Γράφει η Ρουμπίνα Σπάθη
Τον Ιανουάριο, όταν η κινεζική DeepSeek αιφνιδίασε τον κόσμο της τεχνολογίας παρουσιάζοντας δικό της μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης εφάμιλλο εκείνων των αμερικανικών κολοσσών, αλλά με σαφώς χαμηλότερο κόστος, πολλοί έσπευσαν να μιλήσουν για «το Σπούτνικ στην τεχνητή νοημοσύνη». Παρομοίωσαν εν ολίγοις το κινεζικό άλμα με τον αιφνιδιασμό που προκάλεσε στους Αμερικανούς το 1957 η πρωτιά των Σοβιετικών όταν έθεσαν σε τροχιά τον διάσημο σοβιετικό δορυφόρο. Οι εξελίξεις των τελευταίων ημερών στον ανταγωνισμό της Ουάσιγκτον με το Πεκίνο για την παγκόσμια κυριαρχία στην υψηλή τεχνολογία όχι μόνον αποκαλύπτουν την κινεζική επέλαση στην τεχνολογία των μικροεπεξεργαστών, αλλά προοιωνίζονται σειρά από επεισόδια τύπου DeepSeek.
Η Huawei παρουσίασε σύστημα μικροεπεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης, το οποίο και χαρακτηρίζει η ίδια «το ισχυρότερο στον κόσμο»
Οι προσπάθειες της Ουάσιγκτον να ανακόψει την τεχνολογική εκτόξευση της Κίνας απαγορεύοντας τις εξαγωγές αμερικανικής τεχνολογίας στην ανταγωνίστριά της αποδεικνύονται για μία ακόμη φορά όχι μόνον ατελέσφορες, αλλά πραγματικό μπούμερανγκ. Εχουν εξωθήσει τις κινεζικές εταιρείες τεχνολογίας σε πυρετώδη κλιμάκωση των προσπαθειών τους, με στόχο την τάχιστη δυνατή απεξάρτηση από την αμερικανική τεχνολογία και την πλήρη τεχνολογική αυτάρκεια. Και οι εξελίξεις αυτής της εβδομάδας σκιαγραφούν πλήρως αυτήν την τιτάνια προσπάθεια της Κίνας, που αποδεικνύεται όλο και πιο επιτυχής, με τον ενθουσιασμό για τα τεχνολογικά επιτεύγματά της να οδηγεί σε ράλι των κινεζικών μετοχών που έφτασε στα 240 δισ. δολ. Στη δίνη του τεχνολογικού πολέμου ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες οικονομίες του κόσμου έχει εμπλακεί ο κολοσσός των μικροεπεξεργαστών, η Nvidia, που προσπαθεί να κινηθεί σαν «υπηρέτης δύο αφεντάδων».
Στα μέσα Αυγούστου, σε μια πρωτοφανή συμφωνία με την κυβέρνηση Τραμπ, η Nvidia δέχθηκε να παραχωρεί στην Ουάσιγκτον το 15% των εσόδων της από τις πωλήσεις των μικροεπεξεργαστών της στην Κίνα. Ηταν το τίμημα για να διασφαλίσει την άδεια για τις εξαγωγές της στην Κίνα, καθώς ο Τραμπ είχε απαγορεύσει τις εξαγωγές προηγμένων μικροεπεξεργαστών στη χώρα επικαλούμενος, κατά πάγια τακτική του, θέμα εθνικής ασφαλείας των ΗΠΑ.
Τώρα όμως, στα μέσα της εβδομάδας, έσκασε σαν βόμβα η είδηση πως το Πεκίνο απαγόρευσε στις κινεζικές εταιρείες τη χρήση των μικροεπεξεργαστών της Nvidia. Ο αμερικανικός κολοσσός προφανώς θα δεχθεί πλήγμα στις πωλήσεις και στα έσοδά του, καθώς προέβλεπε πως μέχρι το τέλος του έτους θα πουλούσε στην Κίνα μικροεπεξεργαστές αξίας 15 δισ. δολ. Πρωτίστως όμως η απαγόρευση από κινεζικής πλευράς αντιστρέφει το «παιχνίδι» ανάμεσα στους δύο ανταγωνιστές, όπως προδίδουν οι εξελίξεις που τη συνόδευσαν. Μέσα στην εβδομάδα έγινε γνωστό από κινεζικά μέσα ενημέρωσης ότι ο κινεζικός κολοσσός της Alibaba θα τροφοδοτεί εφεξής με τους δικούς του επιταχυντές τεχνητής νοημοσύνης τη δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία τηλεπικοινωνιών της χώρας, την China Unicorn. Η είδηση προκάλεσε ράλι των μετοχών της Alibaba, ενώ η China Unicorn έχει ήδη στραφεί και στις άλλες εγχώριες εταιρείες υψηλής τεχνολογίας, όπως οι MetaX και Biren, καθιστώντας πλέον σαφές πως η δεύτερη οικονομία στον κόσμο δρομολογεί με άλματα την τεχνολογική αυτάρκειά της. Την εικόνα συμπληρώνουν διάφορες άλλες επί μέρους συμφωνίες μεταξύ κινεζικών τεχνολογικών εταιρειών, για παράδειγμα εκείνη της Baidu, που τον Αύγουστο έκλεισε συμβόλαιο ύψους 141 εκατ. δολ. με την China Mobile για την τροφοδοσία της με συστήματα δικών της μικροεπεξεργαστών.
