Η εκλογική ενίσχυση των Δημοκρατικών και η αυξανόμενη δυσαρέσκεια των Αμερικανών για την τεχνητή νοημοσύνη και τα κέντρα δεδομένων αναγκάζουν τις μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας να επανεξετάσουν τη στρατηγική τους. Στελέχη και επενδυτές επιχειρούν να αποκαταστήσουν τις σχέσεις τους με το Δημοκρατικό Κόμμα, αναγνωρίζοντας ότι η ανεξέλεγκτη ανάπτυξη του κλάδου έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Κατά τη δεύτερη θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, οι ισχυρότεροι επιχειρηματίες της Σίλικον Βάλεϊ εκδήλωσαν δημόσια τη στήριξή τους στον Αμερικανό πρόεδρο. Κορυφαίοι διευθύνοντες σύμβουλοι βρέθηκαν σε περίοπτες θέσεις στην ορκωμοσία του, ενώ προσέφεραν δώρα και οικονομικές ενισχύσεις, μεταξύ άλλων για την κατασκευή της νέας αίθουσας εκδηλώσεων στον Λευκό Οίκο.
Σε αντάλλαγμα, οι εταιρείες απολάμβαναν προνομιακή πρόσβαση στην κυβέρνηση, η οποία περιόρισε κανονισμούς και ελέγχους και διευκόλυνε την ταχεία ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης. Ορισμένοι συντηρητικοί παράγοντες του κλάδου, όπως ο Ελον Μασκ και ο επενδυτής Ντέιβιντ Σακς, ανέλαβαν μάλιστα επίσημους ρόλους στην κυβέρνηση.
Ωστόσο, μετά τη νίκη των Δημοκρατικών στις ενδιάμεσες εκλογές, την περασμένη εβδομάδα, ορισμένοι από τους ισχυρότερους παράγοντες της ΑΙ σχεδιάζουν να αλλάξουν πορεία. Σε τηλεφωνικές επικοινωνίες και ιδιωτικές συνομιλίες, επενδυτές και σύμβουλοι που πρόσκεινται στους Δημοκρατικούς επιχειρούν να διαμορφώσουν μια νέα στρατηγική, με στόχο να περιορίσουν την επιρροή των επιχειρηματιών που έχουν ταχθεί στο πλευρό του Τραμπ.
Τι ζητούν οι τοπικές κοινωνίες από τις εταιρείες τεχνολογίας
Στο επίκεντρο των συζητήσεων βρίσκεται η ανάγκη να αποφέρει η ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης απτά οφέλη στους πολίτες. Μεταξύ των προτάσεων που εξετάζονται είναι η επιβράδυνση ή ακόμη και η προσωρινή αναστολή της κατασκευής κέντρων δεδομένων, καθώς και η διάθεση δισεκατομμυρίων δολαρίων στις τοπικές κοινωνίες για σχολεία και προγράμματα επαγγελματικής κατάρτισης.
Παράλληλα, ζητείται να προστατευθούν οι κάτοικοι από αυξήσεις στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς η λειτουργία των μεγάλων εγκαταστάσεων απαιτεί τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
Ο Τζέι Κάρνεϊ, πρώην εκπρόσωπος Τύπου του Μπαράκ Ομπάμα και εταίρος της επενδυτικής εταιρείας SV Angel, υποστήριξε ότι οι εταιρείες πρέπει να λάβουν σοβαρά υπόψη το μήνυμα των ψηφοφόρων.
«Σε πολλές κοινότητες, οι πολίτες αισθάνονται ότι όλα αυτά συμβαίνουν εις βάρος τους, χωρίς να έχουν λόγο στις αποφάσεις», δήλωσε.
Ανάλογη θέση εξέφρασε ο Κρις Λεχέιν, επικεφαλής διεθνών υποθέσεων της OpenAI, εκτιμώντας ότι οι εταιρείες πρέπει να κάνουν περισσότερα από το να καλύπτουν το κόστος της ενέργειας και του νερού ή να αποδίδουν φόρους στις περιοχές όπου δραστηριοποιούνται. Οπως είπε, οι τοπικές κοινωνίες πρέπει να έχουν μεγαλύτερο λόγο στις επενδύσεις που πραγματοποιούνται στην περιοχή τους και να εξασφαλίζουν ουσιαστικά ανταλλάγματα.
