Μια ημέρα μετά τη δήλωσή του ότι ο πόλεμος κατά του Ιράν μπορεί να τελειώσει πολύ σύντομα, σαν μια «ολιγοήμερη εκδρομή», ο Ντόναλντ Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να συνομιλήσει με την ιρανική ηγεσία, ενισχύοντας την εντύπωση ότι αναζητά στρατηγική εξόδου λόγω των σοβαρών επιπτώσεων της σύγκρουσης στη διεθνή οικονομία. Παρά την ακραία αντιφατικότητα των τελευταίων τοποθετήσεων του Αμερικανού προέδρου, από τις οποίες δεν έλειψαν οι απειλές για διεύρυνση των επιχειρήσεων κατά του Ιράν, ακόμη και με χερσαίες δυνάμεις, οι διεθνείς αγορές τις ερμήνευσαν ως οιωνό αποκλιμάκωσης, όπως έδειξε η επάνοδος των τιμών του πετρελαίου σε λογικά επίπεδα και η ανάκαμψη των χρηματιστηρίων.

Ερωτηθείς από το τηλεοπτικό δίκτυο Fox News για το ενδεχόμενο διαπραγμάτευσης με την ιρανική ηγεσία με αντικείμενο την κατάπαυση του πυρός, ο Τραμπ απάντησε ότι θα μπορούσε να το εξετάσει, ισχυριζόμενος ότι η Τεχεράνη επιδιώκει ζωηρά να μιλήσει μαζί του. Δεν παρέλειψε όμως να επαναλάβει ότι «δεν είναι ικανοποιημένος» με την εκλογή του Μοτζτάμπα Χαμενεΐ ως νέου ανώτατου ηγέτη του Ιράν στη θέση του δολοφονημένου πατέρα του, προσθέτοντας μια εκτίμηση που ακουγόταν ως απειλή: «Δεν πιστεύω ότι μπορεί να ζήσει εν ειρήνη».

Από την πλευρά του, ο υπουργός Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου στο Πεντάγωνο ότι η χθεσινή ημέρα θα ήταν εκείνη με τους πιο σφοδρούς βομβαρδισμούς των ΗΠΑ και του Ισραήλ εναντίον του Ιράν. Ιρανικές πηγές επιβεβαίωναν τη σφοδρότητα των χθεσινών βομβαρδισμών, εκτιμώντας ότι το Ισραήλ επείγεται να προκαλέσει τη μέγιστη δυνατή ζημιά, καθώς υπολογίζει στο ενδεχόμενο απόσυρσης των Αμερικανών από τον πόλεμο στο σχετικά εγγύς μέλλον, χωρίς να έχει επιτευχθεί η ανατροπή του ιρανικού καθεστώτος.

Τα Στενά του Ορμούζ

Μιλώντας σε δημοσιογράφους στη Φλόριντα, τη Δευτέρα, ο Τραμπ εκτίμησε ότι ο πόλεμος κατά του Ιράν θα τελειώσει «σύντομα, πολύ σύντομα», αν και δεν παρέλειψε να απειλήσει την Τεχεράνη με συντριπτικά πλήγματα αν δεν ανοίξει τα Στενά του Ορμούζ, ώστε να εξομαλυνθούν οι διεθνείς ροές πετρελαίου. Ωστόσο, εκπρόσωπος των Φρουρών της Επανάστασης δήλωσε ότι το Ιράν δεν θα επιτρέψει να περάσει «ούτε ένα λίτρο» πετρελαίου της Μέσης Ανατολής με κατεύθυνση τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους όσο συνεχίζονται οι ισραηλινές επιθέσεις.

Από την πλευρά του, ο Αλί Λαριτζανί, ο οποίος έχει το γενικό πρόσταγμα στα θέματα εθνικής ασφαλείας του Ιράν, τόνισε ότι η χώρα του δεν φοβάται τις «κενές απειλές» του Αμερικανού προέδρου και προσέθεσε μια προειδοποίηση που θα μπορούσε να διαβαστεί και ως προσωπική απειλή: «Πιο ισχυροί από εσάς προσπάθησαν να εξαλείψουν το ιρανικό έθνος και δεν τα κατάφεραν. Προσέξτε μην εξαλειφθείτε εσείς».

