Το πρώτο αναδιπλούμενο iPhone της Apple είναι πλέον πραγματικότητα. Το πολυαναμενόμενο iPhone Duo έκανε την Παρασκευή (23/10) την εμφάνισή του στα καταστήματα σε όλο τον κόσμο, με τιμή που αγγίζει τα 2.000 δολάρια, ισχυρή ζήτηση και περιορισμένη διαθεσιμότητα.

Ωστόσο, η πρεμιέρα του δεν συνοδεύτηκε από τον ενθουσιασμό που χαρακτήριζε παλαιότερες κυκλοφορίες iPhone. Από τη Σιγκαπούρη και τη Σαγκάη μέχρι το Λονδίνο και το Βερολίνο, οι καταναλωτές έσπευσαν να αποκτήσουν τη νέα συσκευή, αλλά οι ουρές που εκτείνονταν γύρω από ολόκληρα οικοδομικά τετράγωνα και οι ολονύχτιες αναμονές ήταν λιγότερες σε σχέση με το παρελθόν, καθώς οι πωλήσεις πραγματοποιούνται με περιορισμούς.

Σύμφωνα με το Reuters, το νέο μοντέλο αποτελεί ένα σημαντικό στοίχημα για την Apple, η οποία εισέρχεται σε μια αγορά όπου ανταγωνιστές όπως η Samsung και η Huawei διαθέτουν ήδη εδώ και χρόνια ακριβά αναδιπλούμενα smartphones. Το ερώτημα είναι εάν η αμερικανική εταιρεία θα καταφέρει να μεταμορφώσει τη σχετικά μικρή αγορά των αναδιπλούμενων κινητών, όπως είχε κάνει με την αγορά των smartphones όταν παρουσίασε το πρώτο iPhone.

Παράλληλα, το Duo αποτελεί μια από τις πρώτες μεγάλες δοκιμασίες για τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο της Apple, Τζον Τέρνους, ο οποίος είχε προηγουμένως την ευθύνη του τομέα υλικού εξοπλισμού και παρουσίασε τη συσκευή μόλις μία εβδομάδα αφότου ανέλαβε τα ηνία της εταιρείας τον Σεπτέμβριο.

Παραδόσεις από τα τέλη Ιανουαρίου – Η ζήτηση ξεπέρασε την προσφορά

Τα πρώτα σημάδια της εμπορικής απήχησης του iPhone Duo εμφανίστηκαν πριν ακόμη φτάσει στα καταστήματα.

Μέσα σε λίγα λεπτά από την έναρξη των προπαραγγελιών, πριν από μία εβδομάδα, οι εκτιμώμενες ημερομηνίες παράδοσης μετατέθηκαν για τα τέλη Ιανουαρίου, καθώς η ζήτηση ξεπέρασε τη διαθέσιμη προσφορά.

Η Apple χαρακτήρισε την ανταπόκριση των καταναλωτών «κάτι που ξεπερνά κάθε προσδοκία». H εταιρεία περιόρισε τις προπαραγγελίες σε δύο συσκευές ανά πελάτη και έθεσε περιορισμούς στις αγορές από τα φυσικά καταστήματα.

Σε Κίνα, Γαλλία, Χονγκ Κονγκ, Ινδία και Ιαπωνία, μάλιστα, οι συσκευές ήταν διαθέσιμες αποκλειστικά σε όσους είχαν πραγματοποιήσει προηγουμένως ηλεκτρονική παραγγελία.

Γιατί οι καταναλωτές πληρώνουν χιλιάδες δολάρια

Στο Σίδνεϊ, όπου το πρώτο κατάστημα της Apple άρχισε να διαθέτει το νέο κινητό την Παρασκευή (23/10), οι υποψήφιοι αγοραστές σχημάτισαν ουρά πριν από το άνοιγμα στις 8 το πρωί.

Ανάμεσά τους ήταν ο 48χρονος μηχανικός Σάιμον Κρίσναν, ο οποίος πλήρωσε 3.899 αυστραλιανά δολάρια, δηλαδή περίπου 2.734 δολάρια ΗΠΑ, για ένα iPhone Duo με αποθηκευτικό χώρο 512 GB. «Είναι είδος πολυτελείας για μένα, επειδή είναι τόσο ακριβό, αλλά σκέφτομαι, ξέρετε κάτι; Η ζωή είναι πολύ μικρή», δήλωσε.

Στην Κίνα, η αγορά smartphones διανύει μια δύσκολη περίοδο, με τις αποστολές συσκευών να καταγράφουν πτώση επί έξι συνεχόμενα τρίμηνα, λόγω της υποτονικής καταναλωτικής ζήτησης και της αύξησης του κόστους των μνημών. Παρά τις δυσκολίες, το μερίδιο αγοράς της Apple έχει ανακάμψει, καθώς ορισμένοι καταναλωτές στρέφονται σε ακριβότερες συσκευές.

Ο 26χρονος Λιου Γουέι, εργαζόμενος στον τομέα της υγείας, διαθέτει ήδη αναδιπλούμενο κινητό της Xiaomi. Παρ’ όλα αυτά, βρέθηκε από τις 6 το πρωί έξω από κατάστημα της Apple στη Σαγκάη. «Χρησιμοποιώ προϊόντα Apple εδώ και πολλά χρόνια και έχω μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στη μάρκα, γι’ αυτό αγόρασα ένα την ημέρα της κυκλοφορίας του για να το δοκιμάσω», εξήγησε.