Ηδη, η Google και η Microsoft ανακοίνωσαν ότι θα σταματήσουν να ζητούν από τις τοπικές αρχές να υπογράφουν συμφωνίες εμπιστευτικότητας, οι οποίες τις εμποδίζουν να δημοσιοποιούν πληροφορίες για τα σχέδια κατασκευής κέντρων δεδομένων. Η Amazon δεσμεύτηκε να δίνει περισσότερα στοιχεία για την κατανάλωση ενέργειας και νερού, ενώ η Meta και η Amazon ανακοίνωσαν ότι θα διαθέσουν από 1 δισ. δολάρια στις κοινότητες που φιλοξενούν τις εγκαταστάσεις τους.
Ο Λεχέιν εκτιμά ότι ανάλογες πρωτοβουλίες θα ενισχυθούν. Ως παράδειγμα ανέφερε επένδυση 500 δισ. δολαρίων της OpenAI σε πόλη 27.000 κατοίκων στα Απαλάχια, η οποία προσπαθεί να ανακάμψει μετά το κλείσιμο ενός εργοστασίου εμπλουτισμού ουρανίου που αποτελούσε τον βασικό οικονομικό πυλώνα της περιοχής. Το σχέδιο προβλέπει την αποκατάσταση μιας περιβαλλοντικά επιβαρυμένης έκτασης, την απασχόληση 25.000 εργαζομένων που θα εκπροσωπούνται από συνδικάτα και τη δημιουργία επιπλέον 5.000 μόνιμων θέσεων εργασίας.
Η κοινωνική δυσαρέσκεια και η πολιτική πίεση
Πολλοί από τους Δημοκρατικούς που συμμετέχουν σε αυτές τις συζητήσεις θέλουν να απομακρυνθούν από τη στάση των συντηρητικών επιχειρηματιών της τεχνολογίας, τους οποίους κατηγορούν ότι υποβάθμιζαν τις ανησυχίες των πολιτών και αντιμετώπιζαν αφ’ υψηλού όσους εξέφραζαν επιφυλάξεις για την τεχνητή νοημοσύνη.
Παράλληλα, θεωρούν ότι οι στενές σχέσεις της κυβέρνησης Τραμπ με ισχυρούς επιχειρηματίες και οι καταγγελίες για διαφθορά έχουν υπονομεύσει την εμπιστοσύνη προς τον κλάδο.
Οι εταιρείες έχουν και άλλους λόγους να επανεξετάζουν τον ρυθμό των επενδύσεών τους. Eχουν δανειστεί τεράστια ποσά για την ανάπτυξη υποδομών τεχνητής νοημοσύνης, ενώ αντιμετωπίζουν ελλείψεις στην ηλεκτρική ενέργεια και στον απαραίτητο εξοπλισμό. Παράγοντες του κλάδου εκτιμούν, μάλιστα, ότι αρκετά από τα εκατοντάδες μεγάλα κέντρα δεδομένων που σχεδιάζονται ή βρίσκονται υπό κατασκευή ενδέχεται να μην τεθούν ποτέ σε λειτουργία.
Οι Δημοκρατικοί δεν έχουν ενιαία γραμμή
Παρά τις πιέσεις για αυστηρότερη αντιμετώπιση, στο εσωτερικό των Δημοκρατικών δεν υπάρχει ενιαία προσέγγιση. Ο γερουσιαστής Μπέρνι Σάντερς έχει ζητήσει την αναστολή της κατασκευής κέντρων δεδομένων σε εθνικό επίπεδο και την προσωρινή παύση της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης. Aλλοι βουλευτές, ωστόσο, προκρίνουν μια πιο μετριοπαθή στάση και επιδιώκουν συνεργασία με τις εταιρείες.
Ο Σαμ Λικάρντο, Δημοκρατικός βουλευτής από την Καλιφόρνια, η εκλογική περιφέρεια του οποίου περιλαμβάνει την καρδιά της Silicon Valley, υποστήριξε ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει να παρουσιάσουν συγκεκριμένες λύσεις στις ανησυχίες των πολιτών. Oπως ανέφερε, αρκετοί επιχειρηματίες της περιοχής είχαν απομακρυνθεί από το κόμμα, θεωρώντας ότι η κυβέρνηση Μπάιντεν υιοθέτησε εχθρική στάση απέναντι στην τεχνολογία.
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι οι Δημοκρατικοί δεν μπορούν να περιοριστούν σε επικρίσεις και κοινοβουλευτικές ακροάσεις, χωρίς να προτείνουν ουσιαστικές λύσεις.
«Δεν θα μας συγχωρήσουν σε δύο χρόνια, αν το μόνο που έχουμε κάνει είναι να οργανώνουμε ακροάσεις και να κατηγορούμε τους διευθύνοντες συμβούλους των τεχνολογικών εταιρειών για όλα τα προβλήματα. Το Κογκρέσο πρέπει να αναλάβει δράση», δήλωσε.
Με πληροφορίες από Washington Post
