ΠΗΓΗ: Reuters
Σε κατάσταση εκτάκτου ανάγκης έθεσε χθες το Ισραήλ ο πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου, ο οποίος προειδοποίησε ότι εστίες φωτιάς από τα μέτωπα των πυρκαγιών μπορεί να έφθαναν σήμερα στην Ιερουσαλήμ. Ο πρωθυπουργός ζήτησε μάλιστα τη βοήθεια ξένων χωρών, με την Ελλάδα, την Κροατία, τη Ρουμανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Κύπρο να προσφέρουν πυροσβεστικά αεροσκάφη. Οι καιρικές συνθήκες στην περιοχή είναι ιδιαίτερα δυσμενείς, με θυελλώδεις ανέμους και υψηλές θερμοκρασίες.
Οι πυρκαγιές ξέσπασαν την Τετάρτη κατά μήκος του αυτοκινητοδρόμου Ιερουσαλήμ – Τελ Αβίβ, προκαλώντας τη διακοπή της κυκλοφορίας και την εκκένωση οικισμών στην περιοχή της Λατρούν. Χθες το πρωί ο οδικός άξονας δόθηκε πάλι στην κυκλοφορία, αφού η φωτιά τέθηκε υπό έλεγχο γύρω από τον αυτοκινητόδρομο.
Μέχρι χθες το μεσημέρι, 13 άτομα είχαν μεταφερθεί σε νοσοκομεία εξαιτίας εισπνοής καπνού αλλά και για ελαφρά εγκαύματα.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους το βράδυ της Τετάρτης, ο Νετανιάχου ανακοίνωσε ότι 18 άτομα είχαν συλληφθεί ως ύποπτα εμπρησμού, με ένα από αυτά να έχει συλληφθεί επ’ αυτοφώρω. «Αυτή είναι ίσως η μεγαλύτερη πυρκαγιά της χώρας», είπε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής της Ιερουσαλήμ, Σμούλικ Φρίντμαν.
Παρότι τα ακριβή αίτια της πυρκαγιάς παραμένουν άγνωστα, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός είπε: «Η φωτιά αυτή δεν ήταν απλό πράγμα. Αυτή τη στιγμή κρατούνται 18 άτομα, ύποπτα για εμπρησμό». Η εφημερίδα Jerusalem Chronicle αποκάλυψε χθες ότι ένας 50χρονος άνδρας από τον παλαιστινιακό δήμο Ουμ Τούμπα της Ιερουσαλήμ συνελήφθη την ώρα που προσπαθούσε να ανάψει βαμβάκι εμποτισμένο με εύφλεκτο υλικό στη νότια Ιερουσαλήμ. Ακόμη δύο άνδρες συνελήφθησαν μαζί του.
Παρά την επιφυλακτική στάση που τήρησαν οι εκπρόσωποι της πυροσβεστικής σε ό,τι αφορά τα αίτια των πυρκαγιών, ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφαλείας Ιταμάρ Μπεν-Γκβιρ υπονόησε ότι εμπρηστές βρίσκονται πίσω από τις φωτιές και κάλεσε τις αρχές ασφαλείας να χαρακτηρίσουν τους εμπρηστές «εσωτερικούς τρομοκράτες».
Σε τηλεοπτικό του διάγγελμα το βράδυ της Τετάρτης ο Ισραηλινός πρωθυπουργός προειδοποίησε ότι η αναμενόμενη για σήμερα τα ξημερώματα ενίσχυση των δυτικών ανέμων ενδέχεται να ωθήσει τις φλόγες στα περίχωρα της Ιερουσαλήμ, «ακόμη και μέσα στην ίδια την πόλη». Παρότι οι Αρχές επέτρεψαν χθες το απόγευμα την επάνοδο ορισμένων κατοίκων στα σπίτια τους, προειδοποίησαν το κοινό να βρίσκεται σε ετοιμότητα για νέα εκκένωση οικισμών.
Σε χθεσινή της ανακοίνωση η υπηρεσία κρατικής ασφαλείας Σιν Μπετ ανέφερε ότι συμμετέχει στις έρευνες της αστυνομίας για τον εντοπισμό ύποπτων εμπρηστών. Η πυροσβεστική κάλεσε χθες τους πολίτες να αποφεύγουν τους εθνικούς δρυμούς, όπως και το ψήσιμο στην ύπαιθρο. Η Πρωτομαγιά συμπίπτει στο Ισραήλ με την ημέρα της ανεξαρτησίας της χώρας, παραδοσιακά αφορμή για υπαίθρια μπάρμπεκιου.
Χθες το πρωί, δέκα πυροσβεστικά αεροσκάφη επιχειρούσαν πάνω από τα μέτωπα δυτικά της Ιερουσαλήμ, ενώ ακόμη οκτώ αεροσκάφη ξένων χωρών αναμενόταν να φθάσουν στην περιοχή. Ο 40χρονος Γιουβάλ Αχαρονί, κάτοικος της Μοντίν, 30 χλμ. δυτικά της Ιερουσαλήμ, έλεγε χθες: «Είναι πολύ κρίμα γιατί ξέραμε για τον καιρό, γνωρίζαμε ότι αυτό θα συμβεί και παρ’ όλα αυτά δεν ήταν έτοιμοι με τα μεγάλα αεροπλάνα που πετούν μεγάλο όγκο νερού».
Επιστολή έστειλε χθες στον Νετανιάχου ο ακροδεξιός βουλευτής και ακτιβιστής υπέρ των εποικισμών Τσβι Σουκότ, καλώντας τον πρωθυπουργό να επιβάλει απαγόρευση κυκλοφορίας στα παλαιστινιακά χωριά της Δυτικής Οχθης. «Υπάρχουν σημαντικοί φόβοι, βασισμένοι σε παλαιότερες εμπειρίες, ότι οι Παλαιστίνιοι θα προσπαθήσουν να βάλουν περισσότερες φωτιές στην Ιουδαία και στη Σαμάρεια και σε όλο το Ισραήλ», γράφει ο Σουκότ, χρησιμοποιώντας το βιβλικό όνομα της Δυτικής Οχθης. «Για να προλάβουμε τέτοια περιστατικά πρέπει να επιβληθεί αμέσως απαγόρευση κυκλοφορίας, καθώς και να αποκλεισθούν τα παλαιστινιακά χωριά», καταλήγει η επιστολή.
Η φωτιά είχε κάψει μέχρι χθες 20 τετραγωνικά χιλιόμετρα δάσους και θαμνωδών εκτάσεων. «Πρόκειται για τη μεγαλύτερη πυρκαγιά στο Ισραήλ τα τελευταία δέκα χρόνια. Είναι θαύμα που δεν έχουν καεί σπίτια», είπε χθες η εκπρόσωπος της πυροσβεστικής, Ταλ Βόλβοβιτζ.
