Της Shemaine Bushnell
Μην με παρεξηγήσετε. Νομίζω ότι είναι υπέροχο που η Κύπρος συσφίγγει τους δεσμούς της με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήλθε η ώρα, πραγματικά. Από το ολοκαίνουργιο κέντρο εκπαίδευσης CYCLOPS στη Λάρνακα, τους Αμερικανούς που στέλνουν ερευνητές για τις πυρκαγιές της Λεμεσού, μέχρι τις αναβαθμίσεις που σχεδιάζονται στην αεροπορική βάση Ανδρέας Παπανδρέου στην Πάφο, η σχέση ΗΠΑ-Κύπρου σαφώς βελτιώνεται παγκοσμίως. Και αυτό δεν είναι κακό.
Ομολογώ ότι είχα μεγάλες ελπίδες όταν η ATF (δηλαδή το Γραφείο Αλκοόλ, Καπνού, Πυροβόλων Όπλων και Εκρηκτικών, για όσους δεν παρακολουθούν ασταμάτητα αμερικανικές αστυνομικές σειρές) έφτασε στο νησί. Στις ΗΠΑ, όταν ξεσπά μια πυρκαγιά, σχεδόν πάντα βρίσκουν τον ένοχο, είτε πρόκειται για εμπρησμό, αμέλεια, είτε απλώς για ένα ηλίθιο λάθος. Η ATF είναι η καλύτερη στον χώρο. Έτσι, φυσικά, σκέφτηκα: επιτέλους, κάποιος θα εξηγήσει τι έγινε, ίσως να φέρει και δικαιοσύνη.
Και μετά ήλθε η ετυμηγορία: αποτσίγαρα. Αυτό είναι όλο. Η πυρκαγιά που σκότωσε δύο ανθρώπους, έκαψε χιλιάδες εκτάρια και σχεδόν έκαψε τη μισή Λεμεσό, ξεκίνησε από στάχτη αποτσίγαρων. Προς τιμήν τους, η ATF την εντόπισε με ακρίβεια λίγων μέτρων, χαρτογραφώντας πώς εξαπλώθηκαν οι φλόγες σε λίγα λεπτά. Ιατροδικαστική ιδιοφυΐα, αναμφίβολα. Αλλά πολιτικά; Απογοητευτικό.
Ιδού η ειρωνεία: μέχρι να εμφανιστούν οι Αμερικανοί, η συζήτηση αφορούσε την αργή αντίδραση της κυβέρνησης, τις ώρες που χάθηκαν πριν απογειωθούν τα αεροπλάνα, το χάος στον συντονισμό, την έλλειψη ετοιμότητας. Τώρα; Αυτή η κριτική έχει γίνει καπνός, και αντικαταστάθηκε από συζητήσεις για αποτσίγαρα. Σαν η αιτία από μόνη της να εξηγεί τα πάντα. Σαν να μη φουντώνουν οι φλόγες από τη δική μας αναποτελεσματικότητα. Βολικό, έτσι δεν είναι;
Και σε μια άλλη σημείωση, δεν έχουμε τους δικούς μας ειδικούς; Από σχεδόν ένα εκατομμύριο ανθρώπους στην Κύπρο, ούτε ένας ειδικός πυρόσβεσης δεν μπορούσε να συνδέσει τις τελείες; Και γιατί δεν ζητήσαμε βοήθεια από τις Βρυξέλλες; Χρειαζόμασταν πραγματικά δέκα Αμερικανούς (εννέα άνδρες, μία γυναίκα) να ταξιδέψουν πέρα από τον Ατλαντικό για να μας πουν ό,τι ήδη υποψιαζόμασταν;
Πριν κάποιος κλάψει για σπατάλη χρημάτων των φορολογουμένων... ενημερώνω. Οι ΗΠΑ κάλυψαν τις πτήσεις, τους μισθούς και τη διοικητική μέριμνα. Η Κύπρος πλήρωσε τα έξοδα του ξενοδοχείου και του σουβλακιού. Δεν ξοδευτήκαμε!
Και κοιτάξτε, δεν υποτιμώ την αμερικανική χειρονομία. Είναι ωραίο που νοιάζονται αρκετά ώστε να κάνουν ό,τι καλύτερο μπορούν. Αλλά αντί να βασίζονται σε Αμερικανούς ντετέκτιβ για να μαζεύουν αποτσίγαρα εκ των υστέρων, ίσως να ξοδέψουν περισσότερα στην πρόληψη. Στην εκπαίδευση των ηλιθίων (ναι, ηλιθίων) που εξακολουθούν να πιστεύουν ότι το να πετάξεις αποτσίγαρα από το παράθυρο ενός αυτοκινήτου κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα 40 βαθμών δεν είναι τίποτα σπουδαίο. Σε ένα ξερό νησί με ανέμους που «μαστιγώνουν» ξεραμένους θάμνους, τα αποτσίγαρα δεν είναι σκουπίδια. Είναι όπλο.
Έχω ζήσει εδώ πάνω από 20 χρόνια και εξακολουθώ να βλέπω ανθρώπους να πετάνε αποτσίγαρα από τα παράθυρά τους σαν να μην τρέχει τίποτα. Έμαθα να μην το κάνω αυτό όταν ήμουν οκτώ χρονών στις ΗΠΑ, χάρη σε μια πινακίδα αυτοκινητόδρομου που προειδοποιούσε ότι η ρίψη σκουπιδιών θα κόστιζε πρόστιμο 250 δολαρίων. Όχι πολλά, αλλά τότε, το 1978 πέρασε το μήνυμα. Ναι, μπορείτε να κάνετε τους υπολογισμούς στην ηλικία μου... αλλά έκτοτε, δεν έριξα ποτέ σκουπίδια.
Αν θέλουμε πραγματικά να σώσουμε ζωές και δάση, ας ξεκινήσουμε με τα βασικά: Γεμίστε τους ορεινούς δρόμους με πινακίδες που φωνάζουν «μην είστε ηλίθιοι». Διδάξτε στα παιδιά στο σχολείο γιατί η απροσεξία σκοτώνει. Επιβάλετε αυστηρά πρόστιμα στους παραβάτες. Φυλακίστε τους, αν χρειαστεί. Και ίσως, απλώς ίσως, θα μπορούσαμε επίσης να αρχίσουμε να επενδύουμε στο δικό μας ταλέντο. Προσλάβετε ντόπιους πολίτες που χρειάζονται καλοπληρωμένες θέσεις εργασίας, ανθρώπους που γνωρίζουν τα τοπία και τα οικοσυστήματά μας, ανθρώπους που μπορούν να διερευνήσουν αιτίες, να εντοπίσουν μοτίβα και να βοηθήσουν στην πρόληψη καταστροφών. Γιατί αν συνεχίσουμε να αναθέτουμε τα προβλήματά μας σε εξωτερικούς συνεργάτες, δεν θα χτίσουμε ποτέ τους ειδικούς ή την αυτοπεποίθηση για να τα λύσουμε μόνοι μας.