Στην κινεζική επέλαση, όμως, έναν από τους πρωταγωνιστικούς ρόλους κατέχει αυτή τη φορά η παλιά γνώριμη των ΗΠΑ, η θεωρούμενη επικίνδυνη για κατασκοπεία κατά της Δύσης και γνωστή ως κινεζικός κολοσσός των τηλεπικοινωνιών, Huawei. Μετά τον αποκλεισμό της από τα δίκτυα του δυτικού κόσμου καθ’ υπαγόρευσιν της Ουάσιγκτον στη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, η Huawei έχει ανακάμψει πλήρως και επανέρχεται δριμύτερη. Ταυτόχρονα με την απαγόρευση κατά των επεξεργαστών της Nvidia, έγινε γνωστό ότι η Huawei παρουσιάζει πλέον το δικό της σύστημα μικροεπεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης, το οποίο και χαρακτηρίζει η ίδια «το ισχυρότερο στον κόσμο». Υποσχέθηκε μάλιστα να παρουσιάσει τρεις καινούργιες εκδοχές των μικροεπεξεργαστών της μέχρι το τέλος του 2028. Αν και υπήρξαν αναλυτές που έσπευσαν να αμφισβητήσουν την τεχνολογική επάρκειά της και να υπονοήσουν ότι υπερβάλλει, είναι ενδεικτική η αντίδραση της Nvidia, που παραδέχθηκε διά στόματος του εκπροσώπου της ότι «ο ανταγωνισμός ήρθε και κερδίζει διαρκώς έδαφος». Ισως ακόμη πιο αποκαλυπτικό ήταν το σχόλιο του Ράιαν Φεντάσιουκ, συνεργάτη του American Enterprise Institute, που τόνισε: «Δεν θα ήθελα να είμαι στη θέση της Nvidia, είναι δοκιμασία για την εταιρεία να προσπαθεί να ικανοποιήσει τόσο πολλούς αφεντάδες». Υπονοώντας, άλλωστε, το νέο είδος Ψυχρού Πολέμου που βρίσκεται σε εξέλιξη ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Πεκίνο, ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Γένσεν Χουάνγκ, σχολίασε την κινεζική απαγόρευση στους μικροεπεξεργαστές της εταιρείας του επισημαίνοντας πως «έχουν πολύ μεγαλύτερα θέματα να εξετάσουν από κοινού η Κίνα και οι ΗΠΑ».
Απογοήτευση Χουάνγκ
«Απογοητευμένος» από όσα βλέπει δήλωσε ο Γένσεν Χουάνγκ, διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, αναφερόμενος στην απόφαση του Πεκίνου να απαγορεύσει τη χρήση τσιπ τεχνητής νοημοσύνης του κολοσσού στις κινεζικές εταιρείες. «Μπορούμε να εξυπηρετούμε την αγορά μιας χώρας μόνο αν μας θέλει», τόνισε.
240 δισ. δολ. έφτασε το ράλι των κινεζικών μετοχών μετά τα πρόσφατα τεχνολογικά επιτεύγματά της.
Μείζον επίτευγμα
Σχολιάζοντας το ισχυρότερο σύστημα μικροεπεργαστών τεχνητής νοημοσύνης, όπως αποκάλεσε το δικό της η Huawei, ο Τσάρλι Ντάι, αντιπρόεδρος της Forester Research, τόνισε πως πρόκειται για «μείζον επίτευγμα που σηματοδοτεί την ορμή με την οποία επιχειρεί η Κίνα την τεχνολογική αυτάρκειά της».
15 δισ. δολ. αναμενόταν να φτάσει η αξία των μικροεπεξεργαστών που θα πουλούσε φέτος η Nvidia στην Κίνα.
Πρόβλεψη για νέα DeepSeek
Ενθουσιασμένος με τα αυξανόμενα τεχνολογικά επιτεύγματα της Κίνας και αισιόδοξος για τις προοπτικές της, ο Φράνσις Ταν, στρατηγικός αναλυτής στην CA Indosuez Wealth Asset Management, προβλέπει πως «θα υπάρξουν πολλά άλλα επεισόδια αντίστοιχα εκείνου της DeepSeek και θα προέρχονται από την Κίνα».
