεργάτες της Microsoft δεν θα μπορούν να παράσχουν υποστήριξη υλικού, όπως π.χ για προγράμματα οδήγησης (drivers) για XP, ενώ δεν θα πωλείται ούτε θα υποστηρίζεται λογισμικό συμβατό με τα εν λόγω Windows. Η Microsoft συμβουλεύει τις επιχειρήσεις που εξακολουθούν να έχουν εγκατεστημένα τα XP στους υπολογιστές τους να προχωρήσουν σε άμεση αναβάθμιση, κρούοντας τον κώδωνα του κινδύνου για θέματα ασφάλειας και έλλειψης υποστήριξης. Οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις που τρέχουν ακόμη τα Windows ΧP θα είναι πιο ευάλωτες σε επιθέσεις ανά πάσα στιγμή από τις επιχειρήσεις, οι οποίες έχουν εφαρμόσει ένα πιο σύγχρονο λειτουργικό σύστημα. Εκτός του ότι τα δεδομένα που αποθηκεύονται στους υπολογιστές των εταιρειών θα είναι λιγότερο ασφαλή, καθώς δεν θα είναι πια διαθέσιμες οι ενημερώσεις ασφαλείας, το κόστος για να διατηρήσει τα XP, αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά. Η μειωμένη παραγωγικότητα αλλά και οι αυξημένες πιθανότητες να δημιουργηθεί αναστάτωση στις εταιρείες είναι επίσης αρνητικά επακόλουθα, τα οποία ίσως κληθούν να αντιμετωπίσουν οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις. Ποτέ δεν ήταν πιο ευνοϊκό το περιβάλλον, σύμφωνα με την Microsoft, για μία επιχείρηση να εκσυγχρονιστεί με τα νέα Windows 7 και 8. Οι υπηρεσίες που παρέχονται πλέον με τους desktop ή τους φορητούς υπολογιστές, και τα νέα έξυπνα κινητά, που υποστηρίζουν το λειτουργικό σύστημα windows phone, επιβάλλουν την προσαρμογή σε ένα πιο ευέλικτο λειτουργικό σύστημα.
Αναβάθμιση τώρα
Η Microsoft συνηθίζει να βγάζει συχνά στην αγορά ένα καινούριο λειτουργικό σύστημα, το οποίο αν και είναι πιο ανθεκτικό σε θέματα ασφάλειας, εντούτοις ενσωματώνει ρυθμίσεις και χαρακτηριστικά των προηγούμενων συστημάτων. Οι hackers παραμονεύουν μόλις ένα καινούριο patch (μπάλωμα) κυκλοφορήσει, αλλά η πολιτική ασφάλειας της εταιρείας ανανεώνεται συνεχώς, με αποτέλεσμα να διαθέτει ανά τακτά διαστήματα patches, τα οποία κρίνονται σημαντικά και δεν θα είναι πλέον διαθέσιμα στα Windows XP. Πιθανές συνέπειες για τους χρήστες είναι η απώλεια ελέγχου / πρόσβασης στον υπολογιστή, η έκθεση σε κινδύνους ασφάλειας, η μεγαλύτερη πιθανότητα για κυβερνοεπιθέσεις, γνωστές ως hacking, επίθεση από κακόβουλο λογισμικό, η απώλεια ή κλοπή δεδομένων, αυξημένο κόστος για επιδιορθώσεις των προβλημάτων που ίσως προκύψουν. Έρευνα, την οποία επικαλείται η Microsoft, δείχνει ότι υπολογιστές που έχουν εγκατεστημένα τα Windows XP είναι 21 φορές λιγότερο ασφαλείς από τους αντίστοιχους υπολογιστές που τρέχουν το πιο πρόσφατο λειτουργικό σύστημα, το Windows 8 . Αν και η τελευταία έκδοση των Windows, φέρεται να είναι έξι φορές πιο ασφαλής από τον προκάτοχό τους, πολλοί υποστηρίζουν ότι τα Windows 7 προσφέρουν την ίδια αν όχι καλύτερη ποιότητα υπηρεσιών με τα 8, αφού η συμβατότητά τους με τους διάφορους υπολογιστές και οι ενημερώσεις ασφάλειας έχουν δοκιμαστεί και έχουν αποδειχθεί επιτυχημένες.
Σε επικοινωνία της «Κ» με το Γραφείο Επιτρόπου Ηλεκτρονικών Επικοινωνιών και Ταχυδρομείων, μας λέχθηκε ότι, καθώς η τεχνολογία αλλάζει διαρκώς και επιβάλλεται να συμβαδίζουμε με τις τεχνολογικές τάσεις της σύγχρονης εποχής, η εφαρμογή ενός σύγχρονου λειτουργικού συστήματος θα ήταν προς όφελος όλων των χρηστών. Σύμφωνα με τον Λειτουργό Τεχνικών Θεμάτων του ΓΕΡΗΕΤ, Κώστα Ευθυμίου, το Γραφείο προτρέπει το κοινό και τις εταιρείες που κάνουν χρήση των Windows XP, όπως εφαρμόσουν ένα πιο σύγχρονο λειτουργικό σύστημα το οποίο να τυγχάνει υποστήριξης υπό τη μορφή τακτικών ενημερώσεων ασφάλειας, μιας και το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσουν προβλήματα στο μέλλον είναι πιο σοβαρό από όσους έχουν αναβαθμίσει τους υπολογιστές τους σε πιο σύγχρονα λειτουργικά συστήματα.
H Microsoft συμβουλεύει τους χρήστες να ελέγξουν κατά πόσο οι υπολογιστές τους είναι συμβατοί με τα Windows 7 ή 8, να αποθηκεύσουν τα αρχεία τους σε εξωτερικό σκληρό δίσκο και να προχωρήσουν στην αναβάθμιση σε ένα λειτουργικό σύστημα σύγχρονο και ευέλικτο, παρά να παραμείνουν προσκολλημένοι σε ένα σύστημα 13 ετών, το οποίο πλέον θα είναι ευάλωτο σε ό, τι αφορά την ασφάλειά του. Περισσότερες πληροφορίες για τα οφέλη και την αναγκαιότητα αναβάθμιση του λειτουργικού συστήματος των Windows, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να βρουν στην ιστοσελίδα http://www.microsoft.com/en-cy/small-medium-business/campaigns/Get-Modern/end-of-XP-support.aspx .