Στο Χονγκ Κονγκ, κάποιοι είδαν στην περιορισμένη διαθεσιμότητα μια ευκαιρία για κέρδος. Eνας 38χρονος άνδρας, ο οποίος συστήθηκε ως Μέι, αγόρασε μέσω προπώλησης ένα iPhone Duo 256 GB έναντι 17.499 δολαρίων Χονγκ Κονγκ, περίπου 2.232 δολαρίων ΗΠΑ, σχεδιάζοντας να το μεταπωλήσει με κέρδος περίπου 4.000 δολαρίων Χονγκ Κονγκ. Λεφτά για μερικά γεύματα», αστειεύτηκε.

Στο Λονδίνο, ο 53χρονος Πολ Φράνσις ήταν ανάμεσα στους δεκάδες φίλους της Apple που περίμεναν ολόκληρη τη νύχτα, υπό καταρρακτώδη βροχή, έξω από το κατάστημα της Regent Street. «Κάποιοι πιστεύουν ότι ήταν τρέλα. Κι εγώ μαζί τους», παραδέχθηκε.

Εντυπωσιακή κατασκευή, σημαντικοί συμβιβασμοί

Παρά την υψηλή τιμή και τον αρχικό ενθουσιασμό, οι πρώτες αξιολογήσεις του iPhone Duo είναι ανάμεικτες.

Οι ειδικοί επαινούν τον σχεδιασμό και, κυρίως, τον ανθεκτικό μεντεσέ που παραμένει σχεδόν αόρατος. Πρόκειται για σημαντικό τεχνολογικό επίτευγμα, καθώς η εμφανής πτυχή στην οθόνη αποτελούσε ανέκαθεν ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα των αναδιπλούμενων κινητών.

Ωστόσο, οι αξιολογητές εντοπίζουν και αδυναμίες. Mεταξύ αυτών είναι οι συμβιβασμοί στην κάμερα, όπως η απουσία τηλεφακού, αλλά και το γεγονός ότι εφαρμογές τρίτων κατασκευαστών δεν έχουν ακόμη προσαρμοστεί πλήρως στις διαστάσεις της νέας οθόνης. Παράλληλα, όταν η συσκευή είναι διπλωμένη, θεωρείται λιγότερο πρακτική για τις γρήγορες καθημερινές λειτουργίες που εκτελούν οι περισσότεροι χρήστες.

Ο γνωστός σχολιαστής της Apple, Τζον Γκρούμπερ, δεν έκρυψε τις επιφυλάξεις του. «Hταν πολύ διασκεδαστικό να δοκιμάζω το Duo για μία εβδομάδα, αλλά νιώθω σαν να χρησιμοποίησα ένα εξαιρετικά καλοδουλεμένο πρωτότυπο – όχι ένα ολοκληρωμένο προϊόν που θα ήθελα να αγοράσω και να κουβαλώ μαζί μου», έγραψε.

Ανάλογη ήταν η εκτίμηση του τεχνολογικού σχολιαστή Μαρκές Μπράουνλι, ο οποίος, σε αξιολόγησή του στο YouTube, σημείωσε: «Για έναν συνηθισμένο άνθρωπο που κυρίως στέλνει μηνύματα και περιηγείται στο διαδίκτυο, μάλλον η απάντηση είναι όχι. Αλλά αν τα 2.000 δολάρια δεν σημαίνουν πολλά για σένα και σου αρέσει η ιδέα, αφού περάσεις τη φάση εκμάθησης και συνηθίσεις την απουσία αναγνώρισης προσώπου, είναι ένα πραγματικά διασκεδαστικό κινητό».

Στο Βερολίνο, αντίθετα, ο δημιουργός περιεχομένου στο YouTube Πάτρικ Βόλτερ εντυπωσιάστηκε από τη δυνατότητα της συσκευής να λειτουργεί ταυτόχρονα ως κινητό και ως iPad. «Πάντα θεωρούσα μπελά να κουβαλάω ξεχωριστό tablet, ειδικά από τη στιγμή που έχω ήδη laptop και άλλον εξοπλισμό», ανέφερε. «Μακροπρόθεσμα, αυτό πιθανότατα θα καταλήξει να αντικαταστήσει εκείνες τις άλλες συσκευές», εκτίμησε.

Μπορεί η Apple να κυριαρχήσει και στα αναδιπλούμενα κινητά;

Παρά τις επιφυλάξεις για το νέο μοντέλο, αναλυτές εκτιμούν ότι η είσοδος της Apple στην αγορά των αναδιπλούμενων smartphones μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες.

Ο Φρανσίσκο Χερόνιμο, αντιπρόεδρος της εταιρείας ερευνών αγοράς IDC, θεωρεί ότι η Apple έχει τη δυνατότητα να φέρει αυτή την κατηγορία συσκευών σε ένα πολύ ευρύτερο καταναλωτικό κοινό.

Σύμφωνα με τις προβλέψεις της IDC, η Apple αναμένεται να κατακτήσει το 44% της συνολικής αξίας της αγοράς αναδιπλούμενων κινητών το 2026, με μερίδιο 31% ως προς τον αριθμό των συσκευών.

Για το 2027, η εταιρεία προβλέπεται να αναδειχθεί πρώτη τόσο σε αξία πωλήσεων όσο και σε αριθμό αποστολών. 

«Η Apple παρουσίασε ένα πειστικό επιχείρημα υπέρ αυτής της μορφής συσκευής», δήλωσε ο Χερόνιμο, έχοντας δοκιμάσει το Duo επί μία εβδομάδα.

Ωστόσο, όπως επισήμανε, η πραγματική δοκιμασία ξεκινά τώρα. «Τώρα έρχεται η επόμενη δοκιμασία: να μετατραπεί ο ενθουσιασμός σε διαθεσιμότητα, υιοθέτηση από τους καταναλωτές και ένα νέο κεφάλαιο με διάρκεια για την αγορά των smartphones».