Όπως πολλές διασημότητες, η κωμική ηθοποιός Amy Schumer εισπράττει αρκετά δηκτικά σχόλια όταν δημοσιεύονται φωτογραφίες της στο διαδίκτυο. Όταν όμως ο κόσμος άρχισε να σχολιάζει τη «φεγγαροπρόσωπη» 43χρονη ηθοποιό το 2024, τα τρολ του διαδικτύου αποδείχθηκαν χωρίς να το θέλουν πολύτιμα, γιατί τα σχόλιά τους την οδήγησαν να λάβει διάγνωση συνδρόμου Cushing.
Το πρησμένο πρόσωπο, σε συνδυασμό με το αυξημένο κοιλιακό βάρος και την κόπωση, είναι χαρακτηριστικά σημάδια της πάθησης, η οποία πλήττει τις γυναίκες έως και πέντε φορές συχνότερα από ό,τι τους άνδρες. Όμως, το σύνδρομο Cushing συνήθως εκδηλώνεται με τρόπους που δεν βοηθούν τους ανθρώπους να υποψιαστούν ότι αυτό είναι η αιτία που κρύβεται πίσω από τα προβλήματά τους. Επιπλέον, δεν είναι πολλοί αυτοί που γνωρίζουν το σύνδρομο Cushing και τα συμπτώματά του, αναφέρουν οι ειδικοί του Χάρβαρντ.
Το σύνδρομο Cushing χαρακτηρίζεται από υψηλό επίπεδο κορτιζόλης στο αίμα, μιας βασικής ορμόνης η οποία παράγεται από τα επινεφρίδια. Τα περιστατικά εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες: Η νόσος Cushing προκαλείται από έναν όγκο στην υπόφυση (που βρίσκεται στον εγκέφαλο), ο οποίος προκαλεί αύξηση της παραγωγής κορτιζόλης. Από την άλλη, το σύνδρομο Cushing είναι ένας γενικός όρος που περιγράφει τη νόσο Cushing και όλες τις άλλες αιτίες για τις οποίες μπορεί κάποιος να έχει υπερβολική ποσότητα κορτιζόλης στο αίμα. Τέτοιες αιτίες μπορεί να είναι η χρήση κορτικοστεροειδών ή η παρουσία ενός όγκου σε άλλο σημείο του σώματος. Το σύνδρομο είναι πολύ πιο συχνό και αποτελεί τη συντριπτική πλειοψηφία των περιστατικών Cushing.
«Πρόκειται για μια σπάνια πάθηση, οπότε ακόμη και στους γιατρούς μπορεί να υπάρχει κάποια σύγχυση σχετικά με αυτό», παρατηρεί ο δρ Nicholas Tritos, νευροενδοκρινολόγος στο συνεργαζόμενο με το Χάρβαρντ Γενικό Νοσοκομείο της Μασαχουσέτης και ειδικός στο σύνδρομο Cushing διεθνώς.
Επικίνδυνες επιπτώσεις
Το Cushing εμφανίζεται σε άτομα όλων των ηλικιών. Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη γιατί οι γυναίκες πλήττονται πολύ συχνότερα, αν και πιστεύουν ότι η υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης συνδέεται με τα οιστρογόνα.
Σύνδρομο Cushing: εξπέρ στη μεταμφίεση-1Πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να είναι τα εξής: ταχεία αύξηση βάρους, ιδίως στον κορμό, ένας λιπώδης ύβος ανάμεσα στους ώμους, μοβ «ραγάδες» στα ισχία, στους μηρούς και στους μαστούς, εύκολος μωλωπισμός, αργή επούλωση τραυμάτων και ακμή. Οι γυναίκες μπορεί επίσης να αντιμετωπίζουν επιπλέον προβλήματα, όπως ανάπτυξη χοντρών, σκούρων τριχών στο πρόσωπο και στο σώμα, καθώς και ακανόνιστες περιόδους ή απουσία περιόδου, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε υπογονιμότητα.
«Παρόλο που η αύξηση βάρους είναι το πιο εμφανές σύμπτωμα, είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου», παρατηρεί ο δρ Tritos. «Οι πάσχοντες βρίσκουν επίσης ότι οι αντοχές τους είναι μειωμένες και δεν μπορούν να ασκηθούν πολύ. Ακόμη και η νοητική τους οξύτητα επηρεάζεται και αναφέρουν ότι το μυαλό τους δεν είναι τόσο κοφτερό όσο ήταν στο παρελθόν».
