Kathimerini.gr
Τα μέτρα της Κίνας για τον περιορισμό των εξαγωγών σπάνιων γαιών ενδέχεται να αναζωπυρώσουν τον πληθωρισμό στην Ευρωζώνη, εάν εξαπλωθούν στην παγκόσμια οικονομία, προειδοποιεί ο Μάντις Μιούλερ, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας.
Οι αξιωματούχοι της ΕΚΤ έχουν εκφράσει επανειλημμένως την άποψη ότι τα επιτόκια βρίσκονται σήμερα σε κατάλληλο επίπεδο, αλλά ο επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας της Εσθονίας συνέστησε υπομονή και επισήμανε προς τους συναδέλφους του ότι πρέπει να έχουν υπόψη τους πως οι εξελίξεις θα μπορούσαν να ασκήσουν πιέσεις στις τιμές προς τις δύο κατευθύνσεις.
Οι έλεγχοι των εξαγωγών της Κίνας «δείχνουν πως τα εμπόδια που εισάγουν άλλες χώρες στο ελεύθερο εμπόριο μπορούν να έχουν πληθωριστικές επιπτώσεις και στην Ευρώπη», δήλωσε ο Μιούλερ στην Ουάσιγκτον, όπου συμμετέχει στις ετήσιες συναντήσεις του ΔΝΤ. «Η έλλειψη ορισμένων κρίσιμων εισροών θα μπορούσε σίγουρα να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές για ορισμένα προϊόντα, ακόμη και αν αυτό βλάψει την οικονομία», επισήμανε. Πρόσθεσε ότι αυτό «θα ήταν το αντίθετο προς την καθιερωμένη άποψη που υποδηλώνει ότι οι πρόσθετοι δασμοί στις ΗΠΑ έχουν αποπληθωριστικό αντίκτυπο στην Ευρώπη».
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες του Πεκίνου, οι εταιρείες του εξωτερικού θα πρέπει να λάβουν την έγκριση της κινεζικής κυβέρνησης πριν εξάγουν προϊόντα που περιέχουν ακόμη και ίχνη ορισμένων σπάνιων γαιών που προέρχονται από τη χώρα. Η ανακοίνωση αυτή ώθησε τον πρόεδρο των ΗΠΑ να απειλήσει με επιπλέον δασμό 100% στα κινεζικά προϊόντα.
Η κατάσταση αναζωπύρωσε τους φόβους των επενδυτών για εμπορικό πόλεμο μεταξύ των δύο χωρών και υπενθύμισε στους αξιωματούχους της ΕΚΤ τους γεωπολιτικούς κινδύνους για τις προοπτικές τους. Η κεντρική τράπεζα προβλέπει ότι η αύξηση των τιμών θα «φρενάρει» προσωρινά κάτω από τον στόχο του 2% το επόμενο έτος, πριν επιταχυνθεί εκ νέου το 2027. Οι κίνδυνοι για αυτή την πρόβλεψη είναι «περίπου ισορροπημένοι τώρα», δήλωσε ο Μιούλερ.
«Εάν η ανάκαμψη καταλήξει να είναι πιο αδύναμη, αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε χαμηλότερο πληθωρισμό», είπε. «Ωστόσο, υπάρχουν επίσης ανοδικοί κίνδυνοι για τον πληθωρισμό από τις εμπορικές διαφορές και η οικονομία μπορεί να ανακάμψει ταχύτερα, οπότε η κατάσταση μπορεί να εξελιχθεί και προς τις δύο κατευθύνσεις».
Επειτα από οκτώ μειώσεις του βασικού επιτοκίου καταθέσεων στο 2%, οι περισσότεροι αξιωματούχοι της ΕΚΤ έχουν δηλώσει ότι δεν υπάρχει ανάγκη για περαιτέρω κινήσεις στο άμεσο μέλλον, εκτός αν υπάρξει κάποιο νέο σοκ στην οικονομία.
«Με τον πληθωρισμό στο 2% και τα επιτόκια σε ένα επίπεδο που υποστηρίζουν ελαφρώς την ανάκαμψη και δεν εμποδίζουν τη δραστηριότητα, αυτή είναι η θέση στην οποία πρέπει να βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή», δήλωσε ο Μιούλερ. «Πρέπει να είμαστε υπομονετικοί και να λάβουμε τις αποφάσεις μας με βάση τη δυναμική που θα παρατηρήσουμε στην οικονομία τους επόμενους μήνες».
Ορισμένοι από τους συναδέλφους του εξακολουθούν να θεωρούν πιθανή μια νέα μείωση. Ο διοικητής της Τράπεζας της Γαλλίας, Φρανσουά Βιλερουά ντε Γκαλό, δήλωσε αυτή την εβδομάδα στο Bloomberg ότι η επόμενη κίνηση είναι πιο πιθανό να είναι μείωση παρά αύξηση των επιτοκίων. Αντίθετα, ο Βέλγος Πιερ Ουνς δήλωσε στο CNBC ότι οι πιθανότητες μιας νέας μείωσης «μειώνονται». Ο Μιούλερ εξέφρασε μια πιο ισορροπημένη άποψη, λέγοντας ότι τα μέτρα της ΕΚΤ θα μπορούσαν να κινηθούν προς οποιαδήποτε κατεύθυνση.
