Την περασμένη εβδομάδα, ο μυστακοφόρος συνιδρυτής και ο μεγαλύτερος μέτοχος της Oracle, Λάρι Ελισον, κατάφερε να εκθρονίσει τον Ελον Μασκ από τον «θρόνο» του πλουσιότερου ανθρώπου στον πλανήτη. Επρόκειτο για μια πρόσκαιρη εκθρόνιση μόλις μίας ημέρας, προτού ο Μασκ αυξήσει την περιουσία του και ανακτήσει ξανά την πρωτιά στον παγκόσμιο πλούτο.
«Ευτυχώς για τον Μασκ, το διοικητικό συμβούλιο της Tesla σχεδιάζει ήδη να διατηρήσει τον άνθρωπό της στην κορυφή για πάντα – και να τον κάνει τρισεκατομμυριούχο προσεχώς», σχολιάζει το Atlantic σε δημοσίευμά του.
Το σχέδιο αυτό αποτελεί κομβικό στοιχείο του οδικού χάρτη για την επόμενη δεκαετία του κατασκευαστή ηλεκτρικών αυτοκινήτων: Πριν από την ετήσια γενική συνέλευση της Tesla τον Νοέμβριο, το διοικητικό συμβούλιο προτείνει ότι, εάν ο Μασκ οδηγήσει την εταιρεία σε κεφαλαιοποίηση 8,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων —πολύ πάνω από την αξία οποιασδήποτε άλλης εταιρείας αυτή τη στιγμή— και επιτύχει ορισμένους επιχειρησιακούς στόχους, θα λάβει ένα πακέτο μετοχών αξίας περί τα 900 δισεκατομμύρια δολάρια.
Κοινώς, εξηγεί το Atlantic, εάν οι μέτοχοι αποδεχθούν τις προτάσεις του διοικητικού συμβουλίου και ο Μασκ φέρει σε πέρας την πρόκληση, θα ανταμειφθεί προσωπικά με περισσότερο από το 80% της τρέχουσας αγοραίας αξίας της εταιρείας του.
«Πρόκειται, από κάθε άποψη, για ένα εξωφρενικό ποσό χρημάτων. Και είναι περίεργο που συμβαίνει σε μία χρονική συγκυρία που η προσοχή του -διαβόητου για το ευμετάβλητο του χαρακτήρα του- CEO φαίνεται να είναι οπουδήποτε αλλού εκτός από την Tesla», σχολιάζει το δημοσίευμα, επικαλούμενο τις άλλες επιχειρηματικές δραστηριότητες του Μασκ (Neuralink, The Boring Company, xAI και X, SpaceX και τη θυγατρική της Starlink), τον πρόσφατο ρόλο του στην κυβέρνηση Τραμπ και τις πολιτικές του φιλοδοξίες, αλλά και την ασταμάτητη ενασχόλησή του με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Γιατί, λοιπόν, διερωτάται εύλογα το Atlantic επέλεξε αυτή τη στιγμή το διοικητικό συμβούλιο για να παρουσιάσει ένα πακέτο αποδοχών σχεδόν ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων στην κοινότητα των μετόχων;
Εχει να κάνει με το τι σημαίνει ο Ελον Μασκ για την εταιρεία, συνεχίζει το δημοσίευμα. Το 2025, το διοικητικό συμβούλιο φαίνεται να κατέληξε στο συμπέρασμα πως η παρουσία του Μασκ είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους η αξία της Tesla παραμένει τόσο υψηλότερη από κάθε άλλη αυτοκινητοβιομηχανία στον κόσμο. «Είναι η προσωπικότητα του ίδιου του Ελον, παρά τη ροπή του στον αυθορμητισμό και τους δημοσιονομικούς κινδύνους που αυτός συνεπάγεται, που τον καθιστούν άξιο αυτού του ιστορικού ποσού», σημειώνεται στο δημοσίευμα.
Σημειώνεται πως ο Μασκ, κάτοχος σήμερα περίπου του 13% των μετοχών της Tesla, έχει δηλώσει δημοσίως ότι αν δεν καταφέρει να αυξήσει το μερίδιό του περίπου στο «25%», ενδέχεται να στρέψει την προσοχή του αλλού. «Με αυτό το πακέτο αποδοχών, το διοικητικό συμβούλιο (του οποίου είναι μέλος) επιδιώκει να του δώσει ακριβώς αυτό που ζητά: μια προσφορά για την προσοχή του», σχολιάζει το Atlantic.
«Υπάρχει αυτή η πεποίθηση πως η Tesla δεν μπορεί να επιτύχει χωρίς τον Ελον· πως ο Ελον είναι η Tesla και πως μεγάλο μέρος της οικονομικής αξίας της εταιρείας βασίζεται στην αντίληψη του τι θα κάνει ο Μασκ στο μέλλον», σημειώνει ο επενδυτής Ρος Γκέρμπερ. «Οπότε, υποθέτω ότι γι’αυτό κατέληξαν εκεί, να του δώσουν ολόκληρη την εταιρεία».
Το εννεαμελές διοικητικό συμβούλιο της Tesla –στο οποίο συμμετέχουν ο Ελον και ο αδελφός του, Κίμπαλ, ο συνιδρυτής της Airbnb, Τζο Γκεμπία, και ο γιος του μεγιστάνα των μέσων ενημέρωσης Τζέιμς Μέρντοχ- συμμερίζεται αυτή την άποψη. «Ο μοναδικός μας διευθύνων σύμβουλος αξιώνει μια μοναδική αμοιβή που θα τον ενθαρρύνει να αφιερώσει το χρόνο, την ενέργεια και το σημαντικό του ταλέντο στην Tesla, προσφέροντας άνευ προηγουμένου ανάπτυξη στους μετόχους της Tesla», αναφέρει ο ιδιαίτερα κολακευτικός πρόλογος στο σχέδιο προτάσεων.
«Οι άνθρωποι γύρω από τον Ελον πιστεύουν ότι είναι κάτι σαν θεός», προσθέτει ο Γκέρμπερ. «Είναι σαν μια θρησκεία: αν είσαι μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Tesla, είσαι σαν απόστολος. Και έτσι επενδύουν σε όλο αυτό».
Συνήθως, τα διοικητικά συμβούλια των εισηγμένων εταιρειών επιθυμούν να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο για τους μετόχους. «Κατά κάποιον τρόπο, η Tesla φαίνεται πάντα να παρακάμπτει τις εκκεντρικές συμπεριφορές του διευθύνοντος συμβούλου της, είτε πρόκειται για μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που οδηγεί σε αντίδραση των μετόχων και σε διακανονισμό 40 εκατομμυρίων δολαρίων με τις ρυθμιστικές αρχές, είτε για έναν διαφαινόμενο ναζιστικό χαιρετισμό σε μια συγκέντρωση του Τραμπ. Τέτοιου είδους ρίσκα έχουν προφανώς κοστίσει χρήματα στην εταιρεία και έχουν σπιλώσει το εμπορικό σήμα. Ωστόσο, το διοικητικό συμβούλιο φαίνεται να πιστεύει ότι η Tesla παραμένει η Tesla, με όλα τα πλεονεκτήματά της, αποκλειστικά και μόνο λόγω της αντίληψης ότι ο Μασκ μπορεί να οδηγήσει την ανθρωπότητα στο μέλλον», καταλήγει το Atlantic.