Εκτός από ενοχλητικά, τα συμπτώματα μπορεί να είναι και επικίνδυνα. Το Cushing μπορεί να οδηγήσει σε υψηλή αρτηριακή πίεση, οστική απώλεια, μυϊκή αδυναμία και διαβήτη. Με τα χρόνια, αν δεν αντιμετωπιστεί, οι ασθενείς αντιμετωπίζουν πολύ υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών προβλημάτων.
«Βραχυπρόθεσμα, οι πάσχοντες ανησυχούν εύλογα για το βάρος τους και τη νοητική τους οξύτητα, αλλά μακροπρόθεσμα ο κίνδυνος καρδιακής προσβολής και αγγειακού εγκεφαλικού επεισοδίου γίνεται εξίσου σημαντικός, αν όχι σημαντικότερος», επισημαίνει ο δρ Tritos. «Για όλους αυτούς τους λόγους, είναι σημαντικό να ανιχνευτεί η νόσος και να αντιμετωπιστεί».
Δύσκολη διάγνωση
Καθώς τα συμπτώματα του συνδρόμου Cushing εμφανίζονται συχνά σε πολλές άλλες παθήσεις, είναι σημαντικό να μιλήσετε με τον γιατρό σας αν παρατηρήσετε οποιοδήποτε από αυτά – ιδίως αν κάνετε τακτική χρήση κάποιου κορτικοστεροειδούς φαρμάκου, όπως η πρεδνιζόνη ή η δεξαμεθαζόνη. Αν η αιτία είναι τα στεροειδή, ο γιατρός σας θα μειώσει σταδιακά τη δόση, έτσι ώστε να επιτρέψει στο σώμα σας να προσαρμοστεί και να παράγει υγιή ποσότητα κορτιζόλης.
Κατά τα άλλα, η διάγνωση του Cushing περιλαμβάνει συνήθως μια σειρά από εξετάσεις για τη μέτρηση του επιπέδου κορτιζόλης, συνήθως στο αίμα, στα ούρα και στον σίαλο. Όμως αυτό είναι πιο περίπλοκο από ό,τι ακούγεται. Ο λόγος είναι ότι το επίπεδο της κορτιζόλης εμφανίζει σημαντική διακύμανση στη διάρκεια του 24ώρου. «Αυτό μερικές φορές δυσχεραίνει τον εντοπισμό του Cushing», επισημαίνει ο δρ Tritos.
Αν πράγματι ο οργανισμός σας παράγει υπερβολικά πολλή κορτιζόλη, το επόμενο βήμα είναι να καθοριστεί το γιατί. Μπορεί να χρειαστείτε πρόσθετες, πιο εξειδικευμένες εξετάσεις ή απεικονιστικές τομογραφίες για να διαπιστωθεί κατά πόσο η υπερβολική παραγωγή οφείλεται σε κάποιον όγκο στην υπόφυση ή κάπου αλλού στο σώμα.
Όλες οι θεραπείες αποσκοπούν στη μείωση του επιπέδου της κορτιζόλης στον οργανισμό. Οι όγκοι της υπόφυσης ή άλλου σημείου του σώματος αφαιρούνται χειρουργικά, αλλά μπορεί να επανεμφανιστούν. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να χρειαστούν φαρμακευτική αγωγή, ακτινοθεραπεία ή πρόσθετη χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο δεν επιτρέπεται να μην αντιμετωπιστεί το Cushing, γιατί μπορεί να αποβεί θανατηφόρο. Συχνά, οι γιατροί χρειάζεται να προσαρμόσουν τις θεραπείες για να διασφαλίσουν, παραδόξως, ότι η κορτιζόλη που εξακολουθεί να κυκλοφορεί στο σώμα είναι επαρκής. Παρόλο που το Cushing είναι ενδεχομένως ιάσιμο, οι επιπτώσεις του μπορούν να συνεχιστούν για πολλά χρόνια.
«Δεν είναι μια εύκολη πάθηση για να ζει κανείς μαζί της, αλλά έχουμε προχωρήσει πολύ», αναφέρει ο δρ Tritos. «Οι προοπτικές σήμερα είναι πολύ καλύτερες από ό,τι ήταν πριν από 100 χρόνια, όταν περιγράφηκε για πρώτη φορά η πάθηση».
Πηγή: Harvard Health Publishing
