REUTERS, A.P.
Μία ημέρα μετά τις δηλώσεις του Εμανουέλ Μακρόν περί εγκατάστασης στρατιωτικής δύναμης από τον «συνασπισμό προθύμων» στην Ουκρανία μετά την προσδοκώμενη κατάπαυση του πυρός, ο Βλαντιμίρ Πούτιν κατέστησε απολύτως σαφές ότι η Ρωσία δεν πρόκειται να δεχθεί μια τέτοια εξέλιξη. Απείλησε μάλιστα ότι, εάν οι Ευρωπαίοι ή άλλες χώρες επιμείνουν σε μια τέτοια επιλογή, οι στρατιώτες τους επί ουκρανικού εδάφους θα θεωρηθούν «νόμιμοι στόχοι» από το Κρεμλίνο.
«Αν εμφανιστούν οποιαδήποτε στρατεύματα εκεί (στην Ουκρανία), ιδίως τώρα που συνεχίζονται οι εχθροπραξίες, θα τα θεωρήσουμε νόμιμους στόχους», δήλωσε στη διάρκεια συζήτησης, στο πλαίσιο ετήσιου οικονομικού φόρουμ στο Βλαδιβοστόκ της ρωσικής Απω Ανατολής.
Την Πέμπτη, ύστερα από τη σύνοδο κορυφής του λεγόμενου «συνασπισμού προθύμων», ο Εμανουέλ Μακρόν ανακοίνωσε ότι 26 χώρες συμφώνησαν να συμμετάσχουν σε στρατιωτική «δύναμη διασφάλισης» μετά τον τερματισμό του πολέμου, στο πλαίσιο των εγγυήσεων ασφαλείας που ζητεί η Ουκρανία. Στη συνέχεια όμως ο Γάλλος πρόεδρος διευκρίνισε ότι πολλές από τις εν λόγω χώρες δεν θα στείλουν στρατεύματα, αλλά θα βοηθήσουν το Κίεβο είτε στο πεδίο της παροχής πληροφοριών, είτε σε εκείνα της στρατιωτικής εκπαίδευσης και των εξοπλισμών. Μέχρι στιγμής, οι χώρες που έχουν δηλώσει με σαφήνεια ότι είναι έτοιμες να στείλουν στρατιώτες μετριούνται στα δάχτυλα του ενός χεριού.
Ο Βλαντιμίρ Πούτιν απέρριψε την ιδέα περί αποστολής ειρηνευτικής δύναμης στην Ουκρανία δηλώνοντας ότι «κανείς δεν θα έπρεπε να αμφιβάλλει» για τη συμμόρφωση της χώρας του στους όρους της όποιας ειρηνευτικής συμφωνίας, όταν αυτή επιτευχθεί. Προσέθεσε επίσης ότι οι εγγυήσεις ασφαλείας θα πρέπει να αφορούν και τις δύο εμπόλεμες χώρες, Ρωσία και Ουκρανία. Αργότερα, ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ επανέλαβε τη θέση της Μόσχας ότι η όποια συμφωνία ειρήνευσης πρέπει να είναι «νομικά δεσμευτική» για όλες τις πλευρές.
Σε άλλο σημείο της παρέμβασής του ο Πούτιν μίλησε θετικά για τις μεσολαβητικές προσπάθειες του Ντόναλντ Τραμπ και ανέφερε ότι η χώρα του είναι ανοιχτή στην οικονομική και ενεργειακή συνεργασία με τις ΗΠΑ, κάνοντας ειδική μνεία στην εκμετάλλευση κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου, στην Αλάσκα.
Ωστόσο ο Αμερικανός πρόεδρος εμφανίστηκε και χθες χολωμένος από την επίδειξη ενότητας μεταξύ των ηγετών της Κίνας, της Ρωσίας και της Ινδίας κατά τις πρόσφατες συναντήσεις τους στη σύνοδο κορυφής του Οργανισμού Συνεργασίας της Σαγκάης, στην κινεζική πόλη Τιαντζίν. «Φαίνεται ότι χάσαμε την Ινδία και τη Ρωσία προς όφελος της βαθιάς, σκοτεινής Κίνας», έγραψε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Διαδίκτυο κάτω από μια φωτογραφία από τη συνάντηση των Σι Τζινπίνγκ, Βλαντιμίρ Πούτιν και Ναρέντρα Μόντι.
Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο NBC, ο Αμερικανός πρόεδρος εμφανίζεται ολοένα και περισσότερο απαισιόδοξος για την προοπτική σύντομου τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία ή έστω και συνάντησης Πούτιν – Ζελένσκι. Ερωτηθείς σχετικά στο Βλαδιβοστόκ, ο Ρώσος πρόεδρος εμφανίστηκε ανοιχτός να συναντήσει κάποια στιγμή τον Ουκρανό ομόλογό του, σπεύδοντας όμως να προσθέσει: «Ωστόσο δεν βλέπω αυτή τη στιγμή το νόημα μιας τέτοιας συνάντησης. Γιατί; Γιατί είναι σχεδόν αδύνατο να καταλήξουμε σε συμφωνία με την ουκρανική πλευρά για κομβικά ζητήματα».
Ο ρόλος των ΗΠΑ
Σύμφωνα με άλλο ρεπορτάζ του NBC που επικαλείται ανώνυμους αξιωματούχους, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να αναλάβουν ρόλο στην επιτήρηση μιας ουδέτερης ζώνης ανάμεσα στην Ουκρανία και τη Ρωσία ύστερα από την κατάπαυση του πυρός. Λόγος γίνεται για μια ευρεία αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη, η οποία θα μπορούσε να διασφαλίζεται από στρατιώτες χωρών που δεν ανήκουν στο ΝΑΤΟ, όπως η Σαουδική Αραβία ή το Μπανγκλαντές.
Την Πέμπτη, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ζητήσει από τους Ευρωπαίους να πάψουν να αγοράζουν ρωσικό πετρέλαιο και να ασκήσουν οικονομική πίεση στην Κίνα. Το Πεκίνο αντέδρασε χθες σε αυτή την τοποθέτηση, με τον εκπρόσωπο του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γκούo Ζιακούν να δηλώνει: «Αντιτιθέμεθα σθεναρά στην τάση να στοχοποιείται με κάθε ευκαιρία η Κίνα και σε τυχόν οικονομικές πιέσεις εις βάρος της». Ο Κινέζος αξιωματούχος αρνήθηκε να σχολιάσει την απόφαση του Τραμπ να μετονομάσει το αμερικανικό υπουργείο Αμυνας σε υπουργείο Πολέμου, λέγοντας ότι αυτό αποτελεί «εσωτερική υπόθεση» των ΗΠΑ.
Από την πλευρά του ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι εμφανίστηκε αισιόδοξος ότι τελικά θα εγκατασταθεί ισχυρή, πολυεθνική δύναμη διαφύλαξης της ειρήνης και της ασφάλειας στη χώρα του, παρά τις ρωσικές αντιρρήσεις. «Θα πρόκειται ασφαλώς για χιλιάδες, όχι για μικρή δύναμη», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος ύστερα από συνάντηση με τον πρόεδρο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα στην πόλη Ούζοροντ της δυτικής Ουκρανίας, κοντά στα σύνορα με τη Σλοβακία. Στη συνέχεια συναντήθηκε με τον Σλοβάκο πρωθυπουργό Ρόμπερτ Φίτσο, η κυβέρνηση του οποίου είναι εξοργισμένη από τον πρόσφατο βομβαρδισμό αγωγού μεταφοράς ρωσικού φυσικού αερίου στη Σλοβακία από τον ουκρανικό στρατό.
Στο μεταξύ, το υπουργείο Αμυνας της Λιθουανίας έκανε γνωστό ότι η Ουάσιγκτον αποφάσισε να καταργήσει το πρόγραμμα «Τμήμα 333», μέσω του οποίου οι ΗΠΑ προσέφεραν εκπαίδευση και εξοπλισμό σε συμμάχους τους που συνορεύουν με τη Ρωσία. Η σχετική απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ κοινοποιήθηκε από το Πεντάγωνο στα υπουργεία Αμυνας των εν λόγω χωρών, αλλά πρέπει να επικυρωθεί από το Κογκρέσο.