Εξάλλου, ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής Μοχάμαντ Μπαγκέρ Καλιμπάφ έγραψε σε ανάρτησή του: «Ασφαλώς δεν ζητάμε εκεχειρία. Ο επιτιθέμενος πρέπει να δεχθεί γροθιά στο στόμα για να πάρει το μάθημά του και να μην επιτεθεί ξανά στην αγαπημένη πατρίδα μας». Αλλά και ο υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγκτσί δήλωσε στο δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο των ΗΠΑ ότι η Τεχεράνη δεν εννοεί να εμπλακεί σε διαπραγματεύσεις με την Ουάσιγκτον «γιατί οι πικρές εμπειρίες μάς έδειξαν ότι οι Αμερικανοί τις χρησιμοποιούν ως προπέτασμα καπνού για να μας επιτεθούν».

Στο πεδίο των επιχειρήσεων το Ιράν απάντησε στα εχθρικά πλήγματα με νέα κύματα βομβαρδισμών εναντίον του Ισραήλ και αμερικανικών στόχων σε αραβικές χώρες του Κόλπου. Οι σειρήνες ήχησαν και πάλι χθες σε Ιερουσαλήμ και Τελ Αβίβ, ενώ ιρανικοί πύραυλοι και drones έπληξαν στόχους στα Εμιράτα, στη Σαουδική Αραβία, στο Μπαχρέιν και το Κουβέιτ. Οι Φρουροί της Επανάστασης ανακοίνωσαν ότι είχαν καταστρέψει μέχρι χθες δέκα προηγμένα συστήματα ραντάρ των Αμερικανών, προσθέτοντας ότι το Ιράν και όχι οι ΗΠΑ θα καθορίσουν πότε και πώς θα τελειώσει ο πόλεμος.

Ρήγμα με Νετανιάχου

Ρεπορτάζ των Times of Israel αναφέρει ότι η αναταραχή στις διεθνείς αγορές ανέδειξε το ρήγμα που χωρίζει τις κυβερνήσεις Τραμπ και Νετανιάχου σχετικά με τους τελικούς στόχους ενός πολέμου που βρίσκει ευρεία υποστήριξη στο Ισραήλ, αλλά όχι και στις ΗΠΑ. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός επιδιώκει την παράταση του πολέμου μέχρις ότου αποδυναμωθεί καίρια και μακροπρόθεσμα το Ιράν, ενώ ο Αμερικανός πρόεδρος ανησυχεί για το ενδεχόμενο να χρεωθεί μια χαοτική εξέλιξη τύπου Ιράκ, σύμφωνα με τους συντάκτες του άρθρου.

Σε χθεσινή του παρέμβαση ο Φρίντριχ Μερτς εξέφρασε την ανησυχία του για την «επικίνδυνη κλιμάκωση» της σύγκρουσης και για το γεγονός ότι «δεν υπάρχει συνεκτικό σχέδιο» για τη γρήγορη ολοκλήρωσή της. «Δεν επιδιώκουμε έναν πόλεμο χωρίς τέλος. Δεν επιδιώκουμε την υπονόμευση της εδαφικής ακεραιότητας, κρατικής υπόστασης και οικονομικής βιωσιμότητας του Ιράν», τόνισε ο Γερμανός καγκελάριος.

Τις ανησυχίες της Γερμανίας και άλλων χωρών της Δύσης προσπάθησε να καθησυχάσει χθες το Ισραήλ. «Δεν θέλουμε έναν ατέρμονα πόλεμο. Εκείνο που θέλουμε είναι να απομακρύνουμε σε μακροπρόθεσμη βάση τις υπαρξιακές απειλές από το Ιράν», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ, με τον Γερμανό ομόλογό του Γιόχαν Βάντεφουλ στο πλευρό του, προσθέτοντας ότι η χώρα του θα έχει διαβουλεύσεις με τις ΗΠΑ για το πότε θα σταματήσει ο πόλεμος.