ΠΗΓΗ: Reuters
Εκατομμύρια Αμερικανοί που σχεδίαζαν να ταξιδέψουν αυτό τον μήνα ενδέχεται να χρειαστεί να αλλάξουν σχέδια. Και αυτό, μόλις μερικές εβδομάδες πριν από την εορταστική ταξιδιωτική περίοδο. Η δημοσιονομική παράλυση στις ΗΠΑ (ή shutdown), που διανύει την 38η ημέρα της -η μεγαλύτερη στην ιστορία των ΗΠΑ- επιτείνει το χάος στις δημόσιες υπηρεσίες σε ολόκληρη τη χώρα.
Οι συνέπειες είναι από σήμερα, Παρασκευή, πιο σοβαρές στις μεταφορές και ιδίως στις αεροδρόμια. Η κυβέρνηση ανακοίνωσε πως μειώνει τις πτήσεις σε 40 αεροδρόμια σε ολόκληρη τη χώρα κατά 4%. Αυτό το ποσοστό θα αυξηθεί δε, σταδιακά στο 10% μέχρι την επόμενη Παρασκευή, εάν συνεχιστεί το «λουκέτο» στο Κογκρέσο, σύμφωνα με έκτακτη εντολή των αρμόδιων αμερικανικών Αρχών.
Ηδη, μεγάλες αεροπορικές εταιρείες έχουν ακυρώσει προληπτικά εκατοντάδες πτήσεις που είχαν προγραμματιστεί για σήμερα και για το Σαββατοκύριακο.
Εθνική «καταιγίδα»
«Οι ακυρώσεις θα επηρεάσουν τις αεροπορικές εταιρείες στον ίδιο βαθμό που αυτό συμβαίνει μία ημέρα με κακοκαιρία», σύμφωνα με Αμερικανοί αξιωματούχοι. Ωστόσο, σε αντίθεση με ό,τι συμβαίνει σε μία καταιγίδα, τα προβλήματα θα επηρεάσουν από σήμερα τις μεταφορές σε πολλές πόλεις, σε εθνικό επίπεδο, καθώς δεν θα περιοριστούν σε μόνο μία γεωγραφική περιοχή των ΗΠΑ.
Συνολικά, οι ακυρώσεις αναμένεται να επηρεάσουν από 3.500 έως 4.000 πτήσεις την ημέρα, παρόλο που τα αμερικανικά Μέσα ανέφεραν πως οι διεθνείς πτήσεις δεν θα πληγούν.
Πέρα από τις συνέπειες στις μεταφορές, η δημοσιονομική «καταιγίδα» αποτελεί εφιάλτη για περίπου 1,4 εκατομμύρια κρατικούς υπαλλήλους: από ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας έως φύλακες πάρκων. Εδώ και εβδομάδες, εργάζονται άνευ αποδοχών – ή βρίσκονται σε αναγκαστική άδεια, επειδή το Κογκρέσο των ΗΠΑ δεν έχει καταλήξει σε συμφωνία για τον προϋπολογισμό.
Ποια αεροδρόμια επηρεάζονται
Η μείωση των πτήσεων αρχικά θα εφαρμοστεί σε 40 «αγορές υψηλού όγκου επιβατικής κίνησης», όπως ανακοινώθηκε. Τα μεγάλα αεροδρόμια στην Ατλάντα, τη Νέα Υόρκη και την Ουάσιγκτον θα επηρεαστούν άμεσα.
Πιο αναλυτικά, η λίστα των αεροδρομίων που αναφέρονται στη σχετική εντολή των αμερικανικών Αρχών, η οποία εκδόθηκε χθες, Πέμπτη περιλαμβάνει τους τρεις κύριους κόμβους της Νέας Υόρκης. Τα αεροδρόμια New York LaGuardia, New York John F. Kennedy International και Newark Liberty International. Αλλα αεροδρόμια που επηρεάζονται είναι τα διεθνή αεροδρόμια Boston Logan και της Φιλαντέλφια, το Teterboro στο Νιου Τζέρσεϊ, τα διεθνή αεροδρόμια Ινδιανάπολης και του Σικάγου Midway και O’Hare, του Σινσινάτι, καθώς και του Ντιτρόιτ. Θα επηρεαστούν επίσης τα διεθνή αεροδρόμια του Λουίσβιλ και της Μινεάπολης.
Πού οφείλεται το χάος
Η δημοσιονομική παράλυση, η οποία ξεκίνησε την 1η Οκτωβρίου, έχει ως αποτέλεσμα πολλοί ομοσπονδιακοί υπάλληλοι να έχουν μείνει απλήρωτοι.
Οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και οι ελεγκτές ασφαλείας της Διοίκησης Μεταφορών θεωρούνται απαραίτητοι και προβλέπεται πως συνεχίζουν την εργασία τους, ακόμη και κατά τη διάρκεια του shutdown. Ωστόσο, κάποιοι χρειάστηκε να βρουν άλλες πηγές εισοδήματος για να καλύψουν τις άμεσες ανάγκες τους.
«Προτεραιότητά μας είναι η ασφάλεια. Δεν έχει να κάνει με την πολιτική – πρόκειται για την αξιολόγηση των δεδομένων και την άμβλυνση του δομικού κινδύνου στο σύστημα, καθώς οι ελεγκτές συνεχίζουν να εργάζονται αμισθί», ανέφερε ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι σε ανακοίνωσή του.
Η ανακοίνωση του υπουργού ήρθε σε απάντηση κριτικής που ασκείται στην κυβέρνηση Τραμπ πως οι ακυρώσεις αποτελούν «μέσο» πίεσης στους Δημοκρατικούς.
«Πρόκειται για πολιτική κίνηση της κυβέρνησης Τραμπ που προσπαθεί να αναγκάσει τους Δημοκρατικούς να αποδεχτούν τον προϋπολογισμό και τις προτεραιότητές τους, οι οποίες περιορίζουν τα οφέλη στην υγειονομική περίθαλψη και τη διατροφή», δήλωσε σε χθεσινή ανακοίνωσή του ο βουλευτής Στιβ Κόεν από το Τενεσί, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην υποεπιτροπή της Βουλής που επιβλέπει την αεροπορία.
Ταλαιπωρία για εκατομμύρια ταξιδιώτες
Κατά τη διάρκεια του shutdown, 13.000 ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και 50.000 ελεγκτές ασφαλείας αναγκάστηκαν να εργαστούν χωρίς να πληρώνονται.
Πλέον, το ποσοστό απουσίας από την εργασία τους έχει αυξηθεί στο 30% ή και περισσότερο σε κάποια αεροδρόμια. Ακόμη και πριν από το «λουκέτο», υπήρχε έλλειψη περίπου 3.500 ελεγκτών εναέριας κυκλοφορίας και πολλοί εργάζονταν υποχρεωτικά υπερωρίες ή έξι ημέρες την εβδομάδα.
Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν εκτιμήσει ότι τουλάχιστον 3,2 εκατομμύρια ταξιδιώτες έχουν φτάσει στους προορισμούς τους με καθυστέρηση κατά τη διάρκεια του shutdown.
«Είναι ασυνήθιστο», ανέφερε από πλευράς του ο επικεφαλής της αμερικανικής υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας (FAA), Μπράιαν Μπέντφορντ, αναφερόμενος στις προγραμματισμένες μειώσεις πτήσεων. «Οπως ακριβώς είναι ασυνήθιστο το λουκέτο και το γεγονός ότι οι ελεγκτές μας είναι απλήρωτοι εδώ και ένα μήνα», πρόσθεσε ο ίδιος.
