Οι ΗΠΑ ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Μέση Ανατολή, στέλνοντας στην περιοχή ένα τρίτο αεροπλανοφόρο, καθώς και επιπλέον πλοία του Σώματος Πεζοναυτών. Η αποστολή των επιπλέον δυνάμεων θα αυξήσει κατά 9.000 έως 10.000 στρατιωτικούς την αμερικανική παρουσία στην περιοχή, την ώρα που ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να επαναλάβει τις επιθέσεις εναντίον του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές.
Η νέα αυτή ομάδα κρούσης αναμένεται να φτάσει στη Μέση Ανατολή έως το τέλος του Νοεμβρίου, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους. Ο Τραμπ έχει πει σε συνεργάτες του ότι αναμένει να επαναληφθούν οι βομβαρδισμοί κατά του Ιράν τον ίδιο μήνα, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal.
Το αεροπλανοφόρο USS Theodore Roosevelt απέπλευσε την Κυριακή από τη βάση του στο Σαν Ντιέγκο, στο πλαίσιο προγραμματισμένης ανάπτυξης δυνάμεων, ενώ η Ομάδα Αμφίβιας Ετοιμότητας USS Makin Island, η οποία αποτελείται από τρία αμφίβια πλοία και μεταφέρει πεζοναύτες της 13ης Εκστρατευτικής Μονάδας Πεζοναυτών, απέπλευσε τη Δευτέρα.
Δύο αεροπλανοφόρα, τα USS George H.W. Bush και USS George Washington, βρίσκονται ήδη στη Μέση Ανατολή. Εάν το Washington παραμείνει στην περιοχή μετά την άφιξη του Roosevelt, οι αμερικανικές δυνάμεις θα διαθέτουν για πρώτη φορά από τον Απρίλιο τρεις ομάδες κρούσης. Τότε, το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν καταλήξει σε εύθραυστη εκεχειρία, η οποία έβαλε προσωρινά τέλος στις εχθροπραξίες που είχαν ξεκινήσει στις 28 Φεβρουαρίου. Η εκεχειρία κατέρρευσε και έκτοτε οι δύο πλευρές έχουν εμπλακεί κατά διαστήματα σε συγκρούσεις.
Πέρα από τα δύο αεροπλανοφόρα, πλοία της Ομάδας Αμφίβιας Ετοιμότητας USS Boxer βρίσκονται επίσης αυτή τη στιγμή στη Μέση Ανατολή. Οι επιπλέον στρατιωτικοί που θα μεταφερθούν με τα πλοία που απέπλευσαν αυτή την εβδομάδα θα προστεθούν στους περισσότερους από 50.000 Αμερικανούς στρατιωτικούς που βρίσκονται ήδη στην περιοχή, ανέφερε ένας από τους αξιωματούχους.
Είναι πιθανό, ωστόσο, το USS Washington να αποχωρήσει και να επιστρέψει στη βάση του στην Ιαπωνία, γεγονός που θα επανέφερε τη δύναμη των αμερικανικών αεροπλανοφόρων στα δύο.
Οι νέες ενισχύσεις έρχονται λίγες ημέρες αφότου ο Τραμπ απέρριψε την τελευταία πρόταση του Ιράν για επταήμερη εκεχειρία. Σε συνέντευξή του στο περιοδικό Time, που δημοσιεύτηκε την Πέμπτη, δήλωσε επίσης ότι θα μπορούσε να επαναλάβει τις επιθέσεις εναντίον του Ιράν μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, εάν μέχρι τότε δεν έχει επιτευχθεί συμφωνία.
Εάν μια τρίτη ομάδα κρούσης παραμείνει στην περιοχή, θα προσφέρει στον Τραμπ περισσότερες επιχειρησιακές επιλογές και μεγαλύτερη ισχύ πυρός σε περίπτωση που αποφασίσει να επιτεθεί στο Ιράν.
Η πρόταση που απέρριψε ο Τραμπ προέβλεπε την επαναλειτουργία των θαλάσσιων μεταφορών μέσω των Στενών του Ορμούζ, καθώς και την επανέναρξη των συνομιλιών για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, με αντάλλαγμα την άρση από τις Ηνωμένες Πολιτείες του αποκλεισμού των ιρανικών λιμανιών.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ο υπουργός Αμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ έχει παρατείνει την ανάπτυξη και άλλων δυνάμεων που είναι κρίσιμες για μεγάλης κλίμακας πολεμικές επιχειρήσεις, μεταξύ των οποίων μονάδες αντιαεροπορικής άμυνας που αντιμετωπίζουν ιρανικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς και την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία του Στρατού Ξηράς.
Το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό διατηρεί τους τελευταίους μήνες περίπου 20 πολεμικά πλοία στην περιοχή, προκειμένου να διατηρήσει τον αποκλεισμό και να συνδράμει στη συνοδεία εμπορικών πλοίων που διέρχονται από τα Στενά του Ορμούζ, σύμφωνα με αξιωματούχους του Ναυτικού.
Οι πρόσθετες μετακινήσεις δυνάμεων θα επιβαρύνουν περαιτέρω το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό, το οποίο αντιμετωπίζει ελλείψεις σε εφόδια και έχει διατηρήσει τα πλοία του σε ανάπτυξη για χρονικά διαστήματα που πλησιάζουν επίπεδα-ρεκόρ καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης. Το Ιράν έχει εξαπολύσει τις τελευταίες εβδομάδες βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον αμερικανικών πολεμικών πλοίων. Το πλήρωμα του Roosevelt έχει επίσης προετοιμαστεί για ανάπτυξη μεγαλύτερης διάρκειας, σύμφωνα με ανώτερους αξιωματούχους του Πολεμικού Ναυτικού.
Πηγή: Wall Street Journal
