Ενας χειρουργός στο Λονδίνο πραγματοποίησε την πρώτη εξ αποστάσεως ρομποτική επέμβαση στα χρονικά της Βρετανίας, σε έναν ασθενή που βρισκόταν 2.400 χιλιόμετρα μακριά, και συγκεκριμένα στο Γιβραλτάρ.

Ο κορυφαίος ρομποτικός ουρολόγος και χειρουργός, καθηγητής Πρόκαρ Ντασγκούπτα, δήλωσε ότι ένιωθε «σχεδόν σαν να βρισκόταν εκεί» καθώς πραγματοποιούσε την αφαίρεση του προστάτη του 62χρονου Πολ Μπάξτον. Ο άνδρας, ο οποίος είναι καρκινοπαθής, δήλωσε ότι ήταν «αυτονόητο» να συμμετάσχει και να γίνει «μέρος της ιατρικής ιστορίας».

Εκτιμάται ότι η ρομποτική χειρουργική εξ αποστάσεως θα απαλλάξει τους μελλοντικούς ασθενείς από το «τεράστιο κόστος και την ταλαιπωρία» του ταξιδιού για θεραπεία και θα συμβάλει στην παροχή καλύτερης υγειονομικής περίθαλψης σε άτομα που ζουν σε πιο απομακρυσμένες περιοχές.

Ο Μπάξτον περίμενε να μπει σε λίστα αναμονής του NHS μετά τη διάγνωση καρκίνου του προστάτη που έλαβε λίγο μετά τα Χριστούγεννα, αλλά «άρπαξε την ευκαιρία» να γίνει ο πρώτος ασθενής που υποβλήθηκε σε θεραπεία εξ αποστάσεως στο πλαίσιο μιας δοκιμαστικής μελέτης.

«Πολλοί μου είπαν: “Δεν θα το κάνεις, έτσι;”. Αν δεν είχα υποβληθεί σε τηλεχειρουργική επέμβαση στο Γιβραλτάρ, θα έπρεπε να πετάξω στο Λονδίνο, να μπω στη λίστα αναμονής του Εθνικού Συστήματος Υγείας (NHS), να υποβληθώ στην επέμβαση και πιθανότατα θα έμενα στο Λονδίνο για τρεις εβδομάδες. Ετσι σκέφτηκα: “Αυτό είναι πανεύκολο”», αναφέρει σχολιάζοντας ότι αισθάνεται «φανταστικά» μετά την επέμβαση στις 11 Φεβρουαρίου.